”നിനക്ക് വിളമ്പുന്നില്ലേ ? ” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“നമുക്കിന്ന് ഒരു പ്ലേറ്റിൽ നിന്ന് കഴിക്കാം. ഏട്ടൻ എനിക്ക് വാരി തന്നാൽ മതി”. അത്രയും പറഞ്ഞ് ഷാലു എൻ്റെ മടിയിലിരുന്നു. എൻ്റെ കഴുത്തിൽ വലത് കൈ ചുറ്റി. ഞങ്ങൾ ഭക്ഷണം കഴിച്ചു. അവസാനത്തെ ഉരുള അവളെൻ്റെ വായിൽ നിന്ന് ബലമായി ചപ്പിയെടുത്തു. ആഹാര ശേഷം കൈ കഴുകി ഞാൻ പൂമുഖത്തിരുന്നു. ഡൽഹിയിലുള്ള പഴയ സുഹൃത്തുക്കളെ വിളിച്ചു പരിചയം പുതുക്കി. കുറച്ച് സമയത്തിനുള്ളിൽ വരാമെന്ന് പറഞ്ഞ് ഷാലു അപ്പുറത്തെ വീട്ടിലേക്ക് പോയി. ഞാനൊന്ന് മയങ്ങാൻ കിടന്നു. പക്ഷേ അന്ന് പതിവിലും കൂടുതൽ നേരം ഉറങ്ങി.
മുല കണ്ണിൽ ഒരു ചെറിയ വേദന അരിച്ചപ്പോളാണ് ഞാൻ കണ്ണു തുറന്നത്. ഷാലു എന്നരികിൽ കിടന്ന് എൻ്റെ മാറിടം ഉറുഞ്ചി വലിക്കുകയായിരുന്നു. മിഡിയും ടോപ്പുമാണ് അവൾ ധരിച്ചിരുന്നത്. ഞാനവളുടെ തലയിൽ തഴുകി. ഷാലു തലയുയർത്തി നോക്കി, പിന്നെ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് മുഖം താഴേക്ക് നീക്കി, പൊടുന്നനെ അവളുടെ നാവ് എൻ്റെ പൊക്കിൾ കുഴിയിലേക്ക് കയറ്റി നക്കി.
“ഹാ..ഹ്”
സീൽക്കാരം പുറപ്പെടുവിച്ച് ഞാൻ കിടക്ക വിട്ട് പൊന്തി. പൊക്കിൾ കുഴിക്ക് ചുറ്റും വളർന്നിരുന്ന രോമങ്ങൾ അവൾ പതുക്കെ കടിച്ചു വലിച്ചു.
“കു..കൂ, കു– ക്കൂ ”
പെട്ടന്ന് ഞങ്ങളെ ഞെട്ടിച്ചുക്കൊണ്ട് ചുമരിലെ ക്ലോക്കിലെ പക്ഷി കരഞ്ഞു. പിടഞ്ഞെണീറ്റ ഷാലു ക്ലോക്കിലേക്ക് നോക്കി, സമയം 7 മണി. സന്ധ്യയ്ക്ക് വിളക്ക് വെക്കണമായിരുന്നു. ഞാൻ എണീറ്റ് പൂജാ മുറിയിലേക്ക് ചെന്നു. ഷാലു അവിടെ വിളക്ക് തെളിയിച്ച് വെച്ചിട്ടുണ്ടായിരുന്നു.
” ഞാൻ വന്നപ്പോൾ മനൂട്ടൻ നല്ല ഉറക്കത്തിലായിരുന്നു, പിന്നെ മുത്തശ്ശൻ ഉള്ളപ്പോഴും. സന്ധ്യക്ക് ഞാനോ ഇത്തയോ വന്ന് വിളക്ക് വെയ്ക്കുമായിരുന്നു.i” ഷാലു പറഞ്ഞു.
നല്ല തണുത്ത കാറ്റ് വീശാൻ തുടങ്ങി. ഞാൻ ഒരു കോളർ ലെസ്സ് ടീ ഷർട്ടുമിട്ട് രണ്ട് ചായ ഇടാൻ അടുക്കളയിൽ കയറി. അവളും പിന്നാലെ ഓടി വന്നു. പൊതുവേ നല്ല ലൂസുള്ള ടീഷർട്ടാണ് ഞാൻ ധരിക്കുക. എനിക്കും സ്റ്റൗവിനും ഇടയിൽ അവൾ നിന്നു. കുനിഞ്ഞ് എൻ്റെ ഷർട്ടുയർത്തി ഉള്ളിലേക്ക് നൂണ്ടു കയറി എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് തല പുറത്തേക്കിടാൻ നോക്കി. പറ്റുന്നില്ല എൻ്റെ കഴുത്തറ്റം മാത്രമായിരുന്നു അവളുടെ ഉയരം. അവൾ താഴെ ചവിട്ടി കുതിച്ചുയർന്ന് എൻ്റെ അരക്കെട്ടിനിരുവശവും കാലുകൾ ചുറ്റി തല പുറത്തേക്കിട്ടു. അവളുടെ കൊഴുത്ത ചന്തികളെ ഇടതുകയ്യാൽ താങ്ങി ഞാൻ ചായ ഇട്ടു. അതുമായി പൂമുഖത്ത് വന്നിരുന്ന് കുടിച്ചു.
നേരം തെറ്റി ഭക്ഷണം കഴിച്ചതിനാൽ അന്നത്തെ രാത്രി ഭക്ഷണം ഉണ്ടാക്കിയില്ല. ഞാൻ വലിക്കാനും,കുളിക്കാനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പുമായി കുളപ്പുരയിലേക്ക് ചെന്നു, പിന്നാലെ തോർത്തും മാറ്റിയുടുക്കാനുള്ള നൈറ്റിയുമുടുത്ത് ഒരു ചെറിയ ബക്കറ്റിൽ ചൂടുവെള്ളവും, എണ്ണ കുപ്പിയും എടുത്ത് ഷാലുവും. അവളുടെ കയ്യിൽ പൊതിഞ്ഞു പിടിച്ച ഒരു കവറുമുണ്ടായിരുന്നു.
അകത്ത് കയറി ലൈറ്റിട്ട് ഞാൻ സിഗററ്റ് പാക്കറ്റും ലൈറ്ററും, മാറ്റിയുടുക്കാൻ കൊണ്ടുവന്ന മുണ്ടിനോടൊപ്പം തിണ്ണയിൽ വെച്ചു, ഉടുത്തിരുന്ന ലുങ്കി മാറ്റി തോർത്ത് അരയിൽ ചുറ്റി. വലിക്കാൻ സിഗരറ്റ് എടുത്തു. എന്നാൽ ലൈറ്റർ അവിടെ കാണാനുണ്ടായിരുന്നില്ല. ഞാൻ തിരിഞ്ഞ് ഷാലുവിനെ നോക്കി.
ഒരു കള്ളച്ചിരിയും ചിരിച്ച് കയ്യിലുണ്ടായിരുന്ന ലൈറ്റർ അവളുയർത്തി കാണിച്ചു.
” മനൂട്ടാ, ലൈറ്റർ വേണോ?” അവൾ ചോദിച്ചു
” പൊന്നുമോളല്ലേ എട്ടന് താ”
എന്നും പറഞ്ഞ് ഞാൻ അവളുടെയടുത്തേക്ക് ചെന്നു. പൊടുന്നനെ അവൾ മിഡിയുടെ കെട്ടഴിച്ച് ലൈറ്റർ ഷെഡിക്കകത്തേക്കിട്ടു. ഞാൻ സ്തബ്ധനായി നിന്നു. ഷാലു എൻ്റെയടുത്ത് വന്ന് എന്നോട് ചേർന്നു നിന്ന് പറഞ്ഞു.
” ഷാലുമോൾ പറയുന്നത് കേട്ടാൽ മനുക്കുട്ടന് ലൈറ്റർ തരാം” സമ്മതമാണോ ?
ഞാൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് ഇല്ലെന്ന് തലയാട്ടി.
” എന്നാലിന്ന് മോൻ വലിക്കേണ്ട “
The Author
