കയ്യിൽ നിന്ന് വെള്ളം വാങ്ങി. ഉമ്മ തിരിഞ്ഞ്‌ നിന്ന് കുടിക്കാൻ നേരം കൈ ഒന്ന് കഴുകിയതായി കണ്ടു. അപ്പൊ തന്നെ എനിക്ക്‌ മനസ്സിലായി ഉമ്മ മന:പൂർവ്വം തന്നെ കുതിരയുടെ കുണ്ണയിൽ പിടിത്തം ഇട്ടതാണെന്ന്. അയാൾക്കും ഇതിൽ പങ്ക്‌ ഉണ്ട്‌. അല്ലെങ്കിൽ അയാൾ ‘ഞാനിപ്പൊ ചിരിച്ച്‌ പോവും’ എന്ന ഭാവത്തിൽ നിൽക്കില്ല.
എന്തായാലും ഒന്നും മനസ്സിലാവാത്ത ആ അവസ്ഥയിൽ നിന്ന് മനസ്സ്‌ വീണ്ടെടുത്ത്‌ ഞാൻ ഉമ്മയോട്‌ പോകാമെന്ന് ആംഗ്യം കാണിച്ചു. ഉമ്മ പെട്ടെന്ന് തന്നെ പേഴ്സിൽ നിന്നും കാശ്‌ എടുത്ത്‌ അയാൾക്ക്‌ നീട്ടി. ഉമ്മ അയാൾക്ക്‌ 200 പറഞ്ഞെങ്കിലും 300 ആണ്‌ കൊടുത്തത്‌. അയാൾ അത്‌ സന്തോഷത്തോടെ വാങ്ങി വെച്ച്‌ കൊടുത്ത ഉമ്മയുടെ കയ്യിൽ ഒന്നു തലോടി ഉമ്മായെ ഒരു കാമ നോട്ടവും നോക്കി.
ആ നോട്ടം എനിക്ക്‌ പുത്തരിയല്ല. 45 വയസ്സ്‌ ഉണ്ടെങ്കിലും ഉമ്മാക്ക്‌ അത്ര വല്യ തടിയുള്ള ശരീരപ്രകൃതം അല്ല. നല്ല വെളുപ്പ്‌ ഉണ്ട്‌. ചരക്ക്‌ ഒന്നും അല്ലെങ്കിലും മുല തൂങ്ങിയത്‌ മാറ്റി നിർത്തിയാൽ ഉമ്മ ഒരു വെടിക്ക്‌ ഉള്ളതുണ്ട്‌ എന്ന് പണ്ട്‌ എന്റെ ഒരു കൂട്ടുകാരൻ വേറെ ഒരുത്തനോട്‌ പറഞ്ഞത്‌ ഞാൻ ഓർക്കുന്നു. അതിലേക്ക്‌ ഞാൻ പിന്നീട്‌ വരാം. അയാൾക്ക്‌ കാശും കൊടുത്ത്‌ തിരികെ നടന്നപ്പോൾ “മാഡം” എന്ന് പാതി വിളിച്ച ഒരു വിളിയിൽ ഉമ്മ തിരിഞ്ഞ്‌ നോക്കി. ഫോൺ കാണിച്ചുകൊണ്ട്‌ എന്തോ അയാൾ പറയാൻ ശ്രമിച്ചു. ‘മെസേജ്‌’ എന്നാണ്‌ പറഞ്ഞത്‌ എന്ന് എനിക്ക്‌ തോന്നി. ഞാൻ കാണാത്ത വിധം ഒന്ന് മെല്ലെ തല കുലുക്കി ഉമ്മ തിരിഞ്ഞ്‌ നടന്നു. ഉമ്മയുമായി തിരികെ പോകുമ്പോൾ ഞാൻ പതിയെ ഒന്ന് തിരിഞ്ഞ്‌ നോക്കി. അയാൾ ഫോൺ എടുത്ത്‌ ഉമ്മയെ വീഡിയോയോ പിക്‌ചറോ എടുക്കുകയാണ്‌. അതിൽ മുഴികി ഇരുന്നതിനാൽ ഞാൻ നോക്കുന്നത്‌ അയാൾ കണ്ടില്ല.
അന്നാണ്‌ ഇതിനു മുൻപ്‌ ഞാൻ അയാളെ അവസാനമായി കണ്ടത്‌. അതിന്റെ തുടർച്ചയായി ഒന്നും നടക്കാത്തതിനാൽ ഞാൻ പതിയെ അത്‌ മറന്നുതുടങ്ങി. അല്ലെങ്കിൽ അസാധാരണമായി കാണുന്നതിന്റെ എല്ലാം പിറകേ പോകുന്ന പ്രകൃതക്കാരനാണ്‌ ഞാൻ. ഇപ്പോൾ നാല്‌ മാസങ്ങൾക്ക്‌ ശേഷം അയാൾക്ക്‌ ഉമ്മായുമായി എന്ത്‌ ഇടപാട്‌ ആണെന്ന് ഞാൻ ആലോജിച്ചു. ഉമ്മ അയാളുടെ കുതിരയുടെ കുണ്ണയിൽ പിടിച്ചതും അയാൾ വീട്ടിൽ വന്നിട്ട്‌ ആരും വന്നില്ല എന്ന് ഉമ്മ കള്ളം പറഞ്ഞതും ഒക്കെ ആലോജിച്ച്‌ അങ്ങനെ ഇരുന്നപ്പോഴാണ്‌ ഞാൻ കഴിച്ച പ്ലേറ്റ്‌ എടുക്കാൻ ഉമ്മ വന്നത്‌. പ്ലേറ്റ്‌ എടുത്ത്‌ ഉമ്മ തിരിഞ്ഞ്‌ നടന്നപ്പോൾ ആൺ ഞാൻ അത്‌ ശ്രദ്ധിച്ചത്‌. ഉമ്മയുടെ ഫോൺ അവിടെ മേശപ്പുറത്ത്‌ വെച്ചിട്ട്‌ പോയിരിക്കുന്നു. അതിൽ നിർത്താതെ മെസേജ്‌ വരുന്ന വൈബ്രേഷൻ കണ്ടിട്ടാണ്‌ ഞാൻ ശ്രദ്ധിച്ചത്‌. നോട്ടിഫിക്കേഷൻ നോക്കാൻ അല്ലാതെ മെസേജ്‌ എടുത്ത്‌ വായിക്കാൻ എനിക്ക്‌ പറ്റില്ല. ലോക്ക്‌ ഉണ്ട്‌. ഫോട്ടോകൾ ആണ്‌ വന്നതെല്ലാം. അവസാനം ഒരു മെസ്സേജും.
“ഇതിൽ ഏത്‌ വേണമെങ്കിലും അറേഞ്ച്‌ ചെയ്യാം മാഡം. ഏതെന്നു പറഞ്ഞാൽ മതി. സീക്രറ്റ്‌ ആയിരിക്കും.”
അപ്പോഴാണ്‌ അയച്ച ആളുടെ പേര്‌ ഞാൻ ശ്രദ്ധിക്കുന്നത്‌. ‘ഡീൽ’ എന്നായിരുന്നു ആ കോണ്ടാക്റ്റിലെ പേര്‌. ഉമ്മാക്ക്‌ എന്താ ഇത്ര സീക്രറ്റ്‌ ഡീൽ എന്ന് ഞാൻ ആലോജിച്ചു. ഞാൻ വെറുതേ എന്തിനാ ആലോജിച്ച്‌ തലപുകയ്ക്കുന്നത്‌? എങ്ങനെയെങ്കിലും ഉമ്മയുടെ വാട്‌സാപ്പ്‌ ലോക്ക്‌ പാറ്റേൺ കണ്ടുപിടിക്കണം എന്നായി എനിക്ക്‌. പിന്നെ ഞാൻ ഉമ്മ അറിയാതെ ഉമ്മ ഫോൺ എടുക്കുമ്പോൾ ഒക്കെ ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. രണ്ട്‌ ദിവസത്തെ പരിശ്രമത്തിനൊടുവിൽ ഒരിക്കൽ ഉമ്മ ഫോണിൽ വാട്‌സാപ്പ്‌ ഓപൺ ആക്കിയപ്പോൾ ഞാൻ ലോക്ക്‌ പാറ്റേൺ കണ്ടു. പിന്നെ ഉമ്മയുടെ കയ്യിൽ നിന്ന് ഫോൺ കൈക്കലാക്കാൻ ആയിരുന്നു അടുത്ത നീക്കം. അങ്ങനെ അടുത്ത ദിവസം ഞായറാഴ്ച ഒരു കല്യാണത്തിന്‌ പോകാനെന്ന് പറഞ്ഞ്‌ ഉമ്മ കുളിക്കാനായി കയ്യറിയപ്പോൾ ചാർജ്ജിന്‌ ഇട്ടിരുന്ന ഫോൺ ഞാൻ
