അന്ന് രാവിലെ ലക്ഷ്മിയ്ക്കുള്ള ഭക്ഷണവും മരുന്നും കൊടുത്ത് തന്‍റെ കാര്യങ്ങളെല്ലാം കഴിഞ്ഞ് ചിന്നു കണ്ണന്‍റെ അച്ഛന്‍റെ കമ്പനിയായ ജി.കെ ഗ്രുപ്പിലേക്ക് വെച്ചു പിടിച്ചു. കണ്ണേട്ടന്‍റെ അച്ഛനോട് എന്തുപറയുമെന്നുമറിയില്ല പക്ഷേ കണ്ണേട്ടനെ കാണാണം എല്ലാം അറിയണമെന്നുള്ള ലക്ഷ്യത്തില്‍ നിന്ന് പിന്‍തിരിയാന്‍ അവള്‍ക്ക് കഴിയുമായിരുന്നില്ല. ഇതുവരെ ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയിട്ടില്ലങ്കിലും കറുപ്പും ചുവപ്പും നിറത്തില്‍ പേരേഴുതിയ ആ കമ്പനി ഓഫിസ് പല വട്ടം കണ്ടിട്ടുണ്ട്…. അവള്‍ ഒരു ഓട്ടോ വിളിച്ച് അങ്ങോട്ട് പോയി….
നാടാകെ വികസിച്ചതുപോലെ അവിടെ മറ്റൊരു മാറ്റം കുടെ അവളറിഞ്ഞു. ആ കെട്ടിടത്തില്‍ പഴയ ഓഫിസിന് പകരം ഇപ്പോഴൊരു ബാങ്കാണ് പ്രവര്‍ത്തിക്കുന്നത്. ചുറ്റുമുള്ള കെട്ടിടങ്ങളില്ലെല്ലാം പരതിയെങ്കിലും അവള്‍ അന്വേഷിച്ച് വന്ന ഓഫിസ് മാത്രം അവള്‍ക്ക് കാണാന്‍ സാധിച്ചില്ല.
ചിന്നുവിനാണെങ്കില്‍ ആ ഓഫിസല്ലാതെ മറ്റൊരു ഓഫിസിനെ പറ്റിയോ ഓഫിസ് മാറുന്നതിനെ പറ്റി പറഞ്ഞതോ അറിയില്ല…. പുതിയ ഓഫിസ് എവിടെയാണെന്ന് അറിയാന്‍ എന്താ വഴിയെന്ന് ആ റോഡ് സൈഡില്‍ നിന്ന് ആലോചിച്ചപ്പോഴാണ് അടുത്തുള്ള പെട്ടി പിഡിക അവള്‍ ശ്രദ്ധിച്ചത്….
കാദറിക്കന്‍റെ പെട്ടികട…. അല്‍പം പഴക്കം തൊന്നിക്കുന്ന പെട്ടിപിഡിക. അതിനുള്ളില്‍ അമ്പതു വയസിന് മുകളില്‍ പ്രായമുള്ള ഒരാള്‍ പത്രം വായിക്കുന്നുണ്ട്. വെള്ളയും വെള്ളയും ഇട്ടാ അദ്ദേഹത്തിന്‍റെ തലയില്‍ ഒരു വെള്ള വട്ട തൊപ്പിയും നെറ്റിയില്‍ നിസ്കാരതഴമ്പുമുണ്ട്. അയാളുടെ തലമുടിയും താടിയുമെല്ലാം വെള്ളുത്തിട്ടുണ്ട്….പിഡികയുടെ കാലില്‍ തുക്കിയിട്ടിരിക്കുന്ന റെഡിയോയില്‍ നിന്ന് പാട്ടുകള്‍ ഉയരുന്നുണ്ട്…..
ചിന്നു അയാളുടെ കടയിലേക്ക് ചെന്നു. കടയിലേക്ക് വരുന്ന പെണ്‍കുട്ടിയെ പേപ്പറില്‍ നിന്ന് കണ്ണെടുത്ത് നോക്കി. പിന്നെ പത്രം അവിടെ മടക്കി വെച്ച് വന്ന ആളോട് ചോദിച്ചു….
ന്താ മോളെ വേണ്ടത്….. അദ്ദേഹം ചിരിയോടെ ചോദിച്ചു….
ഇക്കാ…. ഒരു സര്‍ബത്ത്….. ചിന്നു മറുപടി നല്‍കി…. രാവിലെത്തെ ചുടില്‍ എന്തെലും തണുത്തത് കഴിക്കാന്‍ അവള്‍ക്ക് ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു. അതിനാല്‍ ഈ അവസരം അതിനുകുടെ അവളെ സജ്ജമാക്കി….
ഇപ്പോ തരാ…. ഇങ്ങള് അബടെ ഇരിക്കി…. പിഡികയ്ക്ക് മുന്നില്‍ ഇട്ടിരിക്കുന്ന പ്ലാസ്റ്റിക് സ്റ്റൂള്‍ ചുണ്ടി അയാള്‍ പറഞ്ഞു.. ചിന്നു അവിടെ പോയി ഇരുന്നു. കൈയടക്കം വന്ന ആളെ പോലെ ആ കടക്കാരന്‍ പെട്ടെന്ന് തന്നെ സര്‍ബത്ത് റെഡിയാക്കി കൊടുത്തു…. ചിന്നു ഒറ്റയടിക്ക് കുടിച്ച് തീര്‍ക്കുകയും ചെയ്തു….. എണിറ്റ് ഗ്ലാസ് പിഡികയുടെ തിണ്ണമേല്‍ വെച്ചു….
കടി വല്ലതും വേണോ മോളേ…. ഇക്ക ചോദിച്ചു….
വേണ്ട ഇക്ക…. ഇപ്പോ എത്രയായി….
അത് പത്ത് രൂപ മോളെ….. ഇക്ക കുലി പറഞ്ഞു….
ചിന്നു ഹാന്‍ബാഗില്‍ നിന്ന് പത്ത് രൂപയുടെ നോട്ടെടുത്ത് കൊടുത്തു…. അയാള്‍ സന്തോഷത്തോടെ അത് വാങ്ങി അയാളുടെ പൈസപെട്ടിയില്‍ ഇട്ടു.
ഇക്ക…. ഇവിടെ ജി.കെ ഗ്രുപ്പിന്‍റെ ഓഫിസുണ്ടായിരുന്നില്ലേ… അത് എങ്ങോട്ടാ മാറ്റിയത്…. ചിന്നു ചോദിച്ചു….
ഓ…. അതോ…. ഓല് ബിസിനസ്സ് ഒക്കെ പൂട്ടിപോയല്ലോ മോളെ…. ഇക്ക മറുപടി നല്‍കി…..
പൂട്ടി പോയോ….. എന്തു പറ്റി….. ചിന്നു ചോദിച്ചു….
മോള് ഇവിടെ അടുത്ത ഉള്ള ആളാല്ല ലെ…
