എയര്‍ ഫ്രെഷ്നർ എത്ര അടിച്ചിട്ടും ചേച്ചിയുടെ ഫ്ലാറ്റിലെ ആ ദുര്‍ഗന്ധം മാറുന്നില്ലെന്ന് ചേച്ചി അല്‍പ്പം ദേഷ്യത്തില്‍ പറഞ്ഞപ്പോൾ, എന്റെ ഫ്ലാറ്റിന്‍റെ ഒരു സ്പെയർ കീ ഞാൻ ചേച്ചിക്ക് കൊടുത്തിരുന്നു, എപ്പോ വേണമെങ്കിലും എന്റെ ഫ്ലാറ്റ് ചേച്ചിക്ക് ഉപയോഗിക്കാം എന്നും പറഞ്ഞു.
അങ്ങനെ കഴിഞ്ഞയാഴ്ച ഒരു ദിവസം ഓഫീസിൽ നിന്ന് എന്റെ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് മടങ്ങി എത്തിയപ്പോള്‍ അഞ്ചന ചേച്ചി എന്റെ ഫ്ലാറ്റിലെ ഹാളിലിരുന്ന് കരയുകയായിരുന്നു.
കാരണം ചോദിച്ചതിന് വീട്ടിലുള്ളവരെ മിസ്സ് ചെയ്യുന്നു എന്നാണ് പറഞ്ഞത്. പക്ഷേ അത് മാത്രമായിരിക്കില്ല ചേച്ചിയുടെ പ്രശ്നമെന്ന് എനിക്ക് അറിയാമായിരുന്നു.
പിന്നെയും, നാല് ദിവസത്തിന് മുന്‍പും ചേച്ചി കരയുന്നത് ഞാൻ കണ്ടു. ചോദിച്ചതിന് അതേ കാരണം തന്നെയ പറഞ്ഞത്.
അതുകഴിഞ്ഞ്‌ ഇപ്പൊ, രണ്ട് ദിവസത്തിന് മുന്‍പ്, ചേച്ചി എന്റെ മുറിയിലിരുന്ന് കരയുകയായിരുന്നു. എത്ര ചോദിച്ചിട്ടും കാരണം ഒന്നുമില്ല എന്ന് മാത്രം പറഞ്ഞു.
ഞാൻ നിര്‍ബന്ധിച്ചപ്പോ, “നീയും എനിക്ക് സമാധാനം തരില്ലേ?” എന്ന് ദേഷ്യത്തില്‍ ചോദിച്ചിട്ട് എന്റെ ഫ്ലാറ്റിൽ നിന്നിറങ്ങി പോയി.
അവസാനം സഹികെട്ട് ഇന്നലെ പ്രഷോബ് ചേട്ടനെ പാർക്കിംഗിൽ കാത്തിരുന്നു കണ്ടു.
അയാളോട് കാര്യം ചോദിച്ചപ്പോ,
“ഒരിക്കലും അവളെ ഞാന്‍ പുറത്ത്‌ കൊണ്ട്‌ പോകുന്നില്ല, ഒറ്റയ്ക്കിരുന്ന് അവള്‍ക്ക് ബോര്‍ അടിക്കുന്നു, പിന്നെ ജോലിക്ക് എങ്കിലും പോകാൻ അവളെ ഞാൻ അനുവദിക്കണം —ഇതൊക്കെയാണ് അവളുടെ പ്രശ്‌നം, വിക്രം.” പ്രഷോബ് ചേട്ടൻ നിസ്സാരമായി പറഞ്ഞു. “പിന്നെ എപ്പോഴും ഞാൻ കുടിക്കുന്നു എന്നത് അവൾക്ക് വലിയ പ്രശ്നമായി തോന്നാന്‍ തുടങ്ങിയിരിക്കുന്നു.” അയാൾ ദേഷ്യത്തില്‍ പല്ലിറുമി.
അയാളുടെ സംസാരം കേട്ട് ആ മോന്തകിട്ട് കൊടുക്കാനാണ് തോന്നിയത്.
“എന്നെ നിയന്ത്രിക്കാൻ വന്നാല്‍ എന്റെ തനിനിറം അവള്‍ കാണും, വിക്രം. അവള്‍ക്ക് ജോലിക്ക് പോണം പോലും! പക്ഷെ അതൊന്നും എനിക്ക് ഇഷ്ടമല്ല. കുണ്ടിയും മുലയും കുലുക്കി കൊണ്ട്‌ പോകുന്നവർ പോട്ടെ, പക്ഷേ എന്റെ ഭാര്യ പോകണ്ട.” അത്രയും പറഞ്ഞ ശേഷം അയാളുടെ സംസാരം അല്‍പ്പം മയത്തിലായി. “നി പറഞ്ഞാൽ അവൾ കേള്‍ക്കും, വിക്രം, അതുകൊണ്ട്‌ അവളോട് ഞാൻ പറയുന്ന എല്ലാ കാര്യങ്ങളും കേട്ട് അടങ്ങി ഒതുങ്ങി നിൽക്കാൻ പറ. പിന്നെ അവളോട് ഞാൻ ഒരു പ്രതേക കാര്യം ആവശ്യപ്പെട്ടിരുന്നു, അതും അവളോട് സമ്മതിക്കാന്‍ നി പറയണം, വിക്രം.”
