ഷീല എന്നെപ്പറ്റി എന്തൊക്കെയോ ലിസിക്കൊച്ചമ്മയോട് പറഞ്ഞു കൊടുത്തു. അവളുമായി സംസാരിക്കുന്ന സമയത്ത് കൊച്ചമ്മ എന്നെ അര്‍ത്ഥഗര്‍ഭമായി നോക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.കൊച്ചമ്മയുടെ സൌന്ദര്യം കുറേക്കൂടി വര്‍ദ്ധിച്ചതായി എനിക്ക് തോന്നി. ഒപ്പം അതിസുന്ദരിയായ ഷീല കൊച്ചമ്മയുടെ മുമ്പില്‍ നിഷ്പ്രഭയാണെന്നും എനിക്ക് തോന്നി. ഒരു മാദകത്തിടമ്പു തന്നെയാണ് ലിസ്സിക്കൊച്ചമ്മ.
ഷീല പാക്കരേട്ടനെ പിന്നീട് അടുപ്പിച്ചില്ല. ഈ പെണ്ണുങ്ങളുടെ സ്വഭാവം പ്രവചിക്കാനാകാത്തതാണ് എന്നെനിക്ക് അതോടെ ഒരിക്കല്‍ക്കൂടി ബോധ്യമായി. അന്നവള്‍ സുഖമായി കിടന്നുകൊടുത്ത് സുഖിച്ചതാണ്. പക്ഷെ അതിനു ശേഷം അയാളെ കണ്ട പരിചയം പോലും അവള്‍ നടിച്ചില്ല. എങ്കിലും പാക്കരേട്ടന്‍ ഭയങ്കര സന്തോഷത്തിലായിരുന്നു. അയാള്‍ക്ക് ഒരു ലോട്ടറി അടിച്ചാല്‍ പോലും അത്ര സന്തോഷമുണ്ടാകില്ലായിരുന്നു. ജീവിതത്തില്‍ സ്വപ്നം കാണാന്‍ പോലും സാധിക്കാത്ത പെണ്ണിനെ അനുഭവിച്ചതിന്റെ സായൂജ്യം അയാളുടെ മുഖത്ത് വെട്ടിവിളങ്ങി. അയാളുടെ പ്രായം ഒറ്റയടിക്ക് കുറഞ്ഞ പോലെ തോന്നിക്കുകയും ചെയ്തു. ഷീലയെ ഊക്കാന്‍ കിട്ടിയ കാരണത്താല്‍ ആശാന് എന്നോടുള്ള സ്നേഹം വളരെ കൂടിയിരുന്നു.
മുതലാളി വന്നതോടെ അവധിക്ക് പോയിരുന്ന മറിയാമ്മച്ചേടത്തിയും തിരികെയെത്തി. അങ്ങനെ എല്ലാം പഴയത് പോലെ തന്നെ തുടരാന്‍ തുടങ്ങി.
മുതലാളിയും കുടുംബവും തിരികെയെത്തി ഏതാണ്ട് ഒരാഴ്ച കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ എനിക്ക് വീട്ടില്‍ പോകാന്‍ അനുമതി ലഭിച്ചു. അങ്ങനെ അന്ന് വൈകിട്ട് വീട്ടിലേക്ക് പോകാന്‍ ഞാന്‍ തീരുമാനിച്ചു; അക്കാര്യം പാക്കരേട്ടനെ അറിയിക്കുകയും ചെയ്തു.
അങ്ങനെ ഏറെ നാളുകള്‍ക്ക് ശേഷം ഞാന്‍ വീട്ടിലെത്തി. എല്ലാവരും വളരെയധികം സന്തോഷിച്ചു. അമ്മ നാടന്‍ കോഴിയെ അറുത്ത് കറി വച്ചാണ് എന്നെ സല്‍ക്കരിച്ചത്.
ഞങ്ങളുടെ തൊട്ടയല്‍പക്കത്തുള്ള വീട് മുരളി എന്ന ചേട്ടന്‍റെയാണ്. അങ്ങേര്‍ക്ക് ഒരു മകനും മകളുമാണ് ഉള്ളത്. തന്തയും മകനും നല്ല തണ്ണികളും ഒപ്പം രണ്ടുപേര്‍ക്കും ചരല്‍ വാരുന്ന തൊഴിലുമാണ്. ഇഷ്ടം പോലെ പണം കിട്ടും. ചില ദിവസം ആള്‍ക്കൊന്നു മൂവായിരം രൂപ വരെ കിട്ടും. പക്ഷെ എത്ര കിട്ടിയാലും രണ്ടും കൂടി മൊത്തം കുടിച്ചു തീര്‍ക്കും. മകളെ കുറെ നാള്‍ മുന്പ് എവിടെയോ കെട്ടിച്ചുവിട്ടു. മകന്റെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് രണ്ടു വര്‍ഷങ്ങളായി. കുട്ടികള്‍ ഇല്ല. അയാളുടെ പേര് മോഹനന്‍; ഭാര്യ ജയശ്രീ ചേച്ചി. ചേച്ചി ഒരു കിടിലന്‍ ചരക്കാണ്‌. ഇരുപത്തിനാല് വയസുണ്ട്. ഇരുനിറത്തിനും അല്പം മുകളില്‍ നില്‍ക്കുന്ന നിറം. നല്ല കടഞ്ഞെടുത്തതുപോലെയുള്ള ശരീരമാണ്. ചേച്ചി നന്നായി ജോലി ചെയ്യും. അതുകൊണ്ട് നല്ല ഉറച്ച അഴകുള്ള ശരീരമാണ്. നാട്ടിലുള്ള മിക്ക ആണുങ്ങള്‍ക്കും ചേച്ചിയുടെ മേല്‍ ഒരു കണ്ണുണ്ടായിരുന്നു. എന്നാല്‍ എന്നോട് ചേച്ചിക്ക് ഒരു അനുജനോടുള്ള സ്നേഹവും വാത്സല്യവുമായിരുന്നു. ജയേച്ചി എന്നാണ് ഞാന്‍ വിളിക്കുന്നത്.
