ഉള്ളിലേക്ക്മാറിയാണ്ഉള്ളിലേക്ക് മാറിയാണ് അവന്റെ വീട്.
“എടാ വാടാ വീട്ടിൽ കയറിയിട്ടു പോകാം”
അവൻ എന്നെ വിളിച്ചു.
“പിന്നെ വരാമെടാ”
എന്നും പറഞ്ഞു ഞാൻ വീട്ടിലേക്കുപോയി.
പിറ്റേദിവസം വൈകിട്ട് പാലു കൊടുത്തിട്ട് വന്ന ഉടനെ ഞാൻ കാടി പത്രവും എടുത്ത് ഇറങ്ങി. അവിടെ വൈകുനേരം കുട്ടികൾ ക്രിക്കറ്റ് കളിക്കുന്നുണ്ട്. ഞാനും കളിക്കാറുണ്ടായിരുന്നു. പത്താം ക്ലാസ് ആയതുകൊണ്ട് നിർത്തി വച്ചിരിക്കുകയായിരുന്നു. ഗോമതിചേച്ചിയുടെ വീടിന്റെ മുറ്റത്തു എത്തിയപ്പോൾ ചേച്ചി വന്നട്ടില്ല. അനിതയും ചേച്ചിയുടെ കുഞ്ഞമ്മയും വരാന്തയിൽ ഇരുപ്പുണ്ട്. എന്നോട് എവിടെ പോകുവാണെന്ന് ചോദിച്ചു. ഞാൻ കളിയ്ക്കാൻ പോകുകയാണെന്ന് പറഞ്ഞിട്ട് നടന്നു. അടുത്ത വീട്ടിൽ പാത്രം വച്ചിട്ട് ഞാൻ കളിയ്ക്കാൻ പോയി. കളി കഴിഞ്ഞു വന്നപ്പോൾ സമയം ആറര ആയി. കാടിയും ആയി ഞാൻ നടന്നു. ഓലിയുടെ അടുത്തു ഗോമതിചേച്ചി നിൽപ്പുണ്ട്. കുളി കഴിഞ്ഞു വസ്ത്രം മാറി വീട്ടിലേക്കു പോകാൻ നിൽക്കുകയാണ്. കുഞ്ഞമ്മയും അനിതയും വീട്ടിൽ ഇരിക്കുന്നത് ഞാൻ കണ്ടിരുന്നു.
“എവിടെ ആയിരുന്നു ഇത്ര നേരം? ഞാൻ നോക്കി നിന്നു മടുത്തു”
ചേച്ചി പറഞ്ഞു.
“എന്തിനാ?”
ഞാൻ ദേഷ്യത്തോടെ പറഞ്ഞു.
“പിണങ്ങാതെ കുട്ടാ. കുഞ്ഞമ്മ വന്നിട്ടല്ലേ? കുഞ്ഞമ്മയോടു വരണ്ട എന്ന് പറയാൻ പറ്റുമോ? കുഞ്ഞമ്മ ഞായറാഴ്ച പോകും. അന്ന് നമ്മൾക്ക് കൂടാം”
എന്നും പറഞ്ഞു ചേച്ചി എന്റെ അടുത്തു വന്നു. എന്റെ മുഖം ആ കൈകളിൽ എടുത്തു.
“ഒന്ന് ചിരിക്കടാ കുട്ടാ. അല്ലെങ്കിൽ ചേച്ചിക്കു സങ്കടം ആകും”
ഞാൻ ചിരിച്ചു. ചേച്ചി എന്റെ ചുണ്ടിൽ ഒരു ഉമ്മ തന്നു.
“എന്തൊരു നാറ്റമാ വിയർപ്പിന്റെ പോയി കുളിയടാ”
ഞാൻ ചിരിച്ചു കൊണ്ട് വീട്ടിലേക്ക് പോയി. വീട്ടിൽ ചെന്നു കുളിച്ചു വായനശാലയിൽ പോയി. പുസ്തകം എടുത്തു. സന്തോഷ് ഉണ്ടായിരുന്നു, കുറച്ചുനേരം ചേട്ടൻമാർ കളിക്കുന്നത് നോക്കിയിരുന്നിട്ട് ഞങ്ങൾ പോന്നു. വരുന്ന വഴി ഞാൻ സന്തോഷിനോട് കൊച്ചുപുസ്തകം വല്ലതും ഉണ്ടോ എന്നു ചോദിച്ചു. അവന്റെ കൈയിൽ ഒരെണ്ണം ഉണ്ട് വീട്ടിൽ ആണ്, കൂടെ ചെന്നാൽ തരാം എന്ന് പറഞ്ഞു. ഞാൻ അവന്റെ കൂടെ അവന്റെ വീട്ടിൽ ചെന്നു. റോഡിൽ നിന്നും അല്പം മാറിയാണ് അവന്റെ വീട്. അവന്റെ അച്ഛൻ ശശിച്ചേട്ടൻ കൂലിപ്പണിക്കാരൻ ആണ്. വീട്ടിലാണ് മിക്കവാറും പണി. സന്തോഷിന് രണ്ട്
