കുഞ്ഞമ്മേ! എണ്ണ ചൂടാക്കി വെച്ചിട്ടൊണ്ട്. അക്കൻ പറഞ്ഞു.
അപ്പച്ചിയെന്നെ എഴുന്നേൽപ്പിച്ച്, ചേർത്തുപിടിച്ചു കൊണ്ട് നടുമുറ്റത്തേക്കു നടന്നു. എന്നെ മുറ്റത്തിറക്കി നിർത്തി. മോളിലിത്തിരി പരമ്പിട്ടു മറച്ചതിന്റെ തണലിൽ ഞാൻ നിന്നു. മോനൂ കൈ പൊക്കടാ… അപ്പച്ചി പറഞ്ഞു, എന്നിട്ടെന്റെ ബനിയനൂരിയെടുത്തു. പിന്നെയെന്റെ മുന്നിൽ കുന്തിച്ചിരുന്ന് വീട്ടിൽ ധരിച്ചിരുന്ന ഷോർട്ട്സിന്റെ ഇലാസ്റ്റിക്കിൽ കൈവിരലുകൾ കടത്തി താഴേക്കൊറ്റ വലി! കണ്ണു ചിമ്മുന്നതിനു മുന്നേ എന്റെ നിക്കറും അപ്പച്ചി അഴിച്ചുമാറ്റി, എന്നെ തുണിയുരിഞ്ഞവിടെ നിർത്തി. ഞാനാകപ്പാടെ വല്ലാതായി. പ്രായപൂർത്തിയായതിൽപ്പിന്നെ എപ്പോഴോ ഒരാൺഡോക്ടറുടെ മുന്നിൽ പരിശോധനയ്ക്കു നിന്നതൊഴിച്ചാൽ, കുളിമുറിയിൽ ഒറ്റയ്ക്കാവുമ്പോഴല്ലാതെ പൂർണ്ണനഗ്നനായിട്ടില്ല. അതും ഒരു സ്ത്രീയുടെ മുന്നിൽ! അപ്പച്ചിയാണെങ്കിൽപ്പോലും! വൈദ്യരുടെ വാക്കുകൾ ശരിക്കും ശ്രദ്ധിച്ചില്ലായിരുന്നു എന്നു ഞാൻ വിഷമത്തോടെ മനസ്സിലാക്കി. താഴെ നോക്കാനുള്ള ശേഷിപോലും നഷ്ട്ടമായിരുന്നു.
അപ്പച്ചിയെണീറ്റ് എന്റെ മുടിയിലൂടെ വിരലുകളോട്ടി. എന്റെ മോനു… ആ മുഖത്തേക്ക് നോക്കിയപ്പോൾ വാത്സല്ല്യം മാത്രം ഞാൻ കണ്ടു.
ഗോമതീ, ആ എണ്ണ ചൂടാക്കിയതിങ്ങെടുക്കടീ. അപ്പച്ചി അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി വിളിച്ചു. അയ്യോ! അടുത്ത ഷോക്ക്! ഗോമതിയക്കൻ! ഞാനസ്തപ്രജ്ഞനായി അവിടെ കുറ്റിയടിച്ചപോലെ നിന്നു. കൈകൾ കൊണ്ടു തുടയിടുക്ക് മറയ്ക്കാനുള്ള ശേഷിപോലും കൈമോശം വന്നിരുന്നു. ഞാൻ ചെറുതായി വിറച്ചുതുടങ്ങി.
ഗോമതിയക്കൻ ഒരു പാത്രത്തിൽ ചൂടുള്ള എണ്ണയുമായി വന്നു. തുണിയഴിച്ചു നിർത്തിയ എന്നെ നോക്കി അക്കൻ പുഞ്ചിരിച്ചു. ആ കണ്ണുകൾ എന്റെ കുണ്ണയിലേക്ക് നീങ്ങി. അക്കൻ ഒരുളുപ്പുമില്ലാതെ എന്റെയവിടെ ഉറ്റുനോക്കി.
