“അപ്പച്ചന്റെ കൂടെ ഒരു കട്ടിലില്‍ ഒരു രാത്രി കിടന്നാല്‍ എന്ത് സംഭവിക്കും എന്നറിയാന്‍ ഞങ്ങളുണ്ടാക്കിയ പരിപാടി ആയിരുന്നു അത്. ചേച്ചി വിജയിച്ചാല്‍ എന്റെ മറുകിന്റെ കാര്യം അവതരിപ്പിക്കാനായിരുന്നു പരിപാടി. ചേച്ചി വിജയിച്ചു. അപ്പച്ചന് തോറ്റിട്ടല്ല അവള്‍ വിജയിച്ചത്; അപ്പച്ചന് ജയിച്ചു നില്‍ക്കുമ്പോള്‍ തന്നെയാണ്. അപ്പച്ചന് രണ്ടു തരത്തിലാണ് വിജയിച്ചത്. ഒന്ന്, അവള്‍ക്ക് അപ്പച്ചനെ സമീപിക്കേണ്ടി വന്നു സ്വന്തം തൃഷ്ണ തീര്‍ക്കാന്‍. രണ്ട്, അപ്പച്ചന് അവള്‍ക്ക് ജീവിതത്തില്‍ ഒരിക്കലും കിട്ടാത്ത സുഖം നല്‍കി. എന്റെ മറുകിന്റെ കാര്യം എന്റെ ഭര്‍ത്താവ് പറഞ്ഞത് സത്യമോ കള്ളമോ എന്നെനിക്കറിയില്ലായിരുന്നു. പരപുരുഷന്മാരുടെ കിടക്ക ഞാനോ ചേച്ചിയോ ഒരിക്കലും പങ്കിടുകയുമില്ല. അങ്ങനെയാണ് അപ്പച്ചനെക്കൊണ്ട് ഇത് പരിശോധിപ്പിക്കാന്‍ ഞങ്ങള്‍ തീരുമാനിച്ചത്. ചേച്ചി നോക്കി പറഞ്ഞത് തന്നെ അപ്പച്ചനും പറഞ്ഞു. ഞാന്‍ ശ്രമിച്ചിട്ടാണ് അപ്പച്ചനെന്നെ തൊട്ടത്‌. ഏതു പെണ്ണിനേയും തൃപ്തയാക്കാന്‍ കഴിവുള്ള അപ്പച്ചന്, പക്ഷെ പെണ്ണിന്റെ ഇംഗിതമില്ലാതെ അവളെ തൊടുന്ന സ്വഭാവവും ഇല്ല എന്നത് ഞങ്ങള്‍ക്ക് അപ്പച്ചനോടുള്ള ആരാധന ഇരട്ടി ആക്കിയിരിക്കുന്നു ഇപ്പോള്‍”
ഹണി ചെരിഞ്ഞ് എന്റെ നെഞ്ചിലേക്ക് കിടന്നുകൊണ്ട് ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“അപ്പച്ചന് സമ്മതിച്ചാല്‍ ഞാനും റീമയും ഇനി ഇവിടെ താമസിക്കും. അപ്പച്ചന്റെ മക്കളോട് പറയുക, ജോലി ചെയ്ത് അധ്വാനിച്ച് സ്വന്തം കാലില്‍ നില്‍ക്കാന്‍ സാധിക്കുന്ന സമയത്ത് വന്നാല്‍ ഞങ്ങളെ തിരികെ കിട്ടും എന്ന്; പറയാമോ അപ്പച്ചാ?”
ഞാനവളെ വലിച്ച് മുകളിലേക്കാക്കി മുഖം കൈകളില്‍ എടുത്ത് ഇങ്ങനെ ചോദിച്ചു:
“എന്റെ മക്കളെ വഞ്ചിക്കാന്‍ നിനക്ക് രണ്ടിനും എന്താടീ മടിയില്ലാത്തത്? തെറ്റല്ലേ അത്?”
ഹണി ആ മലര്‍ന്ന റോസാദളം കൊണ്ടെന്നെ ചുംബിച്ചു; എന്നിട്ടിങ്ങനെ ചോദിച്ചു:
“അപ്പച്ചനെ ഞങ്ങള്‍ ഭര്‍ത്താവായി സ്വീകരിച്ചതാണോ വഞ്ചന?”
അവളുടെ കണ്ണുകള്‍ തെരുതെരെ പിടച്ചു. എനിക്ക് ഒരു മറുപടി നല്‍കാന്‍ സാധിച്ചില്ല. അപ്പോള്‍ അവള്‍ തുടര്‍ന്നു:
“അപ്പച്ചാ, ഞങ്ങള്‍ക്ക് ഏതു പുരുഷനെയും കിട്ടും. പക്ഷെ അങ്ങനെ കണ്ടവന്റെ പിന്നാലെ ഞങ്ങള്‍ പോകില്ല. ഞങ്ങളെ ഞങ്ങളുടെ മാതാപിതാക്കള്‍ ഇങ്ങോട്ട് കെട്ടിച്ചുവിട്ടത് അപ്പച്ചന്റെ പണം കണ്ടുതന്നെയാണ്. സ്വന്തം പണം കൊണ്ട് ഭാര്യയെ നോക്കുന്ന ഭര്‍ത്താവിനെ മാത്രമേ ഏതൊരു പെണ്ണും സ്നേഹിക്കൂ. ഇനി അതില്ലെങ്കിലും അവളുടെ വ്യക്തിത്വം മാനിക്കുന്നവന്‍ എങ്കിലും ആയിരിക്കണം അവന്‍. എന്നാല്‍ അപ്പച്ചന്റെ രണ്ടുമക്കളും ഭാര്യമാരെ കാണുന്നത് അവരുടെ അടിമകളായാണ്. അപ്പച്ചന് പണം നിര്‍ത്തിയപ്പോള്‍ ഞങ്ങളുടെ വീട്ടില്‍ നിന്നും അവന്മാര് പണം ചോദിച്ചു വാങ്ങാന്‍ തുടങ്ങി. ഒരുപാട് ആലോചിച്ച് തന്നെ ഞാനും റീമയും തീരുമാനിച്ചതാ അപ്പച്ചാ ഇത്. ഞങ്ങളുടെ മേല്‍ അധികാരം അപ്പച്ചന് മാത്രമേ ഉള്ളൂ. ഇനി ഇവിടെ ഞങ്ങള്‍ താമസിക്കും; അപ്പച്ചന്റെ ഭാര്യമാരെപ്പോലെ. ഒരാളും അതറിയില്ല. അപ്പച്ചന്റെ മക്കള്‍ക്ക് ബോധം വയ്ക്കുന്ന കാലത്ത് ഞങ്ങള്‍ അവന്മാരുടെ കൂടെ ജീവിക്കും.
