“ഉണ്ടെങ്കിലും സഹിച്ചല്ലേ പറ്റൂ” ചേച്ചി ചിരിച്ചു.
പിന്നെ എന്തെങ്കിലും ചോദിക്കാന്‍ എനിക്കായില്ല. ഭക്ഷണം കഴിച്ച് കൈകഴുകി ഞാന്‍ എന്റെ മുറിയോട് ചേര്‍ന്നുള്ള ബാല്‍ക്കണിയില്‍ എത്തി താഴേക്ക് നോക്കി. ഇപ്പോഴും ജോലി കഴിഞ്ഞു പലരും എത്തിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നതേയുള്ളൂ. ചേച്ചിക്ക് എന്തൊക്കെയോ വിഷമങ്ങള്‍ ഉണ്ട്; അത് ഞാന്‍ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന വിഷമം തന്നെയാണോ അതോ?
“ഹരീ, നീ പാല് കുടിക്കുമോ” പിന്നില്‍ ചേച്ചിയുടെ ശബ്ദം കേട്ടപ്പോള്‍ ഞാന്‍ നോക്കി.
“ആരാ ചേച്ചീ പാല് കുടിക്കാത്തത്” ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“ബാലുവേട്ടന്‍ കുടിക്കില്ലല്ലോ”
“ചെറുപ്പത്തില്‍ ഏട്ടനും കുടിച്ചിട്ടുള്ളതല്ലേ”
ചേച്ചി ചിരിയടക്കാന്‍ പണിപ്പെട്ടുകൊണ്ട് തിരികെപ്പോയി. നൈറ്റിയുടെ ഉള്ളില്‍ ഇളകിമറിയുന്ന ആ വിരിഞ്ഞ നിതംബങ്ങള്‍ എന്റെ സിരകളെ ശക്തമായി ചൂടാക്കി.
“..പിള്ളേര് കുടിച്ചില്ല. അതാ ചോദിച്ചത്” ഒരു ഗ്ലാസ് പാല് എന്റെ നേരെ നീട്ടി ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“ചേച്ചി കുടിക്കില്ലേ” ഗ്ലാസ് വാങ്ങിയിട്ട് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“നീയല്ലേ പറഞ്ഞത് എല്ലാരും കുടിക്കുമെന്ന്‌? പിന്നെ ഞാന്‍ മാത്രം കുടിക്കാതിരിക്കുമോ”
“അല്ല; വലുതായിക്കഴിഞ്ഞാല്‍ കുടിക്കാത്തവര്‍ ഉണ്ട്”
“ഞാന്‍ കുടിക്കും; ഏതു പാലും” ചേച്ചി എന്റെ കണ്ണുകളിലേക്ക് ആഴത്തില്‍ നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു. നൈറ്റിയുടെ ഉള്ളില്‍ ആ മുഴുത്ത മുലകള്‍ ഉയര്‍ന്നു താഴാന്‍ തുടങ്ങിയിരുന്നു.
ഞാന്‍ ഒറ്റ വലിക്ക് പാല് കുടിച്ചിട്ട് ഗ്ലാസ് തിരികെ നല്‍കി. ചേച്ചി ഗ്ലാസുമായി തിരികെപ്പോകുന്നത് ചങ്കിടിപ്പോടെ ഞാന്‍ നോക്കി. ഏതു പാലും കുടിക്കുന്ന ചേച്ചി! എന്താണ് ചേച്ചി ഉദ്ദേശിച്ചത്? അസ്വസ്ഥതയോടെ ഞാന്‍ ചേച്ചി തിരികെ വരുന്നുണ്ടോ എന്ന് നോക്കി. അടുക്കള പൂട്ടുന്ന ശബ്ദം ഞാന്‍ കേട്ടു. വേഗം നോട്ടം റോഡിലേക്ക് മാറ്റി ഞാന്‍ പിന്നിലേക്ക് കാതോര്‍ത്തു.
“ഉറങ്ങുന്നില്ലേ?” ചേച്ചി എന്റെ അടുത്തായി വന്നു നിന്നുകൊണ്ട് താഴേക്ക് നോക്കി ചോദിച്ചു.
“ഉറക്കം വരുന്നില്ല”
“എനിക്കും”
“ഏട്ടന്‍ പോയേന്റെ വെഷമം കൊണ്ടാ”
“അപ്പം നിനക്കോ?”
