അലക്കുമ്പോൾ മാക്സി തെറുത്തുകയറ്റി വെച്ചാൽ അവരുടെ തുടകളുടെ താഴ്ഭാഗം കാണാം. അതുകണ്ട് നിന്ന നിൽപിൽ തന്നെ എനിക്ക് വെള്ളം പോയിട്ടുണ്ട്.’
‘ജമീലത്തയെ ഒന്ന് കളിക്കാൻ എനിക്കും ആഗ്രഹമുണ്ടായിരുന്നു’ കുണ്ണ തടവിക്കൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ‘അവരെ ആലോചിച്ച് കുറെ വാണമടിച്ചിട്ടും ഉണ്ട്. നമ്മുടെ നാട്ടിൽ അത്ര നല്ല പീസുകൾ അക്കാലത്ത് ഉണ്ടായിരുന്നില്ല…’
‘ശരിയാണ്…’ ഹരീഷ് തുടർന്നു. ‘ജമീലത്തയെ ഒന്നു കളിക്കാൻ ഞാൻ ഏറെ ശ്രമിച്ചെങ്കിലും അതിന് കഴിഞ്ഞില്ല. ഞാൻ ശ്രമിക്കുന്നുണ്ടെന്ന് അഷ്റഫ്ക്കാക്കും അറിയാമായിരുന്നു എന്ന് തോന്നുന്നു. അങ്ങേരത് മൈൻഡാക്കിയില്ല. പലപ്പോഴും ഞാൻ തട്ടിയും മുട്ടിയും അവരെ വളക്കാൻ ശ്രമിച്ചു. ഒരിക്കൽ ഉറങ്ങിക്കിടക്കുകയായിരുന്ന അവരുടെ മുല മാക്സിക്കു മുകളിലൂടെ പിടിക്കുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ, ഉണർന്ന അവർ എന്നെ അവിടന്ന് ഓടിച്ചു. പിന്നെയും പലപ്പോഴും മുട്ടിനോക്കിയെങ്കിലും പക്ഷേ, എന്തോ ജമീലത്ത സമ്മതിച്ചില്ല. അതെന്റെ ജീവിതത്തിലെ വലിയ നഷ്ടമാണ്. അക്കാലത്ത് അവരുടെ ഒരു ബ്രാ ഞാൻ അടിച്ചുമാറ്റിയിരുന്നു. അതിൽ എത്രതവണ വെള്ളം കളഞ്ഞിരിക്കുന്നു. അതിപ്പോഴും സൂക്ഷിച്ചു വെച്ചിട്ടുണ്ട്. ഒരിക്കൽ എന്റെ സ്റ്റാഫായ ഒരു ശ്രീലങ്കക്കാരിയെ അതിടീച്ച് പണ്ണുകയും ചെയ്തു. എന്നാലും ആ ബ്രാ പാകമാകുന്ന മുല ഇതുവരെ കണ്ടെത്താൻ എനിക്ക് കഴിഞ്ഞിട്ടില്ല. ജമീലത്താക്ക് ഇപ്പോൾ ഒരു 45 വയസ്സെങ്കിലും കാണും. ഇപ്പോൾ കിട്ടിയാലും ഞാൻ ആശ തീർക്കും….
ഞാൻ വലുതായി തുടയിൽ രോമമൊക്കെ വന്നതോടെ അഷ്റഫ്ക്ക പതുക്കെ അകന്നു. രോമം കിളിർക്കാത്ത പയ്യന്മാരിലായിരുന്നു അങ്ങേർക്ക് താൽപര്യം. എങ്കിലും ഞാനുമായി നല്ല സൗഹൃദം ഉണ്ടായിരുന്നു. എനിക്ക് ആദ്യമായി ബ്ലൂഫിലിം കാണിച്ചു തന്നതൊക്കെ അങ്ങേരാണ്. ഞാൻ കാര്യമായ ജോലി ഒന്നും ഇല്ലാതെ നടക്കുന്നതു കണ്ടപ്പോൾ പാസ്പോർട്ടെടുക്കാൻ നിർബന്ധിച്ചതൊക്കെ പുള്ളിക്കാരനാണ്. അക്കാലത്തും അങ്ങേരുടെ കുണ്ണ ഒന്നുരണ്ടു തവണ ഞാൻ ഊമ്പിക്കൊടുത്തിട്ടുണ്ട്.
അഷ്റഫ്ക്കാക്ക് ദുബായിൽ പാർട്ട്ണർഷിപ്പിൽ ഒരു സൂപ്പർ മാർക്കറ്റുണ്ട്. അവിടേക്കാണ് എന്നെ കൊണ്ടുപോയത്. വലിയ ശമ്പളം ഒന്നും ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. നിനക്കറിയാമല്ലോ, അന്ന് വീട്ടിൽ പ്രാരാബ്ധത്തിന്റെ കാലമാണ്. പെങ്ങൾ ഹരിത പുരനിറഞ്ഞ് നിൽക്കുകയായിരുന്നു. അച്ഛനാണെങ്കിൽ ജോലിക്ക് പോകാൻ കഴിയാത്ത പ്രായവും. അതറിയാവുന്നതിനാൽ അഷ്റഫ്ക്ക എന്നെ ഡ്രൈവിംഗ് പഠിപ്പിച്ചു. ഡ്രൈവിംഗ് ലൈസൻസ് ഉണ്ടെങ്കിൽ നല്ല ജോലികൾ കിട്ടും എന്നതായിരുന്നു കാരണം. ഏതായാലും തട്ടിമുട്ടിയൊക്കെ തന്നെ ഹരിതയെ കെട്ടിച്ചയക്കാൻ കഴിഞ്ഞു. അതിനും അഷ്റഫ്ക്ക ഒരുപാട് സഹായിച്ചു’
‘ഒരു ദിവസം അഷ്റഫ്ക്ക എന്നോട്ട് പറഞ്ഞു – എടാ, ഒരു അറബി വീട്ടിൽ ഡ്രൈവറുടെ ജോലി ഒഴിവുണ്ട്. എനിക്ക് തരാൻ പറ്റുന്നതിനേക്കാൾ ശമ്പളം അറബിക്ക് തരാൻ കഴിയും. നിനക്ക് താൽപര്യമുണ്ടോ? ഞാൻ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. നീ പൊയ്ക്കോ… ഇപ്പോൾ നിനക്ക് നല്ല ശമ്പളം ഉണ്ടാവുക എന്നതാണ് പ്രധാനം. നിനക്ക് കുറച്ചുകൂടി നല്ല ഓഫർ നൽകാൻ കഴിയുമ്പോ ഞാൻ നിന്നെ തിരികെ വിളിക്കാം… ഞാൻ സമ്മതിച്ചു. അറബി വീട്ടിൽ ഡ്രൈവറായിരിക്കുന്നതിന്റെ ബുദ്ധിമുട്ടും അങ്ങേർ വിശദീകരിച്ചു തന്നു. സൂപ്പർമാർക്കറ്റിലേതു പോലെ ഫിക്സഡ് മണിക്കൂർ ജോലിയല്ല. എപ്പോഴും ഡ്യൂട്ടി തന്നെ. ചിലപ്പോൾ നട്ടപ്പാതിരക്കാവും അറബിത്തള്ള ഷോപ്പിങ്ങിന് പോകാൻ പറയുന്നത്. അറബിയുടെ വീട്ടുകാരുടെ സൗകര്യത്തിനനുസരിച്ച് നായയെപ്പോലെ വാലാട്ടി എപ്പോഴും കൂടെ നടക്കേണ്ടി വരും…’
