വീടെത്തിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. സിന്ധു ഇറങ്ങി വീട്ടിലേക്ക് നടന്നു. ചുരിദാറിന്റെ ഉള്ളില്‍ ഉരുണ്ടുമറിയുന്ന അവളുടെ മുഴുത്ത ചന്തികളിലേക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ ഞാനിറങ്ങി. നല്ല വിരിവുള്ള പുറം. വിരിഞ്ഞുരുണ്ട ചന്തികള്‍. അണ്ടി മൂത്തുമുഴുത്ത് നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു.
“അമ്മ എന്തിയേടീ സിന്ധുവേ” ശബ്ദം കേട്ടു ഞാന്‍ നോക്കി. അയല്‍വീട്ടിലെ സ്ത്രീയാണ്. ഒരു പന്നിമോറി. അലവലാതിയാണ് അവരെന്ന് എനിക്കറിയാം. പരദൂഷണമാണ്‌ ഹോബി.
“ആശൂത്രീലാ ആന്റീ. അമ്മേടെ തുണി എടുക്കാന്‍ വന്നതാ ഞാന്‍. ഉടനെതന്നെ പോവാ അങ്ങോട്ട്‌” അവള്‍ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു.
“യ്യോ ഇത്രേം ദൂരം ഇനീമോ” അവര് മൂക്കത്ത് വിരല്‍ വച്ചു.
സിന്ധു മൂളിയിട്ട് ഉള്ളിലേക്ക് കയറിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ നോക്കി. ആ പെണ്ണുമ്പിള്ള അവിടെത്തന്നെ നില്‍ക്കുകയാണ്. അവളുടെ പിന്നാലെ ഉള്ളിലേക്ക് പോകാന്‍ വെമ്പി നില്‍ക്കുകയായിരുന്ന ഞാന്‍ അവരെ പ്രാകി. അവര്‍ക്കെന്നെ ഇഷ്ടമല്ല. ഒരിക്കല്‍ എന്തിനോ ഞാന്‍ രണ്ടു തെറി പറഞ്ഞതിന്റെ പേരില്‍. സിന്ധുവിനോട് സംസാരം തുടരാന്‍ വെമ്പുകയായിരുന്നു ഞാന്‍.
“വെള്ളം വേണോ ഗിരിയേട്ടാ” ഒടുവില്‍ സിന്ധു എന്റെ രക്ഷയ്ക്കെത്തി. ആ കൂതീമോള്‍ അവിടെത്തന്നെ നില്‍ക്കുകയാണ്. ഞാന്‍ ഉള്ളിലേക്ക് പോകുന്നുണ്ടോ എന്നറിയാനാണ് നില്‍പ്പ്. അതോടെ അവള്‍ക്ക് ന്യൂസായി.
“ങാ വേണം” ഞാന്‍ വിളിച്ചുപറഞ്ഞു. എന്നിട്ട് വേഗംതന്നെ ഉള്ളിലേക്ക് നടന്നു. ഇടംകണ്ണിട്ടു ഞാന്‍ നോക്കി. ആ കൂത്തിച്ചി സംശയത്തോടെ നോക്കുന്നു.
ഉള്ളില്‍ ചെന്നപ്പോള്‍ സിന്ധു ഗ്ലാസില്‍ വെള്ളം തന്നു.
“അവര് പോയോ” അവള്‍ രഹസ്യം പോലെ ചോദിച്ചു.
“ഇല്ല” ഞാന്‍ ഗ്ലാസ് തിരികെനല്‍കി.
“വൃത്തികെട്ട സ്ത്രീയാ. ന്യൂസ് പിടിക്കാന്‍ നില്‍ക്കുവാ”
“എന്ത് ന്യൂസ്”
“ഇവിടെ ഏതേലും ആണുങ്ങള്‍ വന്നാല്‍ അവര്‍ക്ക് കഴപ്പാ. എന്നെ കാണാന്‍ വരുന്നതാന്നാ അവരുടെ പറച്ചില്‍” സിന്ധു വെറുപ്പോടെ പറഞ്ഞു.
“അത് സിന്ധു എങ്ങനെയറിഞ്ഞു”
“അമ്മയോട് അവര് പറയുന്നത് ഞാന്‍ കേട്ടിട്ടുണ്ട്”
“ഇപ്പൊ ഞാന്‍ വന്നതും പ്രശ്നമായോ”
“ചെന്നു നോക്ക്. അവരവിടെത്തന്നെ കാണും”
ഞാനിറങ്ങി നോക്കി. ഇങ്ങോട്ട് തന്നെ നോക്കി നില്‍ക്കുകയാണ് അവര്. എനിക്കെന്റെ പെരുവിരലുമുതല്‍ ചൊറിഞ്ഞുകയറി. അവര്‍ക്ക് സമധാനം നല്‍കാന്‍ വേണ്ടി ഞാന്‍ ചെന്നു കാറില്‍ക്കയറി ഇരുന്നു. കുറേനേരം പ്രതീക്ഷയോടെ അവരവിടെത്തന്നെ നിന്നു. എനിക്കവരെ കൊല്ലാനുള്ള ദേഷ്യമുണ്ടായി. കഴപ്പി സിന്ധുവിനെ പരുവത്തിന് ആദ്യമായി കിട്ടിയതാണ്.
