കണ്ണുകൾ തുടച്ചു കൊണ്ടമ്മു പറഞ്ഞു. ഒന്നും പറയാതെ സുഭദ്ര സ്‌കൂളിലോട്ട് പോന്നു.
അടുപ്പത്തു അരി തിളച്ചു വരുന്നേയുള്ളൂ. സാരിയുടെ തുമ്പെടുത്തു അരയിലേക്ക് കുത്തി. ബ്ലൗസിനും പോളിസ്റ്റർ സാരിക്കുമിടയിൽ അവളുടെ വെളുത്ത വയറിൽ കൊഴുപ്പിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ ഒന്നും കണ്ടില്ല. പരന്ന വയറിൽ മടക്കു വീണത് പുകഞ്ഞു തുടങ്ങിയ അടുപ്പിലേക്ക് വിറക് നീക്കി വയ്ക്കാനായി അവളൊന്നു കുനിഞ്ഞപ്പോളാണ്. വിറകു അടുപ്പിലേക്ക് നീക്കി വയ്ക്കാനായി അവളുടെ കൈ നീണ്ടപ്പോൾ ബ്ലൗസിനകത് അവളൊളിപ്പിച്ച മുലയുടെ ഷേപ്പ് താഴേക്ക് തൂങ്ങി കിടന്നു.
“എന്താ രാവിലെ പറയാനുണ്ടെന്ന് പറഞ്ഞേ? “
വാതിലിൽ ചാരി നിന്നു കൊണ്ടു ബാലൻ മാഷിന്റെ ചോദ്യം.സുഭദ്രയ്ക് ബാലൻ മാഷ് അച്ഛനെ പോലാണെന്നു കരുതി ബാലൻ മാഷിനെന്താ അവളുടെ തൂങ്ങി കിടക്കുന്ന മുലയിലോട്ട് നോക്കിക്കൂടെ. ഇനി നിങ്ങൾ പറ്റില്ലെന്ന് പറഞ്ഞാലും ബാലൻ മാഷ് നോക്കും. ആ കണ്ണ് അവളുടെ മുലയിൽ നിന്നും പുള്ളി പറിച്ചെടുത്തത് സുഭദ്ര ചോദ്യം കേട്ടു തല അങ്ങോട്ട് വെട്ടിച്ചപ്പോളാണ്. സുഭദ്ര എഴുനേറ്റു നിന്നപ്പോൾ വയറിലെ മടക്കും നിവർന്നു. കഞ്ഞിപുരയുടെ ചൂടിൽ സുഭദ്ര നിന്നു വിയർത്തു
“മാഷേ എനിക്കൊരഞ്ഞൂറു രൂപ വേണായിരുന്നു. ശമ്പളം കിട്ടുമ്പോ തിരിച്ചു തരാം.
“എന്താ പെട്ടെന്നൊരാവശ്യം ?”
മാഷിന്റെ ശബ്ദത്തിലെ മാറ്റം അവൾ ശ്രെദ്ധിച്ചു.
“അമ്മു ടൂറിനു പോണൊന്നു പറഞ്ഞു വാശി പിടിക്കാണ്. “
“നിനക്കെന്താ സുഭദ്രേ വട്ടാണോ പിള്ളേരുടെ വാശിക്കൊത്ത് തുള്ളാൻ. “
ബാലൻ മാഷ് പറഞ്ഞു തീരുന്നതിനും മുൻപേ സുഭദ്രയുടെ കണ്ണ് നിറഞ്ഞു. രാവിലെ അമ്മു കരഞ്ഞതിലും കൂടുതൽ കണ്ണ്നീർ അവളുടെ കണ്ണിൽ നിന്നൊഴുകി.
“എനിക്ക് വേറാരൂല്ല മാഷേ ചോദിക്കാൻ. “
പൊട്ടിക്കരഞ്ഞു കൊണ്ടു അവൾ അവന്റെ നെഞ്ചിലൊട്ടു വീണു. ഒരു നിമിഷം ബാലൻ മാഷ് പകച്ചു പോയി. ആരേലും ഇത് കണ്ടു വന്നാൽ പിന്നെ സ്കൂളിന്റെ മതിലിൽ ബാലൻ മാഷിന്റെയും സുഭദ്രയുടെയും കഞ്ഞിപ്പുരയിലെ പ്രണയം എന്ന് കലാകാരൻമാർ ചുവരെഴുതും. പക്ഷേ നെഞ്ചിലൊട്ടു മുഖവും അമർത്തി കിടക്കുമ്പോൾ അവളുടെ നിശ്വാസം മാഷിനെ ചൂട് പിടിപ്പിച്ചു. അവളുടെ വിയർപ്പിന്റെ ഗന്ധം, മുടിയിലെ കാച്ചിയ എണ്ണയുടെ മണം എല്ലാം കൂടി മൂക്കിലൊട്ടിരച്ചു കയറിയപ്പോൾ ബാലൻ മാഷ് പരിസരം മറന്നു. വിറയ്ക്കുന്ന കൈകൾ അവൾക് ചുറ്റും വരിഞ്ഞു.അവളെ കൂടുതൽ തന്നിലേക്കടുപ്പിച്ചപ്പോൾ അവളുടെ മുലകൾ അയാളുടെ നെഞ്ചിൽ അമങ്ങി. ഒരു ഞെട്ടലോടെ സുഭദ്ര കണ്ണ് തുറന്നത് തന്റെ ചന്തിയ്ക് മുകളിൽ മാഷിന്റെ പിടി വീണപ്പോളാണ്. അയാളുടെ പിടിയിൽ നിന്ന് അവൾ കുതറി.
“മാഷേ… “
ആ വിളിയിൽ എല്ലാം ഉണ്ട്. അതിനു മുൻപിൽ പിടിച്ചു നിൽക്കാനാവാതെ ബാലൻ മാഷ് പതറി.
