“അറിയത്തില്ല..നീ ഞാന്‍ പറഞ്ഞത് കേട്ടാല്‍ മതി” അവള് എന്നെ രൂക്ഷമായി നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു. ഞാന്‍ ഭയത്തോടെ തലയാട്ടി.
“ഇന്നലെ രാത്രി അവര് ശരിക്ക് സുഖിച്ചില്ലേ..അതുകൊണ്ട് ഇന്ന് കിടന്ന് ഉറങ്ങിക്കോളും..നീ പേടിക്കണ്ട..എല്ലാവരും കിടന്ന ശേഷം ഞാന്‍ വന്നു വാതില്‍ തുറന്നിടാം…” അവള് മെല്ലെ മന്ത്രിച്ചു. ഞാന്‍ തലയാട്ടി. അവള് എഴുന്നേറ്റ് പോയി.
എന്റെ മനസ് അസ്വസ്ഥമായിരുന്നു. ഇന്നലെ രാത്രി വെളുക്കോളം കൊച്ചമ്മയെ പണിഞ്ഞു സുഖിക്കുമ്പോഴും മീനാക്ഷിയുടെ ഇളം പൂറ് എന്റെ മനസ്സില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. അവള് പണ്ണാന്‍ തന്നെയാണ് തന്നെ വിളിച്ചത് എന്ന് ഇതോടെ ഉറപ്പുമായി. സന്ധ്യ അടുക്കുന്തോറും എന്റെ ആധി കൂടിക്കൂടി വന്നു. മീനാക്ഷി പറഞ്ഞത് ശരിയായിരുന്നു. കൊച്ചമ്മ കുറച്ച് അടങ്ങിയ മട്ടിലായിരുന്നു പകല്‍ മുഴുവനും. എന്നോട് പതിവില്‍ കവിഞ്ഞ സ്നേഹത്തോടെ ആയിരുന്നു പെരുമാറ്റവും.
രാത്രി ഊണ് കഴിഞ്ഞ് എല്ലാവരും പോയപ്പോള്‍ മീനാക്ഷി ആരും കാണാതെ എന്നെ നോക്കി. അവള് കടി മൂത്ത് ഭ്രാന്തായിരിക്കുകയാണ് എന്നെനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. ചുണ്ട് മലര്‍ത്തി കൂടെക്കൂടെ ഉള്ള ആ നോട്ടം നേരിടാന്‍ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞില്ല.
എല്ലാം കഴിഞ്ഞു ഞാന്‍ ചായ്പ്പില്‍ എത്തി കിടന്നു. രാത്രി മീനാക്ഷിയുടെ മുറിയില്‍ പോകണം എന്ന ചിന്ത കാരണം പകല്‍ ഉറങ്ങാന്‍ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും മനസിലെ ആധി കാരണം ഒട്ടും ഉറങ്ങാന്‍ പറ്റിയിരുന്നില്ല. ഇപ്പോഴും ഒട്ടും ഉറക്കം എനിക്ക് വരുന്നുണ്ടായിരുന്നില്ല. അവള് കതക് തുറക്കാന്‍ വരുന്നതും കാത്ത് ഞാന്‍ കിടന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ കതകിന്റെ ഓടാമ്പല്‍ നീങ്ങുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു. വേഗം എഴുന്നേറ്റ് ഞാന്‍ അങ്ങോട്ട്‌ നോക്കിയപ്പോള്‍ കൊച്ചമ്മ പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങി വന്നു. ഞാന്‍ ഞെട്ടി. ഇന്നും കൊച്ചമ്മ കടി മൂത്ത് വന്നിരിക്കുകയാണ്. മീനാക്ഷിക്ക് മിക്കവാറും ഇന്ന് ഭ്രാന്ത് പിടിക്കും. എന്റെ കുട്ടന്‍ നേരത്തെതന്നെ മൂത്ത് മുഴുത്ത് നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
“കുട്ടാ..ഇന്ന് അവള് വല്ലതും പറഞ്ഞാരുന്നോ..ഇന്നലത്തെപ്പോലെ..”
എന്റെ അരികിലെത്തി എന്റെ ശിരസ് തഴുകിക്കൊണ്ട് കൊച്ചമ്മ ചോദിച്ചു. അവര് എന്റെ തല പിടിച്ച് നഗ്നമായ വയറ്റില്‍ അമര്‍ത്തി.
“ഇല്ല..” ഞാന്‍ കള്ളം പറഞ്ഞു.
