“എഴുത്തുകാരനല്ലേ………………”…………..ഗംഗാധരൻ മറുപടി കൊടുത്തു………………
ആനന്ദ് വെങ്കിട്ടരാമന്റെ വാസസ്ഥലത്തേക്ക് രാവിലെ തന്നെ നിരഞ്ജനയും കൂട്ടരും ഇറങ്ങി……………….
ഫോറെസ്റ്റ് ഓഫീസർ സെൽവൻ റെഡി ആക്കി തന്ന ആദിവാസിയും ഉണ്ടായിരുന്നു വഴി കാട്ടിയായി…………………..
സെൽവൻ ചില കാരണങ്ങൾ പറഞ്ഞു ഒഴിവായത് നിരഞ്ജനയ്ക്ക് നല്ലതായി തോന്നി……………
അവർ ആ നിബിഡ വനത്തിലൂടെ ആനന്ദിന്റെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു………………
പ്രയാസമേറിയതായിരുന്നു ആനന്ദിലേക്കുള്ള യാത്ര………………
ഇടയ്ക്ക് പെയ്ത മഴ അവരെ നന്നായി ബാധിച്ചു………….ചളിയിലും മറ്റുമായി അവർ കുറേ നേരം കുടുങ്ങി………….
ഒടുവിൽ അവർ എത്തിച്ചേർന്നു………………
ഒരു നദിയുടെ തീരത്ത്……………..ഒരു ചെറിയ കുടിൽ……………..
ആനന്ദ് വെങ്കിട്ടരാമന്റെ വാസസ്ഥലം………………….
നദിയിൽ നിന്ന് വെള്ളം ശേഖരിക്കുന്ന ആനന്ദ് വെങ്കിട്ടരാമനെ അവർ ദൂരെ നിന്ന് തന്നെ കണ്ടു………………ഒപ്പം ഒരു ആദിവാസി ചെക്കനും ഉണ്ട്…………….
അവർ ആനന്ദിന്റെ അടുത്തേക്ക് ചെന്നു…………………
ആനന്ദ് അവരെ കണ്ടു…………… വെള്ളം കൂടയിലാക്കി അവരുടെ അടുത്തേക്ക് നടന്നു………………
“ലേറ്റ് ആയല്ലോ…………..”………..ആനന്ദ് നിരഞ്ജനയോട് പറഞ്ഞു……………….
“ഹ്മ്…………..എന്തായാലും വന്നല്ലോ……………”………….നിരഞ്ജന മറുപടി കൊടുത്തു…………..
“ഹ്മ്………………വന്നു………….”…………..ആനന്ദ് അതും പറഞ്ഞു കുടിലിലേക്ക് നടന്നു………………
നിരഞ്ജനയും കൂട്ടരും ആനന്ദിനെ അനുഗമിച്ചു…………….
ആനന്ദ് കുടിലിലേക്ക് കയറി……………..
പിന്നാലെ നിരഞ്ജനയും ബാലഗോപാലും ഗംഗാധരനും മാത്രം……………..
ബാക്കിയുള്ളവർ കുടിലിന് പുറത്ത്……………..
നിരഞ്ജന ആ കുടിൽ നിരീക്ഷിച്ചു…………….
ഒരു കട്ടിൽ, മേശ രണ്ടുമൂന്ന് കസേരകൾ………….മണ്ണിന്റെ അടുപ്പ്…………പാത്രങ്ങൾ………….
ആനന്ദ് അവർ മൂന്ന് പേർക്കും ചായ കൊടുത്തു……………….
മറ്റുള്ളവർക്ക് ആദിവാസി ചെക്കൻ ചായ കൊണ്ടുപോയി കൊടുത്തു……………………
ആനന്ദ് ഒരു കസേരയിൽ ഇരുന്നു…………….ഓപ്പോസിറ്റായി മറ്റൊരു കസേരയിൽ നിരഞ്ജനയും……………….
ആനന്ദ് അവളെ നോക്കി പുഞ്ചിരിച്ചു…………………..
“പറയു…………”……………ആനന്ദ് അവരോട് പറഞ്ഞു………………
“അറിയണം……………ചെകുത്താൻമാരുടെ ചരിത്രം മുഴുവൻ അറിയണം…………….”……………നിരഞ്ജന പറഞ്ഞു……………..
അതുകേട്ട് ആനന്ദ് വെങ്കിട്ടരാമൻ പുഞ്ചിരിച്ചു………………
