എല്ലാ കാര്യത്തിനും ആലിയ യുടെ വീട്ടിലുള്ളവർ എന്നെ തിരക്കി വരുന്നതാണ്‌ പതിവ്. ഞാനും ഒരു മടിയും കൂടാതെ എല്ലാം ചെയ്ത്‌ കൊടുക്കും.
“ഇന്ന്‌ കുറച്ച് കഴിഞ്ഞ് ഉമ്മ ഒരു കല്യാണത്തിന് പങ്കെടുക്കാൻ പോകും. പക്ഷേ ഉമ്മാ ന്റെ വാച്ചിലേ പിന്‍ പൊട്ടി പോയി. നിന്റെ കൈയിൽ ഉണ്ടെങ്കിൽ ഇട്ട് തരാൻ പറഞ്ഞു.” ആലിയ ഒന്നു കൂടി എന്റെ താഴേ നോട്ടം പായിച്ചു.
ഞാൻ ടൈറ്റ്സ് നു മുകളിലുടെ തോര്‍ത്ത് ഉടുത്തിരുന്നു വെങ്കിലും എന്റെ സാധനം അതിൽ ഉന്തി നിന്നത് കാണാന്‍ കഴിഞ്ഞു. ഹോ…. ചത്തെങ്കി മതിയായിരുന്നു.
“നി ഇരിക്ക്, ഞാൻ ഇതിന്റെ പിന്‍ ഉണ്ടോ എന്ന് നോക്കാം. പിന്നെ…. ആര്‍ക്കാ കല്യാണം?” അവൾട കൈയിൽ നിന്നും വാച്ച് മേടിച്ച് കൊണ്ട്‌ ഞാൻ തിരിഞ്ഞു.
മേശക്കടുത്ത് കിടന്ന കസേരയില്‍ ആലിയ ഇരുന്നിട്ട് എന്റെ ലാപ്ടോപ്പിൽ നിന്നും ചെറിയ ശബ്ദത്തില്‍ കേട്ടുകൊണ്ടിരുന്ന വീഡിയോ ആല്‍ബം അവൾ ഓഫാക്കി.
“ഇംഗ്ലീഷ് പാട്ട് മാത്രമേ നി കേള്‍ക്കൂ?” കളിയാക്കും പോലെയാണ്‌ അവൾ ചോദിച്ചത്.
“നീ പാടിയാ നിന്റെ പാട്ടും ഞാൻ കേള്‍ക്കും.” ചെറിയൊരു ബോക്സിൽ കൂട്ടി ഇട്ടിരുന്ന കുറെ പഴയ വാച്ച് പരിശോധിക്കുന്നതിന് ഇടയില്‍ ഞാൻ അവളെ കളിയാക്കി പറഞ്ഞു.
“ചേച്ചിട ഭർത്താവിന്റെ ഒരു അകന്ന ബന്ധുവിന് കല്യാണം. അതിനാ ഉമ്മാ പോണത്.”
അവൾ തന്ന വാച്ചിന് പാകമായ പിന്‍ ഇട്ടിട്ട് വാച്ച് ഞാൻ തിരികെ കൊടുത്തു. എന്നിട്ട് അവൾട ടീ ഷര്‍ട്ടിൽ തള്ളി നിന്ന മുലയിൽ ഞാൻ പിന്നെയും നോക്കി…. ഉടനെ ധൃതിയില്‍ ഞാൻ എന്റെ നോട്ടം മാറ്റുകയും ചെയ്തു. പക്ഷേ അവളത് കണ്ടു.
ച്ചേ… നോക്കണ്ടായിരുന്നു…. ആലിയ എന്ത് വിചാരിച്ച് കാണും.
“ഡാ ഞാൻ പോണു. പിന്നെ ഉച്ചകഴിഞ്ഞ്‌ നിനക്ക് സമയം ഉണ്ടെങ്കിൽ വീട്ടില്‍ വരാൻ ഉമ്മ പറഞ്ഞു.”
“എന്തിനാ?” ഞാൻ ചോദിച്ചു.
“മിക്സി വർക്ക് ആവുന്നില്ല. അത് നോക്കാന.”
“ഞാൻ വരാം. പിന്നേയ്, നിന്റെ ഈ ടീ ഷര്‍ട്ട് കൊള്ളാം. ഇതില്‍ നിന്റെ എല്ലാം— അല്ല.. ച്ചേ… ഇതില്‍ നിന്നെ കാണാന്‍ നല്ല ഭംഗി…” അവൾട മുല നോക്കി ഞാൻ പറഞ്ഞു.
