ചേച്ചിയെ കാണുകയായിരുന്നു. ഇന്നലത്തെ സായാഹ്നം ചേച്ചി നന്നായി ആസ്വദിച്ചതാണ്. ആണുങ്ങള്‍ നോക്കിയതും കമന്റ് അടിച്ചതും എന്റെയൊപ്പം ഭക്ഷണം കഴിച്ചതുമെല്ലാം ചേച്ചിക്ക് വളരെ ഇഷ്ടപ്പെട്ടിരുന്നു. അന്ന് ബസില്‍ വച്ച് എന്നെക്കൊണ്ട് വിരലിടീച്ച സ്ത്രീയെ ഞാന്‍ ചേച്ചിയില്‍ കണ്ടു. അതെന്റെ രക്തയോട്ടം ഒറ്റയടിക്ക് കൂട്ടി.
“ഇനി പോകുമ്പോ നിങ്ങളും വരണം” ചേച്ചി പരിഭവം നടിച്ച് മുഖം വീര്‍പ്പിച്ചു.
“നോക്കാം; ങാ എനിക്ക് നന്നായൊന്ന് ഉറങ്ങണം. ഉച്ചയ്ക്ക് ഉണ്ണാന്‍ വിളിക്കണ്ട. ഞാന്‍ ഉണരുമ്പോള്‍ ഉണ്ടോളാം. രാത്രി ഒരുപോള കണ്ണടച്ചിട്ടില്ല” ഉറക്കച്ചടവോടെ ഏട്ടന്‍ പറഞ്ഞു. ചേച്ചി മൂളിയിട്ട് കുട്ടികളെ നോക്കി.
“കേട്ടല്ലോ; രണ്ടാളും താഴെ പാര്‍ക്കില്‍ പോയി കളിച്ചോ. നിങ്ങളിവിടെ ബഹളം ഉണ്ടാക്കിയാല്‍ അച്ഛന് ഉറങ്ങാന്‍ പറ്റില്ല” കുട്ടികളോടായി അങ്ങനെ പറഞ്ഞിട്ട് ചേച്ചി എഴുന്നേറ്റ് പോയി. നൈറ്റിയുടെ ഉള്ളില്‍ ഇളകിമറിയുന്ന ആ ചന്തികളിലേക്ക് നോട്ടം പതിഞ്ഞപ്പോള്‍ എന്റെ അണ്ടി ഉലക്കപോലെ കനത്തു. ചേച്ചി കള്ളിയാണ്! പെരുംകള്ളി! എന്റെ മനസ്സ് മന്ത്രിച്ചു. പതിവ്രത ചമയുന്ന കാമഭ്രാന്തി!
ഏട്ടന്‍ മുറിയില്‍ കയറി കതകടച്ച് ഉറങ്ങാന്‍ കിടന്നു. കുട്ടികള്‍ രണ്ടും താഴേക്ക് കളിക്കാനും പോയി. ചേച്ചി അടുക്കളയില്‍ ഉച്ചപ്പാചകം തുടങ്ങിയത് അറിഞ്ഞുകൊണ്ട് ഞാന്‍ മെല്ലെ അങ്ങോട്ട്‌ ചെന്നു.
“ചേച്ചീ, ഹെല്‍പ്പ് വല്ലതും വേണോ”
“വേണ്ട. ചോറ് മാത്രം വച്ചാ മതി. അരിയിട്ടു. അതിനി തനിയെ വെന്തോളും. കറികള്‍ ഒരുപാട് ഫ്രിഡ്ജില്‍ ഇരിപ്പുണ്ട്..” എന്റെ കണ്ണുകളിലേക്കു നോക്കി ചേച്ചി പറഞ്ഞു. ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“പക്ഷെ നല്ല ക്ഷീണം ഉണ്ടെനിക്ക്. ഇന്നലെ രാത്രി ഞാനും ഉറങ്ങിയില്ല..ഒട്ടും” വശ്യമായ ഭാവത്തോടെ ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“ഏട്ടന്‍ ഇല്ലാത്തതിന്റെ വിഷമം മൂലമാ”
“ഓ പിന്നേ”
ചേച്ചി പുച്ഛത്തോടെ ആ ചെഞ്ചുണ്ട് പുറത്തേക്ക് മലര്‍ത്തി. ആദ്യമായാണ്‌ ചേച്ചി എന്നെ നോക്കി ചുണ്ട് മലര്‍ത്തുന്നത്! അതൊരു ഭ്രാന്തമായ ചേഷ്ട ആയിരുന്നു. ഏട്ടനോടുള്ള ഇഷ്ടക്കുറവും ഒപ്പം മുമ്പില്‍ നില്‍ക്കുന്ന പുരുഷനെ തന്റെ സുഖായുധം കാണിക്കാന്‍ മടിയില്ല എന്ന സൂചനയും അതിലുണ്ടായിരുന്നു. പുറത്തേക്ക് മലര്‍ന്നു വന്ന ആ അധരപുടം അങ്ങനെ തന്നെ വച്ചുകൊണ്ട് ചേച്ചിയെന്നെ നോക്കി; വന്നു തിന്നുന്നോ എന്ന ഭാവത്തോടെ. എനിക്ക് നിയന്ത്രണം തെറ്റി ഭ്രാന്തുപിടിക്കുന്നുണ്ടായിരുന്നു.
“പിന്നെന്താ ചേച്ചി ഉറങ്ങാഞ്ഞത്” ശക്തമായ കിതപ്പ് നിയന്ത്രിച്ച് ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“നീയും ഉറങ്ങാന്‍ വൈകിയല്ലോ” കള്ളച്ചിരിയോടെ ചേച്ചി തിരിച്ചു ചോദിച്ചു.
ഞാന്‍ മൂളി.
