“നീ ഇങ്ങോട്ടു വാ… ഇപ്പൊ.”
“സാഹിറാത്ത ഇല്ലേ?”
” ഒണ്ടെങ്കിൽ നിനക്കെന്താ? സുമ അറിയണ്ട..എന്തേലും കള്ളം പറ.”
“നോക്കട്ടെ”
“നോക്കിയാ പോരാ, ചെയ്യണം”
“ഉമ്മ ഇല്ലാത്തപ്പോ നല്ലോണം ചെയ്തു തരാം.” ടെന്ഷന്റെ ഇടയിലും ചന്തു അവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി പറഞ്ഞു.
“കൊതിപ്പിക്കാതെടാ കൊരങ്ങാ…രണ്ടു ദിവസായി നല്ലോണം ഒറങ്ങിയിട്ടു”
“എനിക്കും കൊതി ആയി”
“എന്തിനു?”
“ചേച്ചിടെ തേൻ പൂറു തിന്നാൻ”
“തേൻ നിറഞ്ഞു നിക്കുവാ ചക്കരേ…എടാ.. അതൊക്കെ പിന്നേം വലുതായാ?”
“ഇപ്പൊ ഒള്ള സൈസ് പോരെ?”
“ശ്ശൊ! ..ഒന്ന് വേഗം വാടാ കള്ളാ.”
“നോക്കട്ടെ…ഉമ്മ കാണാതെ ചെയ്യാൻ പറ്റോ?”
“നീ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതെ വാ. നോക്കാം ” ആമിന ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു. അപ്പോഴേക്കും രണ്ടാനമ്മയുടെ ഫോൺ വന്നു. കുശലാന്വേഷങ്ങൾക്കു ശേഷം ചന്തു നടന്നതെല്ലാം രണ്ടാനമ്മയോടു പറഞ്ഞു.
“നീ സമാധാനമായി ഇരി, ഞാൻ ഒരു വഴി ആലോചിക്കട്ടെ” എന്ന് പറഞ്ഞു രണ്ടാനമ്മ അവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.
“എനിക്ക് പറ്റണില്ല. എന്റെ കുണ്ണ കച്ചവട ചരക്കൊന്നുമല്ല.”
“അതെനിക്കറിയില്ലേ എന്റെ കുട്ടാ? എന്റെ അപ്പം എന്നും നിന്റെ കുണ്ണയെ തിരക്കും”
‘ഇങ്ങു പോരെ, വസന്തമ്മയുടെ കൂടെ കിടക്കാൻ കൊതി ആയി.”
“എനിക്കും.”….” ഞാൻ വരുന്നുണ്ട്. നീ സമാധാനമായിരിക്ക്.”
ചന്തുവിന് തെല്ലൊരാശ്വാസം കിട്ടിയപോലെ ആയി! അവൻ വേഗം കുളിച്ചു ആമിനയെ കാണാൻ തയ്യാറായി വന്നപ്പോഴേക്കും ലഞ്ച് റെഡി ആയിരുന്നു. ഊണ് കഴിക്കാൻ ഇരുന്നപ്പോൾ അവനെ പല തവണ മുട്ടി ഉരുമ്മി കമലേച്ചി ആഗ്രഹമറിയിച്ചു. അവളെ രൂക്ഷമായി നോക്കി ചന്തു നീരസം അറിയിച്ചു.
‘ഇതിനൊക്കെ അടങ്ങാത്ത കഴപ്പാണല്ലോ ദൈവമേ’ എന്നവൻ മനസ്സിൽ കരുതി. അവന്റെ ചിന്തകൾ പിറ്റേന്നത്തെ യാത്രയിലും ആമിനയിലുമായി ഒതുങ്ങി നിന്നു. അപ്പോഴാണ് സുമചേച്ചി ഊണുമുറിയിലേക്കു കടന്നു വന്നത്. വീട്ടിൽ ഉള്ളപ്പോൾ സാധാരണ ധരിക്കുന്ന നേർത്ത നൈറ്റിയിൽ സുമയുടെ കുടിലമായ മനസിനെ മറയ്ക്കുന്ന സൗന്ദര്യം ചന്തു കണ്ടു.
“നീ എന്താടാ കുളിച്ചു റെഡി ആയി ഇരിക്കണേ ? ”
” സുകുമാരൻ ചേട്ടനെ ഒന്ന് കാണണം. കുറച്ചു മുൻപ് വിളിച്ചിരുന്നു.”
“ആരാടാ ഈ സുകുമാരൻ?!!!!”
“ബാർബർ ഷോപ്പിലെ…”
“ഓ! ആ ഞരമ്പ് രോഗിയാണോ? അവനോടൊക്കെയാണോ നീ കൂട്ട്?”
“കൂട്ടൊന്നുമില്ല… മുടിവെട്ടിയ പൈസ കൊടുക്കാനാ.” ചന്തു കള്ളം പറയാൻ മിടുക്കൻ ആണല്ലോ.
“ങും, പോയി കൊടുത്തേച്ചു വാ , കയ്യിൽ പൈസാ ഉണ്ടോടാ?”
“ഇല്ല” മറുപടി പെട്ടെന്നായിരുന്നു. കീശയിൽ എണ്ണായിരം രൂപ ഇരിക്കുന്ന കാര്യം സുമയിൽ നിന്നുമവൻ മറച്ചു വെച്ചു.
“ഉണ്ടിട്ടു മുറിയിലോട്ടു വാ ” സുമയുടെ കണ്ണുകളിൽ പെട്ടെന്ന് കാമത്തിന്റെ ഒരു തിരി കത്തി അണഞ്ഞു. കമലേച്ചി അത് കേട്ടതും പെട്ടെന്ന് നിന്നു അവരുടെ സംസാരം ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് കണ്ടിട്ടാവണം “എന്താ കമലേച്ചി, മുറിയിലോട്ടു വരുന്നോ?” എന്ന് പാതി പുശ്ചവും കുസൃതിയും കലർന്ന ശബ്ദത്തിൽ സുമ ചോദിച്ചത്. ഒരു നാണം കലർന്ന ചിരിയിൽ കമലേച്ചി ഉത്തരമൊതുക്കി.
“സാഹിറാത്ത ഇല്ലേ?”
” ഒണ്ടെങ്കിൽ നിനക്കെന്താ? സുമ അറിയണ്ട..എന്തേലും കള്ളം പറ.”
“നോക്കട്ടെ”
“നോക്കിയാ പോരാ, ചെയ്യണം”
“ഉമ്മ ഇല്ലാത്തപ്പോ നല്ലോണം ചെയ്തു തരാം.” ടെന്ഷന്റെ ഇടയിലും ചന്തു അവളെ സന്തോഷിപ്പിക്കാനായി പറഞ്ഞു.
“കൊതിപ്പിക്കാതെടാ കൊരങ്ങാ…രണ്ടു ദിവസായി നല്ലോണം ഒറങ്ങിയിട്ടു”
“എനിക്കും കൊതി ആയി”
“എന്തിനു?”
“ചേച്ചിടെ തേൻ പൂറു തിന്നാൻ”
“തേൻ നിറഞ്ഞു നിക്കുവാ ചക്കരേ…എടാ.. അതൊക്കെ പിന്നേം വലുതായാ?”
“ഇപ്പൊ ഒള്ള സൈസ് പോരെ?”
“ശ്ശൊ! ..ഒന്ന് വേഗം വാടാ കള്ളാ.”
“നോക്കട്ടെ…ഉമ്മ കാണാതെ ചെയ്യാൻ പറ്റോ?”
“നീ ശബ്ദം ഉണ്ടാക്കാതെ വാ. നോക്കാം ” ആമിന ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു. അപ്പോഴേക്കും രണ്ടാനമ്മയുടെ ഫോൺ വന്നു. കുശലാന്വേഷങ്ങൾക്കു ശേഷം ചന്തു നടന്നതെല്ലാം രണ്ടാനമ്മയോടു പറഞ്ഞു.
“നീ സമാധാനമായി ഇരി, ഞാൻ ഒരു വഴി ആലോചിക്കട്ടെ” എന്ന് പറഞ്ഞു രണ്ടാനമ്മ അവനെ സമാധാനിപ്പിച്ചു.
“എനിക്ക് പറ്റണില്ല. എന്റെ കുണ്ണ കച്ചവട ചരക്കൊന്നുമല്ല.”
“അതെനിക്കറിയില്ലേ എന്റെ കുട്ടാ? എന്റെ അപ്പം എന്നും നിന്റെ കുണ്ണയെ തിരക്കും”
‘ഇങ്ങു പോരെ, വസന്തമ്മയുടെ കൂടെ കിടക്കാൻ കൊതി ആയി.”
“എനിക്കും.”….” ഞാൻ വരുന്നുണ്ട്. നീ സമാധാനമായിരിക്ക്.”
ചന്തുവിന് തെല്ലൊരാശ്വാസം കിട്ടിയപോലെ ആയി! അവൻ വേഗം കുളിച്ചു ആമിനയെ കാണാൻ തയ്യാറായി വന്നപ്പോഴേക്കും ലഞ്ച് റെഡി ആയിരുന്നു. ഊണ് കഴിക്കാൻ ഇരുന്നപ്പോൾ അവനെ പല തവണ മുട്ടി ഉരുമ്മി കമലേച്ചി ആഗ്രഹമറിയിച്ചു. അവളെ രൂക്ഷമായി നോക്കി ചന്തു നീരസം അറിയിച്ചു.
‘ഇതിനൊക്കെ അടങ്ങാത്ത കഴപ്പാണല്ലോ ദൈവമേ’ എന്നവൻ മനസ്സിൽ കരുതി. അവന്റെ ചിന്തകൾ പിറ്റേന്നത്തെ യാത്രയിലും ആമിനയിലുമായി ഒതുങ്ങി നിന്നു. അപ്പോഴാണ് സുമചേച്ചി ഊണുമുറിയിലേക്കു കടന്നു വന്നത്. വീട്ടിൽ ഉള്ളപ്പോൾ സാധാരണ ധരിക്കുന്ന നേർത്ത നൈറ്റിയിൽ സുമയുടെ കുടിലമായ മനസിനെ മറയ്ക്കുന്ന സൗന്ദര്യം ചന്തു കണ്ടു.
“നീ എന്താടാ കുളിച്ചു റെഡി ആയി ഇരിക്കണേ ? ”
” സുകുമാരൻ ചേട്ടനെ ഒന്ന് കാണണം. കുറച്ചു മുൻപ് വിളിച്ചിരുന്നു.”
“ആരാടാ ഈ സുകുമാരൻ?!!!!”
“ബാർബർ ഷോപ്പിലെ…”
“ഓ! ആ ഞരമ്പ് രോഗിയാണോ? അവനോടൊക്കെയാണോ നീ കൂട്ട്?”
“കൂട്ടൊന്നുമില്ല… മുടിവെട്ടിയ പൈസ കൊടുക്കാനാ.” ചന്തു കള്ളം പറയാൻ മിടുക്കൻ ആണല്ലോ.
“ങും, പോയി കൊടുത്തേച്ചു വാ , കയ്യിൽ പൈസാ ഉണ്ടോടാ?”
“ഇല്ല” മറുപടി പെട്ടെന്നായിരുന്നു. കീശയിൽ എണ്ണായിരം രൂപ ഇരിക്കുന്ന കാര്യം സുമയിൽ നിന്നുമവൻ മറച്ചു വെച്ചു.
“ഉണ്ടിട്ടു മുറിയിലോട്ടു വാ ” സുമയുടെ കണ്ണുകളിൽ പെട്ടെന്ന് കാമത്തിന്റെ ഒരു തിരി കത്തി അണഞ്ഞു. കമലേച്ചി അത് കേട്ടതും പെട്ടെന്ന് നിന്നു അവരുടെ സംസാരം ശ്രദ്ധിക്കാൻ തുടങ്ങി. അത് കണ്ടിട്ടാവണം “എന്താ കമലേച്ചി, മുറിയിലോട്ടു വരുന്നോ?” എന്ന് പാതി പുശ്ചവും കുസൃതിയും കലർന്ന ശബ്ദത്തിൽ സുമ ചോദിച്ചത്. ഒരു നാണം കലർന്ന ചിരിയിൽ കമലേച്ചി ഉത്തരമൊതുക്കി.
