‘അതേടാ.. വല്യ ദേഷ്യക്കാരിയാ.. നിങ്ങടെ ഈ പരിപാടി നടപ്പില്ല.. കാശു കണ്ടപ്പോ ഞാൻ ഒന്ന് മോഹിച്ചു പോയി അത്രേയുള്ളൂ..’
‘ചേച്ചി ഇതിനു അനുഭവിക്കാൻ പോണേ ഉള്ളൂ.. ഇതുവരെ പൊങ്ങിയ കുണ്ണ താഴ്ത്താതെ ഈ അനൂപും കൃസ്റ്റിയും മടങ്ങിയിട്ടില്ല.. ഒരു വാണമടിയാണേൽ പോലും അത് കണ്ടുപിടിച്ചത് അമ്മയും പെങ്ങളുമൊക്കെയാവുമ്പോഴും, പാല് പോയിട്ട് നമ്മൾ നിർത്തിയിട്ടുമുള്ളൂ…’
ഭാനുമതി അതൊന്നും ശ്രദ്ധിക്കാതെ കട തുറന്നു.. അവന്മാർ നിക്കറും കയറ്റി ബനിയനുമിട്ടു തിരിച്ചു നടക്കുന്നതും നോക്കി ഭാനുമതി നിന്നു..
ഒന്നും വേണ്ടിയിരുന്നില്ലെന്നു ഭാനുമതിക്ക് തോന്നി.. താൻ എടുക്കുന്ന തീരുമാനങ്ങളെല്ലാം ഈയിടെയായി തെറ്റുകയാണല്ലോ ഈശ്വരാ..
അവർ പോയിക്കഴിഞ്ഞാണ്‌ ഭാനുവിന് ചിന്തകളേറി വന്നത്..അന്ന് മുഴുവൻ ഭാനുമതി കടയിൽ വെറുതെ ഇരുന്നു..
പതിവ് പോലെ പിള്ളേരാരും കടയിലേക്ക് വന്നില്ല..ഇടനേരങ്ങളിൽ സിഗരറ്റ് പുകയ്ക്കാനോ ചായ കുടിക്കാനോ പോലും ആരും വന്നില്ല.. ഒന്ന് രണ്ട് സാറന്മാരെ ഒഴിച്ച് നിർത്തിയാൽ മറ്റാരും വന്നിട്ടില്ലെന്ന് ചുരുക്കം..
അന്ന് വൈകുന്നേരം കടയടയ്ക്കുമ്പോൾ ചെയ്തതെല്ലാം വെറുതെയായി എന്ന് ഭാനുവിന് തോന്നി.. പതിവ് പോലെ വൈകുന്നേരം കൈകളിലുണ്ടാവാറുള്ള പണവും ഇന്നില്ല..
അവൾ കടയുടെ ഷട്ടറുകൾ താഴ്ത്തി താഴിട്ടു പൂട്ടി… അന്നേരം അവളുടെ കടയുടെ മുന്നിലായി രണ്ടു ബൈക്കുകൾ വന്നു നിന്നു.. ഇതവന്മാരാണ്.. രാവിലത്തെ അതേ ജേഴ്‌സി..
‘ഭാനു ചെച്ചീ.. ഇന്ന് നിന്റെ കടയിൽ ആരേലും വന്നോ..??’
അവൾ മിണ്ടാതെ നിൽക്കുന്ന കണ്ട് പിറകിലിരുന്ന കൃസ്റ്റി പറഞ്ഞു..
‘ഇല്ലല്ലോ അനൂപേ..’
‘ആ ഇനി വരാനും പോണില്ല..
നീയൊക്കെ ശരിക്കും അറിയാൻ പോണേ ഉള്ളൂടീ ചേച്ചി..’
അതും പറഞ്ഞു കൊണ്ട് അവന്മാർ ബൈക്കിന്റെ ഹെഡ്‌ലൈറ്റും മിന്നിച്ചു അവളേജും കടന്ന് പോയി..
അവൾ അങ്കലാപ്പിലായി.
വല്ലാത്ത ഒരു ചതിയിലാ ചെന്ന് പെട്ടത്‌..
തിരികെ ആ ലോഡ്ജിലേക്ക് നടക്കുമ്പോൾ പിറകെ വരുന്ന അവന്മാരുടെ കൈകളെ അവൾ ഓരോ നിമിഷവും ഭയപ്പെട്ടു..
പിറ്റേന്ന് പതിവ് പോലെ അവൾ രാവിലെ തന്നെ കട തുറന്നു..
ഇന്നലത്തെ പോലെ ആരും വരാതിരിക്കുമോ എന്നു ഭയന്നെങ്കിലും ഇന്ന് പതിവ് പോലെ എല്ലാവരും വരുന്നത് കണ്ട അവൾ തന്നെ അത്ഭുതപ്പെട്ടു..
എന്നാൽ സത്യത്തിൽ അതൊരു വിചിത്രമായ ദിവസമായിരുന്നു..
കടയിൽ എത്തുന്ന പിള്ളേർ മുഴുവൻ.. ‘നല്ലൊരു കൊലുമുട്ടായിയുണ്ട്.. ചപ്പി നോക്കിയിട്ട് എടുത്താ മതി.. വേണോ ചേച്ചീ.’
