പരിചയമില്ലാത്ത നമ്പർ ആണ്. അവനോർത്തു.
“ഹലോ!”
“ഹലോ”
ശബ്ദം ടോമിക്ക് തിരിച്ചറിയാനായില്ല.
“ഹെലോ, ആരാ?”
“ജാഡ കാണിക്കാതെ ഒന്ന് പോടാ ടോമി! നിനക്കെന്റെ ശബ്ദം മനസ്സിലായില്ലേ?”
ടോമി ഓർക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
“ഇല്ലന്നെ! അതല്ലേ ചോദിച്ചേ? മനസ്സിലായവരുന്നേൽ ചോദിക്കുവാരുന്നോ?”
ടോമി സ്വരം കടുപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
“ഞാൻ ആരിഫാടാ”
ടോമി പെട്ടെന്ന് ചാടിയെഴുന്നേൽക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
“എന്നാടാ?”
അത് കണ്ട് കത്രീന ഇഷ്ട്ടപ്പെടാത്ത സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു.
“ഒന്നൂല്ല,”
ടോമി ജാള്യത മറയ്ക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“മോളീന്ന് മടീലേക്ക് എന്തോ ചാടിയ പോലെ തോന്നി,”
“മോളീന്നോ?”
കത്രീന മുകളിലേക്ക് നോക്കി.
ടോമിയുടെ നോട്ടം അപ്പോൾ സിബ്ബഴിഞ്ഞ ഗൗണിനുള്ളിൽ ഞെങ്ങി ഞെരുങ്ങികിടക്കുന്ന കത്രീനയുടെ മുലച്ചാലിൽ ഒരു നിമിഷം തറഞ്ഞു.
ആ നിമിഷം കത്രീന ടോമിയുടെ മുഖത്തേക്കുനോക്കി.
ടോമി, താൻ പെട്ടെന്ന് ഒരു വലിയ തീയിലേക്ക് വീണത് പോലെ തോന്നി.
കത്രീനയുടെ മുഖം കനത്തു.
അവൾ പെട്ടെന്ന് കുനിഞ്ഞ് ഗൗണിനുള്ളിൽ തുള്ളിത്തുറിച്ച് നിൽക്കുന്ന തന്റെ മാറിലേക്ക് നോക്കി.
“എന്നാടാ?”
അവൾ കടുപ്പിച്ച് അവനെ നോക്കി.
“കാണത്തില്ലേ, അവടെ ഒരു പാറ്റ വീണു കെടക്കുന്നെ?”
സ്വരം കടുപ്പിക്കാൻ ശ്രമിച്ച് ടോമി തിരിച്ചു ചോദിച്ചു.
“പാറ്റയോ? എവടെ?”
മുലച്ചാലിലേക്ക് നോക്കി വീണ്ടും നോക്കി കത്രീന ചോദിച്ചു.
“മമ്മിക്കെന്നാ റ്റച്ചിങ് സെൻസേഷൻ ഒക്കെ നഷ്ടപ്പെട്ടോ?”
ടോമി ചോദിച്ചു.
“മമ്മീടെ അമ്മിഞ്ഞയ്ക്കാത്ത് കയ്യിട്ട് നോക്ക്,”
കത്രീന പെട്ടെന്നുള്ള വെപ്രാളത്തിൽ ഒന്നുമോർക്കാതെ, തിരിഞ്ഞുനിൽക്കാതെ ഗൗണിനുള്ളിൽ കയ്യിട്ടു. മുലകളിൽ പിടിച്ചു പരിശോധിച്ച് നോക്കി. പെട്ടെന്ന് ഗൗണിന് പുറത്ത് കൈ എന്തിലോ കൊണ്ട്. തണുത്ത വസ്തു. അവളെ വിറയ്ക്കാൻ തുടങ്ങി.
“എടാ ഒന്നെടുത്തു താടാ!”
അവൾ പരിഭ്രാന്തയായി ഉച്ചത്തിൽ വിളിച്ചു കൂവി. ടോമി അദ്‌ഭുതപ്പെട്ടു.
ദൈവമേ! വെറുതെ പറഞ്ഞതായിരുന്നു. രക്ഷപ്പെടാൻ വെറുതെ ഒരു നമ്പരിട്ടു നോക്കിയതായിരുന്നു! അത് സത്യമായിരുന്നു!
“പെട്ടെന്നെടുത്തു താടാ കോപ്പേ!”
ടോമി മുമ്പോട്ട് വന്ന് കത്രീനയുടെ ഗൗണിനുള്ളിൽ കയ്യിട്ടു. അപ്പോൾ അവന്റെ കൈത്തലം അവളുടെ മുലകളുടെ മൃദുലതയെ സ്പർശിച്ചു. മനസ്സ് വിലക്കിയിട്ടും അനിയന്ത്രിതമായി അവന്റെ ദേഹം കോരിത്തരിച്ചു. കൈയൊന്നു തൊട്ടപ്പോൾ എന്ത് സുഖം!
The Author
