അരുണ് മായി ഉണ്ടായ ആ സംഭവത്തിന് ശേഷം രശ്മി കുറെ നാൾ വല്യ സങ്കടത്തിൽ ആയിരുന്നു. അതിനാൽ സൂരജ് തന്റെ വഴിവിട്ട ലൈംഗിക ആഗ്രഹങ്ങളെ കുറിച്ച് ഒന്നും അവളോട് പറഞ്ഞിരുന്നില്ല. എന്നാൽ പതിയെ സൂരജ് രശ്മിയെ പ്രേരിപ്പിക്കാൻ തുടങ്ങി. പക്ഷെ അവൾ അചഞ്ചല ആയിരുന്നു. അവരുടെ ജീവിതം നന്നായി മുന്നോട്ടു പോയി കൊണ്ടിരുന്നു. സൂരജ് രാവിലെ ജോലിക്ക് പോകും. രശ്മി വീട്ടു കാര്യങ്ങൾ നോക്കും. ചില ദിവസം വൈകുന്നേരങ്ങളിൽ അവർ തങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ സൂരജിന്റെ അമ്മയെ ഏല്പിച്ചു   റബ്ബർ തോട്ടത്തിൽ പോകും. ഏകദേശം വീട്ടിൽ നിന്നും 1 കി മി അകലെയാണ് അത്. അതിനടുത്തായി തന്നെ മറ്റു ചില ആളുകളുടെ കശുവണ്ടി, വാഴ ടോട്ടങ്ങളും ഉണ്ടായിരുന്നു.

‘ഇന്ന് നീ തോട്ടത്തിൽ പോയിരുന്നോ?’

ചായ സിപ് ചെയ്യുന്നതിനിടയിൽ സൂരജ് ചോദിച്ചു.

‘ഉം..പോയിരുന്നു’

‘ആരെങ്കിലും തോട്ടത്തിൽ പശുക്കളെ കെട്ടിയിരുന്നോ?’

‘ഏയ്‌…നമ്മൾ വേലി കിട്ടിയതിനു ശേഷം ആ പ്രശനം ഉണ്ടാവാറില്ല. പക്ഷെ മറ്റു പലരുടെയും തോട്ടത്തിൽ അവ മേയുന്നുണ്ടായിരുന്നു. പിന്നെ ഒരു കാര്യം ഉണ്ടായി. ആ വയസ്സൻ വീണ്ടും എന്നോട് ശ്രിങ്കാരിക്കാൻ വന്നു’

വാസു രശ്മിയെ ചുഴിഞ്ഞു നോക്കുന്നത് സൂരജ് പലപ്പോഴും കണ്ടിട്ടുണ്ട്.

‘അയാൾ എന്താ പറഞ്ഞത്?’

‘കൊറേ ദിവസമായി ഓരോന്ന് പറഞ്ഞു അയാൾ എന്റെ പിറകെ നടക്കാറുണ്ട്. എന്നാൽ ഇന്ന് കൊറച്ചു കൂടി പോയി. അയാളുടെ പണി സാധനം കാണാൻ എന്നെ ഷെഡിലേക്ക് വിളിച്ചു’

‘ഹഹഹ…വയസ്സൻ ആള് കൊള്ളാമല്ലോ. പണി സാധാനത്തിന് പല വ്യാഖ്യാനങ്ങൾ ഉണ്ട്’

രശ്മി ചിരിച്ചു

‘അയാൾ എന്നെ ഷെഡ്‌ഡിലെത്തിക്കാൻ പരമാവധി ശ്രമിച്ചു. എനിക്ക് എന്തോ പോലെ ആയി. സൂരജേട്ടൻ ഇല്ലാത്തൊണ്ടയിരുന്നു തോന്നുന്നു’

‘അയാൾ ശല്യ മാവുന്നുണ്ടെങ്കിൽ ഞാൻ ഒന്ന് സംസാരിക്കാം’

‘വേണ്ട. വെറുതെ സീൻ ഉണ്ടാക്കേണ്ട’

ചായ കുടിച്ചു കൊണ്ട് രശ്മി പറഞ്ഞതിനെ പാറ്റി സൂരജ് ആലോചിച്ചു. കുറെ നാളായി ഒരാളെകൊണ്ട് യൻറെ ഭാര്യയെ കളിപ്പിക്കണമെന്നും അതു കാണണമെന്നും വിചാരിക്കുന്നു. രശ്മിയോട് ഇക്കാര്യം പറഞ്ഞിരുന്നെങ്കിലും അവൾ സമ്മതിച്ചില്ല. ഈ വയസ്സൻ പറ്റിയ ആളാണോ.

‘ഇനിയും അയാൾ വന്നു മുട്ടിയാൽ നീ എന്തു പറയും?’കെ

‘ആ…ഞാൻ ചിരിച്ചു തള്ളു മായിരിക്കും. കാണിക്കാനാഗ്രഹിക്കുന്ന പണി ആയുധം എന്താണെന്നൊക്കെ എനിക്കറിയാം’

‘ഓഹോ’ സൂരജ് പുഞ്ചിരിച്ചു.