എത്ര തവണയാണ് ഞാന്‍ അയാളുടെ കുണ്ണ വായില്‍ വെച്ച് ഈമ്പി സുഖിപ്പിച്ച് കൊടുത്തത്!
എന്നിട്ട് രാത്രിയായപ്പോള്‍ അയാള്‍ക്ക് വീണ്ടും ദേവൂട്ടിയുടെ കാലിനിടയിലേക്ക് പോകേണ്ട ആവശ്യമുണ്ടോ?
ചതിവ് പറ്റിയ പെണ്ണിനെപ്പോലെ സ്വയം മാറിയതായി എനിക്ക് തോന്നി.
വാട്ടര്‍ ടാങ്കിന്റെ ഭാഗത്തേക്കുള്ള കതക് ഞാന്‍ വലിച്ചുതുറക്കാന്‍ ശ്രമിച്ചു.
പക്ഷെ അത് അകത്ത് നിന്ന് കുറ്റിയിട്ടിരുന്നു.
അപ്പോള്‍ എന്‍റെ സംശയം സത്യമായി.
ഞാന്‍ പതിയെ കതകില്‍ ഒന്ന്‍ രണ്ടുപ്രാവശ്യം മുട്ടി.
പക്ഷെ മറുപടിയുണ്ടായില്ല.
അവസാനം ദേഷ്യം കത്തുന്ന മനസ്സുമായി ഞാന്‍ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് മടങ്ങിപ്പോന്നു.
എനിക്കുറപ്പായിരുന്നു, കതകില്‍ മുട്ടിവിളിച്ചത് അയാള്‍ കേട്ടുകാണുമെന്ന്.
പക്ഷെ എന്നെ അവഗണിക്കാനാണ് അയാള്‍ തീരുമാനിച്ചത്.
കിടക്കയിലേക്ക് വീഴുമ്പോഴും എന്‍റെ മനസ്സ് ദേഷ്യം കൊണ്ട് പുകയുകയായിരുന്നു.
എങ്ങനെയോ അവസാനം ഞാന്‍ ഉറക്കത്തിലേക്ക് വഴുതി വീണു.
അടുത്ത ദിവസം ജയകൃഷ്ണനെ ബസ്സ്‌ കയറ്റിവിട്ട് തിരികെ വരുമ്പോള്‍ ചാക്കോചേട്ടനെ ഞാന്‍ കണ്ടു.
അയാളെ ശ്രദ്ധിക്കാതെ ഞാന്‍ ഫ്ലാറ്റിലേക്ക് നടന്നു.
പക്ഷെ അയാളെന്നെ പിന്തുടരുന്നത് ഞാന്‍ അറിഞ്ഞിരുന്നു.
ആരും തങ്ങളെ കാണുന്നില്ലന്നു ഒളിഞ്ഞും മറഞ്ഞും നോക്കിയതിന് ശേഷം അയാള്‍ അകത്തേക്ക് കയറിവന്നു.
“ഇന്നലെ നീയാരുന്നോ വാട്ടര്‍ ടാങ്കിന്റെ കതകേല്‍ മുട്ടിയെ?”
എന്നെ വലിച്ചടുപ്പിച്ച്, കരവലയത്തില്‍ അമര്‍ത്തിക്കൊണ്ട് അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
“അതേ”
ദേഷ്യം കാണിച്ചുകൊണ്ട് ഞാന്‍ മറുപടി പറഞ്ഞു.
“എന്തിന്?”
അയാള്‍ ചോദിച്ചു.
ഞാന്‍ വെറുതെ ചുമലുകള്‍ ഇളക്കി.
“എന്‍റെ പെണ്ണെ! നീയെന്തിനാ ആ ദേവൂട്ടിയെ ഇപ്പോഴും അസൂയയോടെ കാണുന്നെ! കണ്ട്രോള്‍ ചെയ്യ്‌!”
“അസൂയയല്ല,”
അയാളുടെ മുഖത്ത് നിന്ന് കണ്ണുകള്‍ മാറ്റിക്കൊണ്ട് ഞാന്‍ പറഞ്ഞു.
“ഇന്നലെ ദിവസം മൊത്തം ഞാന്‍ നിങ്ങടെ കൂടെയല്ലാരുന്നോ? നിങ്ങള്
