എന്നോടും ചേച്ചിമാരോടുമൊക്കെ അന്നും ഇന്നും ഭയങ്കര സ്നേഹമാണ്.
അമ്മയില്ലാത്ത കുട്ടികളെന്ന പരിഗണന ഞങ്ങള്‍ അര്‍ഹിച്ചതിലും അധികം അവരില്‍ നിന്ന്‍ കിട്ടിയിരുന്നു.
കൂട്ടത്തില്‍ എന്നോട് ഒരു പ്രത്യേക വാത്സല്യവും ഇഷ്ടവുമൊക്കെ ഏട്ടത്തിയമ്മ കാണിക്കാറുണ്ട്.
അതില്‍ ചേച്ചിമാര്‍ക്കൊക്കെ വലിയ പരാതിയുമുണ്ടായിരുന്നു.
അപ്പോഴൊക്കെ അവര്‍ എന്നെ ചേര്‍ത്ത് പിടിച്ചു കൊണ്ട് കളിയായി പറയും.
“ശരിയാ.. അസൂയ ഉള്ളവരൊക്കെ മോളില്‍ തട്ടുമ്പുറത്ത് പോയൊളിച്ചോന്നെ …ഞാനും ന്റെ അമ്പുട്ടനും ഇവിടെ സന്തോഷായിട്ട് കഴിഞ്ഞോളാം…
എന്നെയൊന്നു പാളി നോക്കും.
..ല്ലേടാ കുട്ടാ..!”
അന്നൊന്നും മനസ്സില്‍ മറ്റു ചിന്തകള്‍ ഇല്ലാതിരുന്നതിനാല്‍ ചേച്ചിമാരെ ദേഷ്യം പിടിപ്പിക്കാനായി ഞാനും ‘അതേ’ എന്ന് തലയാട്ടിക്കൊണ്ട് ഏട്ടത്തിയമ്മയെ ചേര്‍ത്ത് പിടിക്കും.
വീട്ടില്‍ ആരും തന്നെ മത്സ്യമാംസാദികള്‍ കഴിക്കാറില്ല..ഞാനൊഴികെ.!
എനിക്ക് ചിക്കനും ബീഫുമൊക്കെ വലിയ ഇഷ്ട്ടമാണ്.
ഏട്ടത്തിയമ്മ അവരുടെ വീട്ടില്‍ പോയി വരുമ്പോഴൊക്കെ നല്ല അടിപൊളി ചിക്കനും മീനും ബീഫുമൊക്കെ ഉണ്ടാക്കി കൊണ്ട് വരും.
വാഴയില വാട്ടി അതിനകത്ത് പൊതിഞ്ഞ ശേഷം പുറത്തു അലൂമിനിയം ഫോയില്‍ കൊണ്ടും പോതിഞ്ഞേ കൊണ്ട് വരുള്ളൂ.
മണം പുറത്തു പോയാ മൊത്തം വയലില്‍ കിടക്കും…അതിനാണ് ഫോയില്‍ കൊണ്ട് പൊതിയുന്നത്.
എന്നിട്ട് ആരും കാണാതെ അവരുടെ മുറിയില്‍ ഒളിച്ചു വെക്കും.
അച്ഛനും മുത്തച്ചനും പറമ്പിലേക്കിറങ്ങിക്കഴിഞ്ഞാ ഉച്ചയാവും തിരികെ വരാന്‍.ആ സമയത്താണ് ഏട്ടത്തിയമ്മ അതൊക്കെ എനിക്ക് തരുന്നത്.
ഞാന്‍ അതൊക്കെ ആര്‍ത്തിയോടെ കടിച്ചു പറിച്ചു തിന്നുന്നതും നോക്കി അവരും കുഞ്ഞേച്ചിയും അടുത്ത് തന്നെ ഇരിക്കും.
ഒരു പതിനെട്ട് വയസ്സ് വരെയൊക്കെ അവര്‍ എന്നെ വാത്സല്യത്തോടെ കെട്ടിപ്പിടിച്ച് സ്നേഹം പ്രകടിപ്പിക്കാറ് പതിവായിരുന്നു.
തീര്‍ത്തും നിഷ്കളങ്കമായിരുന്നു അതൊക്കെ. എന്റെ മനസ്സിലും അന്നൊന്നും ചീത്ത ചിന്തകളൊന്നുമുണ്ടായിരുന്നില്ല.
പക്ഷെ ഒരിക്കല്‍ ഒരു അബദ്ധം പറ്റി…അന്ന് ഞാന്‍ പ്ലസ്ടു ആണ്.
സ്കൂളില്‍ വച്ച് ഞാന്‍ ഒരു കമ്പി പുസ്തകം വായിക്കുകയുണ്ടായി. വൈകുന്നേരം വീട്ടിലേക്കു നടക്കുമ്പോഴും എന്റെ മനസ്സില്‍ നിന്നു ആ കഥയും സന്ദര്‍ഭങ്ങളും മാഞ്ഞിരുന്നില്ല.
