“ഓക്കേ…എന്നുവെച്ചാല്‍….”
ഞാന്‍ ചിരിച്ചു.
“എന്നുവെച്ചാ നിങ്ങടെ ഫാമിലീല്‍ മൊത്തം കൊറേപ്പേരുണ്ട്‌..മൂന്നല്ലേ ഭാര്യമാര്‍…”
“എന്‍റെ കാര്‍ത്തി, അത് കഴിഞ്ഞ് അയാളൊരു ചോദ്യം ചോദിച്ചു. കെട്ടപ്പം എനിക്കങ്ങ് പുളഞ്ഞു പോയി…”
ദീപിക അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോള്‍ എന്‍റെ ഉള്ള് ഒന്ന് പിടഞ്ഞു. എന്തായിരിക്കും സുധാകരന്‍ ദീപികയോട് പറഞ്ഞിട്ടുണ്ടാവുക?
“എന്നാടീ, എന്നാ?”
അവള്‍ പറയാന്‍ മടിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ ആകാംക്ഷ അടക്കാന്‍ വയ്യാതെ ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“ചേട്ടാ അയാള് പറയുവാ…”
ദീപിക മടിച്ചു മടിച്ചാണെങ്കിലും തുടര്‍ന്നു. ഞാന്‍ അവളെ നോക്കി.
“അയാള് പറയുവാ വേണേല്‍ ഞാന്‍ നാലാമത് കെട്ടാം, നെനക്ക് സമ്മതമാണെങ്കില്‍…”
അത് കേട്ട് എന്‍റെ അരക്കെട്ട് ഒന്ന് വിറച്ചു. ദീപിക എന്‍റെ മുഖത്ത് നിന്നും നോട്ടം മാറ്റി.
“എങ്ങനെയാ പറഞ്ഞെ അയാള്? എനെ എങ്ങനെയാ വിളിച്ചത്? അതുവരെ നിങ്ങള്‍ എന്നും ദീപിക എന്നും വിളിച്ചുകൊണ്ടിരുന്നയാള്‍ പെട്ടെന്ന് അതൊക്കെ വിട്ട് എന്നെ ‘നീ’, ‘നെനക്ക്’ എന്നൊക്കെ വിളിക്കുവാ….”
ഞാനും അത് ശ്രദ്ധിച്ചു. എന്‍റെ ഭാര്യയെ നീ എന്നൊക്കെ വിളിക്കണമെങ്കില്‍ അയാള് അവളുടെ മേല്‍ ശരിക്കും ആധിപത്യം നടത്താന്‍ ശ്രമിക്കുകയാണ്.
“അത് പറഞ്ഞത് മാത്രമല്ല….”
അവള്‍ തുടര്‍ന്നു.
അടുത്തത് എന്താണ് എന്നറിയാന്‍ ഞാന്‍ അവളെ നോക്കി.
“അത് പറഞ്ഞ്, ഒരു മാതിരി മറ്റേ ചിരിയും ചിരിച്ച് എന്‍റെ നേരെ കണ്ണടച്ച് കാണിച്ചു….”
ഞാന്‍ അദ്ഭുതപ്പെട്ടു. സുധാകരന്‍ ആള് ചില്ലറപ്പുള്ളിയല്ല എന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി.
“പക്ഷെ കാര്‍ത്തി…”
ഇത്തവണ അവളുടെ സ്വരം ശരിക്കും വിറച്ചിരുന്നു. പറയാന്‍ ഉദ്ദേശിക്കുന്ന വാക്കുകള്‍ ശ്വാസം വല്ലാതെ ഉയര്‍ന്നതിനാല്‍ ശരിക്കും പുറത്തേക്ക് വരുന്നില്ല എന്ന് എനിക്ക് തോന്നി.
“എന്നാടീ?”
ഞാന്‍ ചോദിച്ചു.
“അതും പറഞ്ഞ് കണ്ണും അടച്ച് കാണിച്ചേച്ച് അയാള് എന്‍റെ കുണ്ടിയ്ക്കിട്ട് ഒരടി…”
അവളത് പറഞ്ഞപ്പോള്‍ എന്‍റെ കണ്ണുകള്‍ പുറത്തേക്ക് തള്ളി. ഇത്തവണ എന്‍റെ അരക്കെട്ടില്‍ കുണ്ണ ശരിക്കും മുഴുത്ത് ചീര്‍ത്തു.
“ഞാന്‍ ശരിക്കും എന്‍റെ കാര്‍ത്തി, ഷോക്കടിച്ച പോലെയായി….”
അവള്‍ തുടര്‍ന്നു.
“ഞാന്‍ തിരിഞ്ഞ് അയാളെ കലിപ്പോടെ നോക്കി. അയാടെ മൊഖത്തെ അ വഷളന് ചിരി പെട്ടെന്ന് മാഞ്ഞു. അയാള് എന്നെ തുറിച്ചു നോക്കി. എന്താ അടുത്തത് സംഭവിക്കാന്‍ പോകുന്നത് എന്ന് അറിയാന്‍ കാത്തിരിക്കുന്നത് പോലെ. അയാളെ ഒന്നുകൂടി ദേഷ്യത്തോടെ നോക്കിയതിന് ശേഷം ഞാന്‍ പാലില്‍ ചായപ്പൊടിയിട്ടു. പക്ഷെ എന്‍റെ ഉള്ള് പട പടാന്ന് ഇടിക്കുവാരുന്നു…അയാള് പറഞ്ഞ കാര്യങ്ങള്‍ ഒക്കെ ഞാന്‍ കേട്ട് രസിച്ചിരുന്നു എന്നത് നേര്. പക്ഷെ പെട്ടെന്ന് അയാള് മേത്ത് കൈ വെച്ചപ്പോള്‍ എനിക്ക് എന്തോ പോലെയായി. പേടിയായി. പക്ഷെ അല്‍പ്പ നിമിഷങ്ങള്‍ കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ എന്നതാന്ന് അറിയില്ല, ഒരു കുഞ്ഞ് കുസൃതി സുഖം എനിക്ക് തോന്നി. സുധാകരന്‍ എന്ന വായി നോക്കി വഷളന് പകരം സുന്ദരക്കുട്ടന്‍ രാജു ആയിരുന്നെങ്കില്‍ എന്ന് ഞാന്‍ ചുമ്മാ ഓര്‍ത്തു. എന്നാലും ഒട്ടും കാണാന്‍ കൊള്ളാത്ത സുധാകരന്‍ ചന്തിയില്‍ പിടിച്ചപ്പോള്‍ എനിക്ക് എന്തോ ഒറു കുഞ്ഞ് തരിപ്പോക്കെ തോന്നി.
