മനു അവള്‍ക്ക് നേരെ ഒരു പുച്ഛചിരി കൊടുത്തു. “ഞാന്‍ നിന്റെ കുട്ടികളിയുടെ കാര്യം അല്ല പറഞ്ഞത്. ഇത് ശരിക്കും ഉള്ള കളിയാ.” മനു വീണ്ടും അവളെ വാശി കയറ്റി. വീണ വാശിയോടെ ഏതു തരം കളിയും കളിക്കാം എന്ന് സമ്മതിച്ചപ്പോള്‍ മനുവിന്റെ ചുണ്ടില്‍ വിരിഞ്ഞ ഗൂഡസ്മിതം അവള്‍ കണ്ടില്ല.
അവര്‍ കളിക്കാന്‍ ആരംഭിചു. അമ്മയും അച്ഛനും ഇതില്‍ പുതിയതായത് കൊണ്ട് മനുവും സീതയും ഒരു ടീമും വീണയും രാജീവനും എതിര്‍ ടീം ആയി കളിക്കാന്‍ തീരുമാനിച്ചു. ആദ്യം എല്ലാം ചെറിയ ചെറിയ ഡെയര്‍ ആയിരുന്നു. പുഷ് അപ്പ്‌ എടുക്കുകുക, തണുത്ത വെള്ളത്തില്‍ കൈ മുക്കുക തുടങ്ങിയ നിര്‍ദോഷമായ ചെറിയ ഡെയറുകള്‍. മനു കളിക്ക് ചൂട് പിടിപ്പിക്കാന്‍ തീരുമാനിച്ചു.
“ഞാന്‍ നിനക്ക് തരുന്ന അടുത്ത ഡെയര്‍ നീ അച്ഛന്റെ മടിയില്‍ കയറി ഇരിക്കണം.” മനു വീണയോടായി പറഞ്ഞു
.
വീണ ഒരു മടിയും കൂടാതെ രാജീവന്റെ മടിയില്‍ കയറി ഇരുന്നു. ഇരുന്നു കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ആണ് അവള്‍ ചെയ്ത വിഡ്ഢിത്തം അവള്‍ക്ക് മനസ്സിലായത്. രാജീവന്റെ മടിയില്‍ ഇരുന്നപ്പോള്‍ അയാളുടെ ലുങ്കിക്കിടയില്‍ നിന്നും ചൂടുള്ള ഒരു വടി തന്റെ ചന്തിക്ക് കുത്തുനതായി വീണ അറിഞ്ഞു. താന്‍ ഇപ്പോള്‍ ചാടി എഴുന്നേറ്റാല്‍ അച്ഛന് നാണകേടാവും എന്ന് വിചാരിച് അവള്‍ അവിടെ തന്നെ ഇരുന്നു. അവളുടെ പൂറിന് ആ വടിയുടെ സാമീപ്യം സന്തോഷകരമായി തോന്നിയത് കൊണ്ട് ആനന്ദകണ്ണീര്‍ പൊഴിക്കാന്‍ തുടങ്ങി.
തന്നെ ഈ വിഷമസ്ഥിതിയില്‍ എത്തിച്ച മനുവിനെയും വിഷമത്തിലാക്കണം എന്ന് വീണ തീരുമാനിച്ചു. അവള്‍ മനുവിനെ വിഷമത്തിലാക്കാന്‍ ആയി പറഞ്ഞു.
“ഞാന്‍ മനുവിന് കൊടുക്കുന്ന അടുത്ത ഡെയര്‍ മനു അമ്മയുടെ കാലില്‍ ഉമ്മ വെക്കണം.”
മനു ഒരു മടിയും കൂടാതെ സീതയുടെ കാല്‍പാദങ്ങള്‍ കൈയിലെടുത്ത് അതിനെ ഉമ്മകള്‍ കൊണ്ട് മൂടി എന്നിട്ടോരോ വിരലുകള്‍ വായിലെടുത്തു ഊമ്പി. മനുവിനെ വിഷമത്തിലാക്കാന്‍ കൊടുത്ത ഡെയര്‍ യഥാര്‍ത്തത്തില്‍ അവളെയാണ് വിഷമത്തിലാക്കിയത്. മാതൃപാദങ്ങളെ ചുംബിച്ചു തഴുകിയ മനുവിനെ കണ്ടതും അവളുടെ കാലിനിടയിലെ തരിപ്പ് കൂടാന്‍ തുടങ്ങി.
