ചെരിഞ്ഞിരുന്നുകൊണ്ട്, മുഖം മുകളിലേക്ക് ഉയർത്തിയുള്ള ഒരു സെൽഫി. അവളുടെ ടീഷർട്ടിൽ കൂടി കോണാകൃതിയിൽ കൂർത്ത് നിൽക്കുന്ന മുലകൾ. ഡീപ് നെക്ക്ഡ് ടീഷർട്ടിൽ കൂടി താഴേക്ക് ഇറങ്ങുന്ന മുലച്ചാൽ. സെൽഫി എടുക്കാൻ മൊബൈൽ ഉയർത്തിയപ്പോൾ വിടർന്നു വന്ന ഷോർട് സ്ലീവിൽ കൂടി ചെറിയ രീതിയിൽ അനാവൃതമായ വെണ്ണ ഒഴുകും കക്ഷം. എല്ലാം കൂടി കണ്ടപ്പോൾ തന്നെ നിഹാലിന്റെ കുണ്ണ കമ്പിയായി. ഏകദേശം ഒന്നര വർഷമാകുന്നു സുഡാനിലെ UN ദൗത്യ സേനയിൽ പങ്കുചേരാൻ തന്റെ പ്രിയതമ ഇന്ത്യൻ മിലട്ടറിയുടെ ഭാഗമായി പോയിട്ട്. അന്ന് മുതൽ ഇന്ന് വരെ കുവൈറ്റിൽ ഇരുന്ന് വാണം അടി അല്ലാതെ മറ്റൊന്നും ഇല്ല. ഇടക്ക് ഇടക്ക് അവൾ തരുന്ന ചൂടൻ ഫോട്ടോ നോക്കി കുലുക്കി കളയുമ്പോൾ കിട്ടുന്ന ആശ്വാസം മാത്രം. അത്തരം ഒരു ആശ്വാസത്തിനായി അവൻ വീണ്ടും ഷോർട്സിന്റെ സിബ് തുറന്ന് പെരും കുണ്ണ കയ്യിലെടുത്ത് കണ്ണുകൾ അടച്ചു.
“എന്നിട്ട്, എന്നിട്ട് നീ ബാക്കി പറ” ടേബിളിലേക്കു കാൽ കയറ്റി വെച്ച്, സിഗരറ്റിന്റ മൂട്ടിൽ ചുണ്ടുകൾ ചേർത്ത് വലിച്ചുകൊണ്ട് വാട്സാപ് വീഡിയോ കോൾ നോക്കി ശ്യാം ചോദിച്ചു.
“എന്നിട്ട് ഉണ്ട!” ഫോണിൽ നിന്നുള്ള മറുപടി
“അനി, നീ കളിക്കല്ലേ. കാര്യം പറ. അവൻ അടുത്തില്ലേ ഇന്നും? “
“വെട്ടുപോത്ത് എങ്ങനെ അടുക്കാൻ ആണെടാ! മുടി അഴിച്ചിട്ടത്തിന് എന്നെ വഴക്ക് പറഞ്ഞു. അപകടം വരുത്തിവെക്കും പോലും. പിന്നെ എന്റെ ഷോപ്പിംഗ് cancel ആക്കി കാറിൽ കയറ്റി തിരിച്ചു ക്യാമ്പിൽ കൊണ്ടുവിട്ടു.”
“അത്രേ മാത്രേ ഉള്ളോ?“ ശ്യാം അക്ഷമനായി
“അല്ല, കുനിച്ചുനിർത്തി എന്റെ വായിൽ തന്നു. ഒന്ന് പോടാ ചെറുക്കാ. ഞാൻ അപ്പഴേ പറഞ്ഞതാണ് ഇതൊന്നും എന്നെകൊണ്ട് നടക്കുന്ന കാര്യം അല്ല എന്ന്.” അനീറ്റ ദേഷ്യപ്പെട്ടു
“ഡീ കൂൾ. എനിക്ക് അറിയാം ഇറ്റ് is നോട് ഈസി. ബട്ട്‌ അവന്റെ ദേഷ്യം ഒത്തിരി ഇഷ്ടായി നിനക്ക്, എന്ന് കേട്ടപ്പോൾ ഉണ്ടായ ഒരു ആവേശംകൊണ്ട് ചോദിച്ചു പോയതല്ലേ പെണ്ണെ. എന്നാലും ‘നിന്റെ വായിൽ തന്നു’ എന്ന് തമാശക്കാണ് നീ പറഞ്ഞതെങ്കിലും, കേട്ടപ്പോൾ ഉള്ളിൽ ഒരു കുളിർ. “ ശ്യാം കണ്ണിറുക്കിക്കൊണ്ട് അനീറ്റയോട് പറഞ്ഞു.
