ഞാൻ : ഹമ്…
ഭക്ഷമൊക്കെ കഴിഞ്ഞ് സുരഭി കൊണ്ടുവന്ന് തന്ന കുഞ്ഞമ്മാവന്റെ കാവിമുണ്ടും ബനിയനും ഉടുത്ത് ഞാൻ പറമ്പിലൂടെ നടന്നു, കുളക്കടവും കഴിഞ്ഞ് വാഴത്തോപ്പിന് നടുവിൽ എത്തിയതും, വലിയ മാവിന്റെ ഒരു ശിഖരത്തിലായി പന്ത്രണ്ടടി പൊക്കത്തിൽ പണിതിരിക്കുന്ന ഏറുമാടം ഞാൻ കണ്ടു, മുകളിലേക്ക് നോക്കി
ഞാൻ : ഡാ അപ്പു…
എന്റെ വിളികേട്ട് ചാടി വരുന്ന സൂരജിനെ പ്രതീക്ഷിച്ചെങ്കിലും അത് തെറ്റിച്ചു കൊണ്ട് മാടത്തിൽ നിന്നും തല പുറത്തിട്ട് താഴേക്ക് നോക്കി
ആശ : എന്താ അജുവേട്ടാ?
അവളുടെ മുഖത്ത് ഒരു പരിഭ്രമം കണ്ടെങ്കിലും അത് ശ്രദ്ധിക്കാതെ
ഞാൻ : അവനെവിടെ?
ആശ : ഇവിടെയുണ്ട്, എന്താ?
ഞാൻ : ഒന്നുല്ല, ചുമ്മാ ചോദിച്ചതാ, നിന്റെ കൂട്ടുകാരികളൊക്കെ പോയോ?
ആശ : ഇല്ല, ഇവിടെയുണ്ട്, അജുവേട്ടൻ ഇങ്ങോട്ട് വരുന്നുണ്ടോ?
ഞാൻ : ഏയ്‌ ഇല്ല
ആശ : ആ…
എന്ന് പറഞ്ഞ് അവൾ തല അകത്തേക്ക് വലിച്ചു, അപ്പോഴാണ് താഴെ എല്ലാരും ഊരി വെച്ചിരിക്കുന്ന ചെരുപ്പുകൾ ഞാൻ ശ്രെദ്ധിച്ചത് ‘ എന്നാലും അവനിതെന്താ വരാതിരുന്നത്, എന്തായിരിക്കും എല്ലാരും കൂടി മുകളിൽ പരിപാടി ‘ എന്ന് മനസ്സിൽ പറഞ്ഞ് ഞാൻ വീടിന്റെ പുറകിലേക്ക് നടന്നു, വൈക്കോൽ പുരയും തൊഴുത്തും അടുക്കളയോട് ചേർന്നുള്ള ചായ്‌പ്പും കഴിഞ്ഞ് അലക്ക് കല്ലിന്റെ അവിടെ എത്തിയതും സാരിയൊക്കെ മാറ്റി നൈറ്റി ധരിച്ചുകൊണ്ട് സുരഭി അവിടെ നിന്ന് തുണി തിരുമ്മുന്നു, അങ്ങോട്ട്‌ ചെന്ന് മടക്കികുത്തിയ മുണ്ട് അഴിച്ച് അലക്കു കല്ലിന്റെ മുന്നിലുള്ള വലിയ തടിയിൽ ഇരുന്ന്
ഞാൻ : കുളക്കടവിൽ ഇപ്പൊ ആരും പോവാറില്ലേ അമ്മായി
സുരഭി : ആ ഞാൻ ഇടക്ക് പോവും
ഞാൻ : മം…വൈകിട്ടു പോയാലോ
സുരഭി : എന്തിനു?
ഞാൻ : കുളിക്കാൻ, അല്ലാതെന്തിന്ന
ചിരിച്ചു കൊണ്ട്
സുരഭി : അതിനു നിനക്ക് നീന്തൽ അറിയോ?
ഞാൻ : ഓ പിന്നെ, അതൊക്കെ അറിയാം
സുരഭി : മ്മ്… എന്നാ പോവാം
എന്ന് പറഞ്ഞ് കുനിഞ്ഞു കൊണ്ട് തുണികൾ ബക്കറ്റിലെ വെള്ളത്തിൽ മുക്കിയെടുത്തു പിഴിയുന്ന സുരഭിയുടെ മുലച്ചാലിലേക്ക് നോക്കി തുടയിൽ തഴുകി
