വണ്ടിയിൽ കാർത്തുവിന്റെ വീട്ടിലേക്ക് പോവുന്ന നേരം രണ്ടുപേരും ഒന്നും മിണ്ടിയില്ല. ചിന്തകളിൽ ലയിച്ചിരുന്നു. ഗോപിയിറങ്ങി വന്നു.
എന്താടാ ഒരു കള്ള ലക്ഷണം? കാർത്തു ഗോപിയുടെ മുടിയിൽ വിരലുകളോടിച്ചു. കണ്ടില്ലേ.. എണ്ണമയോമില്ല…രണ്ട് ദിവസം കൊണ്ട് കോലം കെട്ടു.
അമ്മേ.. ഗോപി ചിണുങ്ങി. ഞാനിന്നങ്ങ് പോയാപ്പിന്നെ അമ്മയെങ്ങനാ ഇതൊക്കെ നോക്കുന്നേ? അവിടെ ആരുണ്ട്?
എടാ കുട്ടാ.. വേണേല് ഈ അമ്മയങ്ങോട്ടു വരും. മനസ്സിലായോടാ?
അയ്യോ.. വേണ്ടായേ.. ഞാൻ എണ്ണ തേച്ചോളാമേ.. ഗോപി പറഞ്ഞു.
ബാലനും ഗോപിയ്ക്കും തമ്മിൽ നോക്കാനൊരു മടിയുണ്ടായിരുന്നു. പെണ്ണ് തന്നെ കാരണം. പ്രീതീം കാർത്തൂം….. പിന്നെ മെല്ലെ രണ്ടുപേരും ഒന്നയഞ്ഞു.
ഞാൻ പോട്ടേ ചേച്ചീ.. ബാലൻ അകത്തേക്ക് ചെന്നു.
ശരി. നേരത്തെ പോന്നോണം. ഒരഞ്ചാവുമ്പം ഇങ്ങു വാ. ഞാൻ ഊണ് കാലാക്കട്ടെ. പിന്നെയൊന്നൊറങ്ങണം. കാർത്തു അവന്റെ കവിളിൽ തലോടി. നീ ടെന്ഷനാവാതെ. ശരി മോനേ.. എന്തോ, തിരിച്ചിറങ്ങിയപ്പോൾ അവന്റെ കണ്ണുകൾ നനഞ്ഞിരുന്നു. വൈകിട്ടു വരാടാ.. ഗോപിയെ നോക്കി കൈവീശിയിട്ട് ബാലൻ സ്ഥലം വിട്ടു.
വീട്ടിൽ ചെന്നപ്പോൾ അമ്മ അവനെ സ്റ്റേഷനിലോട്ടോടിച്ചു. നേരത്തെ വരുന്ന കാര്യം രാവിലെ അച്ഛൻ വിളിച്ചു പറഞ്ഞത് അവൻ മറന്നിരുന്നു! ഏതായാലും വണ്ടി ലേറ്റായി. തിരിച്ചു വന്നുണ്ടിട്ട് അവനുമൊന്നു ചെരിഞ്ഞു.
നാലരയ്ക്കെണീറ്റ് കുളീം കഴിഞ്ഞിട്ട് ബാലൻ നേരെ കാർത്തു പറഞ്ഞപോലെ അങ്ങോട്ടു വിട്ടു. ഗോപിയെ ഒരു ചെറിയ പെട്ടി പായ്ക്ക് ചെയ്യാൻ സഹായിച്ചിട്ട് അവൻ താഴേക്കു പോയി.
എടാ… ചന്ദ്രിക ചേച്ചി ലൈനിൽ ഒണ്ട്. അന്നത്തെപ്പിന്നെ ഇന്നാ കോണ്ടാക്ട്. നീ താഴോട്ടു വിട്ടോ. അമ്മയെങ്ങാനും കയറി വന്നാൽ പ്രശ്നമാവും. ചേച്ചിയ്ക്ക് പത്ത് മിനിറ്റേ ഒള്ളൂ…
ശരി.. നീ കഴിഞ്ഞിട്ടു വാ.. ബാലൻ താഴേക്കിറങ്ങി.
കാർത്തു ഉറക്കവും ഒരു കുളിയും കഴിഞ്ഞ് സുന്ദരിയായിരുന്നു. പതിവില്ലാത്ത പോലെ അവളൊരു സാരിയാണ് ഉടുത്തിരുന്നത്. കൊഴുത്ത ചേച്ചിയെ കണ്ടതോടെ അവൻ എല്ലാം മറന്നു. എന്റെ… എന്റെ മാത്രം…. അവന്റെ ഉള്ളം പറഞ്ഞു.
പോയി വാതിലടച്ചിട്ടു വാടാ… അവന്റെ മുഖത്തെ ആക്രാന്തം കണ്ട് കാർത്തു ചിരിച്ചു.
തിരികെ വന്നപ്പോൾ ഹാളിൽ ആരുമില്ല. ഇങ്ങു വാടാ… ഉള്ളിൽ നിന്നും കാർത്തുവിന്റെ മധുരസ്വരം! ബാലന്റെ കുണ്ണ മുഴുത്തുതുടങ്ങി
