വൃത്തിയാക്കിയിട്ടിരിക്കുന്നു. മെത്തയിൽ പുതിയ വിരിയും തലയണയുറയും. അലക്കിയ മുണ്ട് അയയിൽ വിരിച്ചിരുന്നു.
ഞാൻ മുണ്ടുമാറ്റിയിട്ട് മാളികയുടെ വെളിയിലേക്കുള്ള ബാൽക്കണിയുടെ… അന്നു വരാന്ത എന്നാണ് പറഞ്ഞിരുന്നത്.. വാതിൽ തുറന്നു. മുറ്റത്ത് ചെന്തെങ്ങുകൾ കുലച്ചുനിന്നു. ഇത്തിരി ദൂരത്ത് ഒരു വലിയ മാവ്. ഞാനിറങ്ങി കൈവരിയിൽ പിടിച്ചു നിന്നു. സൂര്യൻ താണിരുന്നു എന്നാലും വെളിച്ചമുണ്ടായിരുന്നു. കാക്കകളുടെ ചേക്കേറുന്ന ബഹളം.
പിന്നിലാരോ വന്നപോലെ തോന്നി. ഞാൻ തിരിഞ്ഞു നോക്കി. വാതിൽക്കൽ കെളവന്റെ മകൾ.. ചെക്കന്റെ ചേച്ചി. പത്തൊമ്പതുമാത്രം കഴിഞ്ഞ എന്നേക്കാളും പത്തുവയസ്സോളം പ്രായക്കൂടുതൽ കാണും. ഒറ്റമുണ്ടിലും ബ്ലൗസിലും വിങ്ങുന്ന മുഴുത്ത യൗവ്വനം വിടാത്ത വെളുത്ത ശരീരം. വിടർന്ന കണ്ണുകൾ.
നേരത്തേ വരുമെന്ന് അറിഞ്ഞൂടായിരുന്നു. അതാ വൃത്തിയാക്കിയിടാത്തത്. അവർ ക്ഷമാപണത്തിന്റെ സ്വരത്തിൽ പറഞ്ഞു. സാറിനൊന്നും തോന്നരുത്.
ഞാൻ സാറൊന്നുമല്ല. ഞാൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു. നിങ്ങളെയെല്ലാരേം പോലെ തമ്രാട്ടീടെ ഒരു സേവകൻ. എന്താ ചേച്ചീടെ പേര്?
അയ്യോ സാറേ! ഞാനെങ്ങനാ… അവരു മൂക്കത്തു വിരൽ വെച്ചു.
ഞാൻ കൈവരിയിൽ ചാഞ്ഞുനിന്നുകൊണ്ടു ചിരിച്ചു. എന്റെ പേര് നീലൻ. അങ്ങനെ വിളിച്ചാൽ മതി.
അത് നീലൻ സാറേ! എന്റെ പേര് സരോജിനീന്നാ.. അവരിത്തിരി നാണിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
അപ്പോ ചേച്ചിയെ വീട്ടില് സരോജിനീന്നാണോ വിളിക്കുന്നേ! ഞാൻ പിന്നെയും ചിരിച്ചു.
അത്… മണീന്നാ..
അപ്പോ മണിച്ചേച്ചീ.. എനിക്കെന്തെങ്കിലും അത്താഴത്തിനു കിട്ടുമോ? ഇല്ലേല് കവലേന്നു വാങ്ങാം. ഞാൻ പറഞ്ഞു.
സാറേ ഒണക്കമീനും കായും കൂട്ടിയ കറിയൊണ്ട്. വാഴക്കൂമ്പു തോരൻ… സാറു മീൻ കഴിക്കത്തില്ല്യോ?
എന്റെ ചേച്ചീ… കോവിലകത്തെ പച്ചക്കറി തിന്നു മടുത്തു. ദാ…വായില് വെള്ളം നെറഞ്ഞു. എൻെറ കൊതി കണ്ടിട്ട് ചേച്ചി പിന്നേം ചിരിച്ചു. കുമാരൻ അന്തിക്കള്ളു കൊണ്ടുവന്നിട്ടൊണ്ട്. ചെക്കന്റെടുത്ത് പറഞ്ഞ് ഇങ്ങോട്ട് കൊടുത്തു വിടട്ടോ?
വേണ്ട ചേച്ചീ. അങ്ങടുക്കളേല് വെച്ചാമതി. എനിക്കിങ്ങനെ ആരോടേലുമൊക്കെ മിണ്ടീം പറഞ്ഞും ഇരിക്കണതാ ഇഷ്ടം. ഞാൻ ആ വെളുത്തുകൊഴുത്ത മുലകൾ കണ്ണുകൾകൊണ്ടുഴിയുന്നതു കണ്ട് ചേച്ചിയൊന്നു ചിരിച്ചുകൊണ്ട് താഴേക്ക് പോയി.
