“അത് രാജേഷേ ബാത്റൂമിലെ പണി കുറച്ചു കൂടുതൽ ഉണ്ടന്നല്ലേ പറഞ്ഞത്?”, ലത കവക്കിടയിൽ പൂറ്റിൽ തലോടിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു. “അവിടെ പണി കൂടുതൽ ഉണ്ടോടാ?”, ബാബു ചോദിച്ചു. ലതയുടെ കടി മനസിലാക്കിയ രാജേഷ് പറഞ്ഞു. “ഉണ്ട് ചേട്ടാ. ഇന്നത്തെ പണിക്കു എടുത്ത സമയം വെച്ച് നോക്കിയാൽ നാളെ ബാത്റൂമിലെ പണി കുറച്ചു നീളും”. “സമയം കുറച്ചു കൂടിയാലും പണി നന്നായാൽ മതി”, ബാബു പറഞ്ഞു. “അത് അങ്ങനെയേയുള്ളു ചേട്ടാ. ചേച്ചിക്ക് സന്തോഷം ആകുന്ന പോലെ പണിതാൽ പോരെ?”, രാജേഷ് ചോദിച്ചു. അത് മതി. അവൾ പറയുന്ന പോലെ പണിയു. ബാബു പറഞ്ഞു. പിന്നെ പണിയാതെ? ചേച്ചിക്ക് തൃപ്തി ആകും വരെ ഞാൻ പണിയും. രാജേഷ് ലതയെ നോക്കി പറഞ്ഞു.
“അത് മതിയട. നിന്നെ ആകുമ്പോൾ എനിക്ക് വിശ്വാസമാ”, ലത പറഞ്ഞു. “അത് തന്നെ. കേട്ടോ ചേട്ടാ ചേച്ചി പറഞ്ഞത്. ചേച്ചിയ്ക്ക് എൻ്റെ ഇന്നത്തെ പണി അത് പോലെ ഇഷ്ട്ടപ്പെട്ടു. ചേട്ടൻ ഒന്ന് ചോദിച്ചേ”, രാജേഷ് പറഞ്ഞു. “ആണോടി? ഇവൻ്റെ പണി അത്രയ്ക്ക് കൊള്ളാമോ? നിനക്ക് ഇഷ്ടപ്പെട്ടോ?”, ബാബു കുഴഞ്ഞ സ്വരത്തിൽ ചോദിച്ചു. “അത് പിന്നെ പറയാനുണ്ടോ ചേട്ടാ? അത് കൊണ്ടല്ലേ നാളെ ഇവനോട് ബാത്റൂമിൽ പണിയാൻ വരാൻ പറഞ്ഞത്”, ലത ഒന്ന് കൊഞ്ചി. ബാബു പൂസായതു കൊണ്ട് അത് അവനു മനസിലായില്ല. “എന്നാൽ ചേട്ടാ ഞാനിറങ്ങുവാ. ചേച്ചി പോട്ടെ. നാളെ വരാം”, രാജേഷ് ഇറങ്ങി. ഇന്നത്തെ കളിയുടെ സുഖവും നാളെ കിട്ടാൻ പോകുന്ന സുഖവും ഓർത്തു രാജേഷ് പോകുന്നതും നോക്കി ലതയിരുന്നു. രാത്രിയിൽ ലതക്ക് അത്ര വേഗം ഉറക്കം വന്നില്ല. രാജേഷിൻ്റെ കളിയുടെ സുഖവും നാളത്തെ കളിയും ഓർത്തു കിടന്നു ലത ഉറങ്ങിയത് പതിയെ ആയിരുന്നു.
പിറ്റേദിവസം രാവിലെ തന്നെ ലത കുളിച്ചൊരുങ്ങി നിന്നു. ബാത്റൂമിലെ കംപ്ലൈന്റ് ഒന്ന് കൂടെ ബാബുവിനെ ഓർപ്പിക്കുകയും ചെയ്തു. ബാബു സാധാരണ അടുത്തുള്ള തോട്ടിലാണ് കുളിക്കുന്നത്. കുപ്പി മേടിക്കാൻ ലതയുടെ കയ്യിൽ നിന്നും കാശും വാങ്ങി ബാബു പോയി. ബിവറേജ് അടുത്തു തന്നെയുണ്ട്. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു രാജേഷ് വന്നു. ബാബു ഇല്ലന്നറിഞ്ഞപ്പോൾ ഒരു കമ്പിച്ചിരി ചിരിച്ചു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. “ചേച്ചിയുടെ ധൈര്യം സമ്മതിച്ചു. ബാബു ചേട്ടനെ ഇരുത്തി എന്നാ പണി ആയിരുന്നു?”
