അതിനും ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരി മാത്രമേ അവനിൽ നിന്നും വന്നുള്ളൂ. ഇയാൾക്ക് എന്താ ശരിക്ക് ചിരിക്കാൻ അറിയില്ലേ ശ്രീ ചിന്തിച്ചു.
പെട്ടെന്ന് അവൻ അവളുടെ പിന്നിലേക്ക് നോക്കി, ആ മുഖഭാവം മാറുന്നത് കണ്ടു. ഞൊടിയിടയിൽ അവൻ ഇരുന്നിടത്ത് നിന്നും എഴുന്നേറ്റ് അവളുടെ നേരേ കുതിച്ചു. എന്താ സംഭവിക്കുന്നത് എന്നറിയാതെ അവൾ പേടിച്ചു, മുഖം വിവർണ്ണമായി. അവന്റെ വലത് കൈ അവളുടെ വലത് കവിളിന്റെ സൈഡിലൂടെ പിന്നിലേക്ക് പോയി.
എന്താണ് നടക്കുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കാതെ പിന്നിലേക്ക് നോക്കിയ അവൾ കാണുന്നത് ശരീരം നിറയെ നിറങ്ങൾ പൂശപ്പെട്ട നിലയിൽ ഉള്ള ഒരാളുടെ കൈ അശ്വിൻ പിടിച്ച നിലയിൽ ആണ്.
“ഇവളെ ഇന്ന് വിട്ടേക്ക്” അശ്വിൻ ആജ്ഞ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു.
എന്താണ് ഇവിടെ നടക്കുന്നത് എന്ന് മനസ്സിലാക്കാതെ ശ്രീ മിഴിച്ചിരുന്നു.
ആഗതനായ ആ പയ്യൻ ഒന്നും പറയാതെ തിരിച്ചു നടന്നു പോയി. അശ്വിൻ ഒന്നും സംഭവിക്കാത്ത രീതിയിൽ തിരികെ വന്നിരുന്നു.ഒന്നും മനസ്സിലാവാതെ ഇരിക്കുന്ന ശ്രീയെ കണ്ട് അച്ചു കാര്യം വിവരിച്ചു.
“ഇവിടെ ഓരോ അധ്യായന വർഷവും തുടങ്ങിയ ശേഷം വരുന്ന രണ്ടാമത്തെ വെള്ളിയാഴ്ച ഹോളി പോലെ ആഘോഷം നടത്തും. ഇതിനെ പറ്റി അറിയാതെ വരുന്ന ഫസ്റ്റ് ഇയർ പിള്ളേർ ആണ് പ്രധാന ഇരകൾ. ചേച്ചിയെ പോലെ വെള്ള ഒക്കെ ഇട്ട് വന്ന് പലരും പെട്ട് പോയിട്ടുണ്ട്”
അപ്പോഴാണ് രാവിലെ ഗായത്രി പറഞ്ഞതിന്റെ പൊരുൾ ശ്രീക്ക് മനസ്സിലായത്.
“അയ്യോ ഇനി ഞാൻ ഇപ്പോ എന്ത് ചെയ്യും? എനിക്ക് ആകെ ഉള്ള വെള്ള ചുരിദാർ ആണിത്. അച്ഛൻ വാങ്ങി തന്നതാ”
“ചേച്ചി പേടിക്കേണ്ട എട്ടൻ കൂടെ ഉള്ളപ്പോൾ ആരും ഒന്നും ചെയ്യില്ല. പിന്നെ ഇനി ക്ലാസ്സിൽ കയറാൻ പോകണ്ട. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞു നമുക്ക് ഒന്നിച്ച് പുറത്തേക്ക് പോകാം” അച്ചു പറഞ്ഞു
“അറ്റൻഡൻസ്…!?” അവൾ ഒരു ചോദ്യം പോലെ സ്വയം പറഞ്ഞു
” ഇന്ന് ആരും അങ്ങനെ അറ്റൻഡൻസ് എടുക്കില്ല” അച്ചു അവൾക്ക് കുറച്ച് ആശ്വാസം പകരുന്നു കൊണ്ട് പറഞ്ഞു
“ചേച്ചി എവിടെ ആണ് താമസിച്ചിരുന്നത്?” അച്ചു ചോദിച്ചു
