എന്റെ ചോദ്യം കേട്ട് ഗിരിജ ചേച്ചി ഒരു നിമിഷം സ്ഥബ്ദയായി. ഇത്രയും നേരം ആ മുഖത്തുണ്ടായിരുന്ന സന്തോഷവും ചിരിയും പെട്ടെന്നില്ലാതായി പകരം ഗിരിജ ചേച്ചിയുടെ മുഖം കൂടുതൽ ഗൗരവമുള്ളതായി മാറി. ആ മുഖം കണ്ടാലേ അറിയാം ഗിരിജ ചേച്ചിക്കിപ്പോ എന്നോട് നല്ല ദേഷ്യം തോന്നുന്നുണ്ടെന്ന്. എന്റെ ചോദ്യം ഇഷ്ടപ്പെടാത്തത് കൊണ്ടാവാം ഗിരിജ ചേച്ചി എന്റെ അരക്കെട്ടിൽ ലോക്കിട്ടു പിടിച്ചിരുന്ന രണ്ട് കാലുകളുമഴിച്ച് ബെഡ്ഢിലേയ്ക്ക് വെച്ചു. ലക്ഷണം കണ്ടിട്ട് ഗിരിജ ചേച്ചിയെന്നെ എണീപ്പിച്ച് വിടാനൊള്ള പരുപാടിയാണെന്നാണ് എനിക്ക് തോന്നുന്നത്.
“…………ഇതെന്നാ പൊന്നൂസേ ഈ പറയുന്നേ…………… അതൊന്നും ഒരിക്കലും നടക്കാൻ പോണില്ല …………. ”
ഗിരിജ ചേച്ചിയെന്നെ നോക്കി അൽപം ദേഷ്യത്തോടു കൂടി പറഞ്ഞു. എന്തോ ഭാഗ്യത്തിന് എന്നോട് എഴുന്നേറ്റ് പോകാനൊന്നും പറഞ്ഞില്ല എന്റെ കുണ്ണയപ്പോഴും ഗിരിജ ചേച്ചിയുടെ പൂറിൽ തന്നെ ഇരിക്കുകയാണ്.
“…………..അതെന്നാ ഗിരിജാമ്മേ……… ഞാൻ പണ്ടേ സത്യം ചെയ്തതല്ലേ എന്റെ ജീവിതത്തിലിനി ഗിരിജാമ്മ മാത്രവേ ഒള്ളെന്ന് …………ഗിരിജാമ്മയല്ലാതെ വേറൊരു പെണ്ണിനെ എനിക്കീ ജന്മത്തിൽ സ്നേഹിക്കാനോ കല്യാണം കഴിക്കാനോ പറ്റില്ല……….”
ഞാൻ ഗിരിജ ചേച്ചിയെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് ആ കണ്ണുകളിലേയ്ക്ക് നോക്കിക്കൊണ്ട് തന്നെ പറഞ്ഞു.
“……….നമ്മുടെ കല്യാണവൊന്നും നടക്കുന്ന കാര്യവല്ല പൊന്നൂ…………..അതൊന്നും ഒരിക്കലും ശെരിയാകേലാ………. അല്ലെങ്കി തന്നെ നമ്മുടെയീ ബന്ധം നമ്മുടെ രണ്ട് കൂട്ടരുടേം വീട്ടിലറിഞ്ഞാലത്തെ കാര്യവൊന്ന് ആലോചിച്ച് നോക്കിക്കേ……. അതിലും ഭേദം നമ്മള് രണ്ട് പേരും ചാകുന്നതല്ലേ……. ”
ഗിരിജ ചേച്ചി അൽപം ശാന്തത കൈവരിച്ചുകൊണ്ട് എന്നെ കാര്യങ്ങളൊക്കെ പറഞ്ഞു മനസ്സിലാക്കാൻ ശ്രമിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“……ചാകുന്ന കാര്യവൊന്നും പറയാതെ ഗിരിജാമ്മേ……… ഞാൻ പറഞ്ഞത് വീട്ടുകാരേം നാട്ടുകാരേം അറിയിച്ചോണ്ടൊള്ള കല്യാണവല്ല…… ”
“…..പിന്നെ…… ”
ഗിരിജ ചേച്ചിയെന്നെ ആകാംഷയോടെ നോക്കിക്കൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“…………ഞാനും ഗിരിജാമ്മയും മാത്രം അറിഞ്ഞൊള്ള കല്യാണം………… ഇന്നാ അതിന് പറ്റിയ ദിവസം………… ഇന്ന് രാത്രി നമ്മള് രണ്ട് പേരും തന്നെയല്ലേ ഇവിടെയൊള്ളൂ അപ്പോ പിന്നെ കൊഴപ്പവില്ലല്ലോ………ഇവിടത്തെ നിലവിളക്കിനെ സാക്ഷിയാക്കി എനിക്ക് ഗിരിജാമ്മേടെ കഴുത്തിൽ ഒരു താലി ചാർത്തണം………എന്നിട്ട് വേണം നമുക്ക് നമ്മുടെ ആദ്യത്തെ ആദ്യരാത്രി ആഘോഷിക്കാൻ…….. ”
“…….ഹോ ……എന്റെ ശ്വാസമിപ്പോഴാ പൊന്നൂ ഒന്ന് നേരെ വീണത്…… ”
ഗിരിജ ചേച്ചി ആശ്വാസത്തോടെ ഒരു ദീർഘശ്വാസം വിട്ടുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. ആ മുഖം വീണ്ടും പഴയതുപോലെ പ്രസന്നമായി ഒപ്പം ആ ചുണ്ടിൽ ഒരു ചെറു പുഞ്ചിരിയും വിടർന്നു.
“……..എന്റെ മോള് പേടിച്ചു പോയോ ………. ”
ഞാനാ പുഞ്ചിരി തൂകുന്ന ചുണ്ടിൽ ഒന്ന് ചുംബിച്ചിട്ട് ചോദിച്ചു.
“……….പിന്നെ പേടിക്കാതെ……….. പൊന്നൂ കല്യാണവെന്നൊക്കെ പറഞ്ഞപ്പോ ഞാൻ ശെരിക്കും പേടിച്ചു പോയി…….. “
