അന്ന് രാത്രി അത്താഴം കഴിക്കുമ്പോ “അച്ഛാ അമ്മ എന്നെ കാണണം എന്ന് പറഞ്ഞിരുന്നു, ഞാൻ പോയി കുറച്ചൂസം അവിടെ നിന്നോട്ടെ!” എന്ന് ഗൗരി പറഞ്ഞു. പാവം! ഞാൻ അതിനു സമ്മതിച്ചു. ഞാനവളെ ഗായത്രിയുടെ വീട്ടിൽ കൊണ്ടാക്കിയപ്പോൾ അവളെയൊരു നോക്ക് കാണുകയും ചെയ്തു. അവൾക്കെന്നെ നേടാനായില്ല എന്ന നഷ്ടബോധം ഇപ്പോഴുമാ മുഖത്തുണ്ട്! വിധിയെന്നല്ലാതെ ഇതിനൊക്കെ എന്താണ് പറയുക?
ഞാൻ തിരികെ വീട്ടിലേക്ക് വന്നശേഷം ഒറ്റയ്ക്ക് നില്ക്കാൻ എനിക്കും ഒട്ടും ഇഷ്ടമല്ലാത്തതുകൊണ്ട് എന്റെയൊരു സുഹൃത്തിന്റെ തോട്ടത്തിൽ അവന്റെയൊപ്പം ചെന്ന് നിന്നു, ചെറിയ വെള്ളമടിയും മറ്റുമായി രണ്ടാഴ്ച കടന്നുപോയി. ശേഷം ഗൗരി വീട്ടിലേക്ക് തിരിച്ചു വന്നപ്പോൾ എന്നോടുള്ള പെരുമാറ്റത്തിൽ നല്ല മാറ്റം വന്നതായിട്ട് ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചു. പലപ്പോഴും എന്നെ നോക്കിയങ്ങു നില്കും! ഉള്ളിലെന്തോ ആരാധനയുള്ളപോലെ… എനിക്ക് പലപ്പോഴുമതിന്റെ അർഥം ഊഹിക്കാനും കഴിഞ്ഞില്ല!
ഈ സംഭവത്തിന് രണ്ട് ദിവസത്തിന് ശേഷം, ഞാൻ അവൾക്കായി വാങ്ങിയ ജീൻസും ഷർട്ടും ഗൗരി ധരിച്ചു വന്നു. അവൾ എന്റെ മുറിയിൽ പതിയെ നടന്നു വന്ന് നിന്നു ചോദിച്ചു, “അച്ഛാ.. ഈ ഡ്രസ്സ് എങ്ങനെയുണ്ട്?”
അവളുടെ ഭംഗിയും ആകാര വടിവും കണ്ട് ഞാൻ ഞെട്ടിപ്പോയി, ഏറെ നാളത്തിനു ശേഷം എന്റെ കുണ്ണ എന്റെ പാന്റിനുള്ളിൽ ഉണ്ടെന്നു തന്നെ എനിക്ക് ബോധ്യമായ നിമിഷമായിരുന്നു അത്. ഞാൻ കൗതുകത്തോടെ പറഞ്ഞു, “എന്റെ ദൈവമേ, ഗൗരി ഇത് നീ തന്നെയാണോ…” പറയുന്നതിനിടയിൽ ഞാൻ കളിയായി അവളുടെ കവിളിൽ ഒരു നുള്ളു കൊടുത്തപ്പോൾ. അവൾ തലതാഴ്ത്തി കൊണ്ട് നാണിച്ചു, “ചുമ്മാ കളിയാക്കല്ലേ അച്ഛാ…”
അതിനുശേഷം, വീട്ടിലെങ്കിലും അത്തരം വസ്ത്രങ്ങൾ ധരിക്കാൻ ഞാൻ ആഗ്രഹം പ്രകടിപ്പിച്ചു. പിന്നീട് കുറച്ചൂസം കഴിഞ്ഞപ്പോൾ ഞാൻ അവളെ ഗാർമെന്റ്സ് ഷോപ്പിലേക്ക് കൊണ്ടുപോയി, അത്തരം വസ്ത്രങ്ങൾ കൂടുതൽ വാങ്ങിപ്പിച്ചു. കൂടുതലും അവളുടെ പൊക്കിളും കക്ഷവും കാണിക്കുന്ന വസ്ത്രമായിരുന്നു. അതെല്ലാം കാണുമ്പോഴേ എനിക്ക് ഭ്രാന്തു പിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഉള്ളിൽ കാമൻ സട കുടഞ്ഞെണീക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഗൗരിക്ക് പക്ഷെ ഇതൊന്നുമറിഞ്ഞതേയില്ല.
ഒരു ദിവസം ഞാൻ വരാന്തയിൽ ഇരുന്നു പത്രം വായിച്ചു കൊണ്ടിരിക്കുമ്പോൾ ഗൗരി എനിക്ക് ഒരു ചായ കൊണ്ടുവന്ന് തന്നു, “അച്ഛാ, ഇവിടെ ഇരിക്കുന്നതിനു പകരം ഡൈനിംഗ് ഹാളിൽ വാ ഞാനവിടെ തനിച്ചല്ലേ ? എന്നോടു സംസാരിക്കുമ്പോൾ ന്യൂസ്പേപ്പർ വായിക്കാല്ലോ…”.
