മറുഭാഗത്ത് ഷൈനി, എളേപ്പന്റെ തമാശയും സംസാരവും ധാരാളിത്തത്തോടെയുള്ള പണം ചിലവാക്കലും ഒക്കെ നല്ലപോലെ ആസ്വദിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു. ഒപ്പം അയാളും എളെമ്മയും തമ്മില്‍ അത്ര ചേര്‍ച്ച ഇല്ല എന്നതും അവള്‍ മനസ്സിലാക്കി. എന്തോ അവള്‍ക്കത് ഇഷ്ടപ്പെട്ടു. ഏറെ നാള്‍ക്ക് ശേഷം അവര്‍ക്കുണ്ടായ മകന്‍ ജെഫിന് ഒന്നര വയസ്സ് മാത്രമേ ഉള്ളായിരുന്നു പ്രായം. ഷൈനി അവനുമായി വേഗം തന്നെ കൂട്ടായി. കുട്ടിക്ക് അമ്മയേക്കാള്‍ അവളോടായി താല്പര്യം.
അങ്ങനെ അവള്‍ അവനെയും എടുത്തുകൊണ്ട് പുറത്തേക്ക് പോയി പറമ്പില്‍ ഒക്കെ ചുറ്റിക്കറങ്ങും. അങ്ങനെ ഒരിക്കല്‍, അവളെത്തന്നെ നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ട് അവളെ വളയ്ക്കാന്‍ വഴി തേടിക്കൊണ്ടിരുന്ന ജോസ് ആരുമറിയാതെ പിന്നാലെ ചെന്നു. ഷൈനി പറമ്പിന്റെ കിഴക്കേ അറ്റത്ത്, വനം തുടങ്ങുന്ന ഭാഗത്തായിരുന്നു അപ്പോള്‍. അവിടെങ്ങും വീടുകളോ മനുഷ്യരോ ഉണ്ടായിരുന്നില്ല.
“ജെഫിക്കുട്ടാ..ആ കാട് കണ്ടോ. അവിടെ വല്യ വല്യ മൃഗങ്ങള്‍ ഉണ്ട്. അറിയാമോ..” ഓരോന്നും കുഞ്ഞിനെ കാണിച്ച് അവനെ ഉമ്മ വച്ച് അവള്‍ താഴേക്ക് നടന്നു.
മദ്യലഹരിയില്‍ അവളെ പിന്തുടര്‍ന്ന ജോസ് അത് കാണുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പീറ്റര്‍ അകലെയുള്ള പട്ടണത്തില്‍ സാധനങ്ങള്‍ വാങ്ങാന്‍ പോയിരുന്ന സമയത്ത് പെണ്ണുങ്ങള്‍ രണ്ടും പരദൂഷണവും പറഞ്ഞ് അടുക്കളയില്‍ ആയിരുന്നു. ടോമി അവന്റെ ലോകത്ത് ചില കളികളിലും ഏര്‍പ്പെട്ടിരുന്നു. അല്‍പ്പം അകലെ നടന്നുപോകുന്ന ഷൈനിയുടെ കൊഴുത്ത കാലുകളും പാവാടയുടെ ഉള്ളില്‍ ഉരുണ്ടുമറിയുന്ന ചന്തികളും നോക്കി അണ്ടി തടവിക്കൊണ്ട് ജോസ് വേഗം അവളുടെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു.
“ദാ അത് കണ്ടോ. അതൊരു കുളമാ. വല്യ മീനുണ്ട് അതിനാത്ത്” മരക്കൂട്ടങ്ങള്‍ക്ക് നടുവിലെ കുളം കാണിച്ച് ഷൈനി പറഞ്ഞു.
“അല്ലേലും കാട്ടിനുള്ളിലെ കുളത്തില്‍ മുഴുത്ത മീന്‍ കാണും പെണ്ണെ” അവളുടെ അടുത്തെത്തി അവന്‍ പറഞ്ഞു.
ഷൈനി കുഞ്ഞുമായി തിരിഞ്ഞു. അവളുടെ മുഴുത്ത മുലകളില്‍ അമര്‍ന്നിരിക്കുന്ന സ്വന്തം കുഞ്ഞിനോട് ജോസിന് അസൂയ തോന്നി. അവനെ അടുപ്പിച്ച് പിടിച്ചിരുന്നതിനാല്‍, ബ്ലൌസിന്റെ ഉള്ളില്‍ നിന്നും അവളുടെ മുലകള്‍ പകുതിയും വെളിയിലേക്ക് തള്ളിയിരുന്നു. എളേപ്പന്റെ നോട്ടം കഴപ്പി ഷൈനിക്ക് നന്നേ സുഖിച്ചു.
“അതിന് എളേപ്പന്‍ ഈ കുളത്തീ ഇറങ്ങീട്ടുണ്ടോ” അയാളുടെ ദ്വയാര്‍ത്ഥം മനസ്സിലാക്കാതെ അവള്‍ ചോദിച്ചു.
