അന്ന് അധികം ചാറ്റ് ചൈത് കുളമാക്കണ്ട എന്ന് വിചാരിച്ച് കൂടുതൽ ഒന്നും പറഞ്ഞില്ല. ജോലി കൂടുതൽ ഉണ്ടെന്നും, നാളെ കാണാമെന്നും പറഞ്ഞ് മെസ്റ്റെബെഞ്ചർ ഓഫ് ചൈതു. പയെ തിന്നാൽ പനയും തിന്നാം, അതുകൊണ്ട് കൂടുതൽ പറഞ്ഞ് ചളമാക്കണ്ട. പിറ്റേ ദിവസവും അതേ സമയത്തു് ഇന്ദുവുമായി ശോഭയുടെ പേരിൽ ചാറ്റ് ചെതു. അങ്ങിനെ ഒരാഴ്ചച്ചക്കുള്ളിൽ വിട്ടു പിരിയാത്ത കൂട്ടുകാരികളെ പോലെ ആയി, ഇന്ദുവും “ശോഭയും”. ഇന്ദുവിന്റെ വിശ്വാസം കൈ പറ്റി എന്നറിഞ്ഞതും ശോഭ അവളോടു ചോതിച്ചു. ഒരു കാര്യം ചോദിക്കാൻ മറന്നു പോയി.
‘ഇന്ദുവിന്റെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞതല്ലെ?
“അതെ. ആറേഴു മാസമായി.’
“എങ്ങിനെ വിശേഷം വല്ലതും ആവാറായൊ? “ഹേ ഇല്ല, ഉടനെ വേണ്ടാ എന്നു വച്ചിട്ടാണ്.’ ‘അപ്പൊ അടിച്ചു പൊളിക്കുകയായിരിക്കും അല്ലെ? ‘ഹേ, അങ്ങിനെ ഒന്നും ഇല്ല. വല്ലപ്പോഴും,’ ‘വല്ലപ്പോഴുമൊ? ഒരു കാര്യം ചോദിച്ചാൽ ദേഷ്യപെടുമൊ?
“ഇല്ല, ശോഭ ചോദിക്കു’
‘ഇന്ദുവും ഭർത്താവും എങ്ങിനെ?, എന്നും കളിക്കാറുണ്ടൊ? “ഹേ ഇല്ല, ആഴ്ചച്ചയിൽ ഒരിക്കൽ.” “അയ്യേ, കല്യാണം കഴിഞ്ഞിട്ട് 7 മാസമെ ആയുള്ള, എന്നിട്ട് ആഴ്ചച്ചയിൽ ഒരിക്കലൊ. അതെന്ത്?’ ‘രണ്ടു പേർക്കും ഇന്റെറെസ്റ്റ് ഇല്ലേ..? ” അതു കൊണ്ടല്ലേ ശോഭേ, സമയം ഇല്ലാ. അതു തന്നെ. ഞാൻ പറഞ്ഞിട്ടില്ലെ എന്റെ ഹസ്സിനേ കുറിച്ചു. ഒരിക്കലും വീട്ടിൽ ഇരിക്കില്ല. എന്നേക്കാൾ കാര്യം നാട്ടുകാരെ ആണു. ഫ്രെണ്ടസിനോടാണ് അങ്ങേർക്കു കൂടുതൽ താൽപര്യം.’ “അതെനിക്കറിയാം” എന്ന് മനസിൽ പറഞ്ഞു. ‘കഷ്ടം തന്നെ. ഇന്ദു എന്താ അങ്ങേരെ പറഞ്ഞു മനസിലാക്കാത്തത്?, ഇപ്പോൾ സുഖിച്ചില്ലെങ്കിൽ പിന്നെ എപ്പോൾ സുഖിക്കും.?
‘ എന്തു ചെയ്യാം. ശോണ്ടെ, തല വിധി.’ ‘ഇത് തല വിധി ഒന്നുമല്ല. വിചാരിച്ചാൽ മാറ്റാവുന്നതേ ഉള്ളൂ.” ‘അതു വിടു, ശോഭ എങ്ങിനെ? എന്നും കളിക്കാറുണ്ടോ? “ഇല്ല ഇന്ദു, ഇന്ദുവിന്റെ കാര്യം പറഞ്ഞ പോലെ തന്നെയാ എന്റേയും കാര്യം. ശരിക്കും ഇന്ദുവിന്റെ ഭർത്താവിനെ പോലെ തന്നെ. എങ്ങിനെ ഒരു കുട്ടി ഉണ്ടായെന്ന് എനിക്ക് തന്നെ അറിയില്ല.’
‘അപ്പോ ശരിക്കും എന്നേ പോലെ തന്നെ അല്ലെ.’
“അതേ പക്ഷെ, ഒരു ചെറിയ വ്യത്യാസം ഉണ്ട്.’
‘ങ്ങേ, അതെന്താ ശോഭേ? ‘ഉള്ള സത്യം പറയാമല്ലൊ. എനിക്കൊരു ബോയ് ഫ്രെൻറുണ്ട്. കുറേ വർഷമായുള്ളതാ. നിങ്ങളുടെ ശാന്തി പാർക്കിൽ തന്നെയാ താമസിക്കുന്നത്.’ ‘ങ്ങേ, ശാന്തി പാർക്കിലൊ, എന്താ പേർ.’
‘പേർ പറഞ്ഞാൽ അറിയുമൊ? ‘ഹമ് ഇവിടുത്തെ ഒരു വിധം മലയാളികളെയൊക്കെ ഞാൻ അറിയും.’ ‘പേര് വിനോദ്,
The Author
