ഞാൻ : “ഒന്നുമില്ല ചേച്ചി”
ചേച്ചി : “നാളെ കാര്യങ്ങൾ ഒന്നും നടക്കില്ല എന്ന്‌ കരുതിയാണോ?”
ഞാൻ : “അല്ല”
ചേച്ചി : “പിന്നെ?”
ഞാൻ : “ചേച്ചിക്ക് എന്നോട്, എനിക്ക് ചേച്ചിയോടുള്ള പോലെ ഒരു ഇഷ്ടമൊന്നുമില്ല”
ചേച്ചി : “ങേ?”
അവൾ വാ പൊളിച്ചു.
ചേച്ചി : “എന്താ പെട്ടന്നങ്ങിനെ തോന്നാൻ?, ഞാനെന്തെങ്കിലും പറഞ്ഞോ?”
ഞാൻ : “ഓ ഇല്ല”
ചേച്ചി : “അതല്ലല്ലോ? , എന്തോ നിനക്ക് കൊണ്ടല്ലോ?”
ഞാൻ : “അല്ല ചേച്ചി, ഞാൻ എപ്പോഴും ചേച്ചി പറയുന്ന പോലെ കേൾക്കണം, എന്റെ താൽപ്പര്യങ്ങളൊന്നും ചേച്ചി ശ്രദ്ധിക്കുന്നേയില്ല”
ചേച്ചി : “പോടാ, ഇന്നുച്ചയ്ക്ക് നമ്മൾ മേശയിൽ കളിച്ചത് മറന്നു പോയോ?”
ഞാൻ : “അത് ഞാൻ ചെയ്തു തന്നതിന്റെ പ്രത്യുപകാരം”
ചേച്ചി : “പിന്നെ”
ഞാൻ : “അല്ലേ?”
ചേച്ചി : “അല്ല”
ഞാൻ : “എന്നാൽ അല്ല”
ഞാൻ മുഖം വീർപ്പിച്ചു.
ചേച്ചി : “നിനക്കിപ്പോൾ എന്താ വേണ്ടെ?”
ഞാൻ : “വേണ്ടതെന്താണെന്നറിയില്ലേ?”
അവൾ അർത്ഥഗർഭ്ഭമായ ഒരു നോട്ടത്തോടെ മേശയുടെ അടിയിലൂടെ എന്റെ ബർമ്മുഡയിലേയ്ക്ക് കൈ നീട്ടി.
ഞാൻ തടസം പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.
അവൾ കൈ തട്ടിമാറ്റി, കുലച്ചു നിന്ന കുട്ടനെ തന്നെ കൈയ്യിൽ പിടിച്ച് അമർത്തി. എന്നിട്ട് എന്നോട് ചോദിച്ചു.
ചേച്ചി : “ഇവനാണോ നിന്റെ പ്രശ്നം?”
ഞാൻ : “അല്ല”
ചേച്ചി : “എഴുന്നേൽക്ക്”
ഞാൻ : “എന്തിന്?”
ചേച്ചി : “എഴുന്നേറ്റ് ഈ മേശയിലേയ്ക്ക് ഇരിക്ക്”
ഞാൻ : “എന്തിനെന്ന്‌?”
ചേച്ചി : “പറയുന്നത് കേൾക്ക്”
ഇത്തവണ പക്ഷേ കൽപ്പനയായിരുന്നില്ല, ഒരു തരത്തിൽ അപേക്ഷയായിരുന്നു..
അവൾ അപ്പോഴും അത് തുണിയുടെ മുകളിലൂടെ ചലിപ്പിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു.
ഞാൻ മേശയിലേയ്ക്കിരുന്നു.
അവൾ തന്നെ ബട്ടനും, സിപ്പും അഴിച്ച് കുട്ടനെ പുറത്തെടുത്തതും വായിലേയ്ക്കിട്ട് ഊമ്പാൻ തുടങ്ങിയതും ഒരുമിച്ച് കഴിഞ്ഞു.
ചേച്ചി ആരോടോ ഉള്ള വാശി തീർക്കാനെന്നവണ്ണം അവനെ ചപ്പി വലിച്ചു കൊണ്ടിരുന്നു. അതിന്റെ അറ്റത്ത് നിറഞ്ഞു നിന്നിരുന്ന വെള്ളവും, ഒട്ടലും ഒന്നും അപ്പോൾ അവൾക്ക് പ്രശ്നമായിരുന്നില്ല. കുറച്ച് സമയം ചപ്പിയ ശേഷം തലയുയർത്തി എന്നെ നോക്കി.
