മാത്യു ചിന്താമഗ്നനായി ഇരുന്നിട്ട് പറഞ്ഞു “അളിയാ ഒരു ഐഡിയ. നീ ഇന്നാളിൽ പറഞ്ഞില്ലേ കാട്ടരുവിയിൽ കൊണ്ടുപോയി കളിച്ചതു. നമുക്ക് അതൊന്നു നോക്കിയാലോ. ഞാനും കൂടാം”.
മഹേഷ് പറഞ്ഞു “അത് ശരിയാണെടാ അളിയാ. ഞാൻ അതിനെക്കുറിച്ചു ഓർത്തില്ല. പിന്നെ നീയും കൂടി വന്നാൽ ത്രീസം ആകില്ലേ, ആ തള്ള അതിനു സമ്മതിക്കുമോ?”
മാത്യു പറഞ്ഞു “അതൊക്കെ നമുക്ക് ശരിയാക്കാമെടാ… നീ ഒരു കുപ്പി സംഘടിപ്പിച്ചാൽ മതി. നമുക്ക് ഈ ഞായറാഴ്ച അങ്ങ് പൊളിക്കാം. ഒരു ത്രീസം സ്വപ്നവും സാധിച്ചു കിട്ടുമല്ലോ”.
അങ്ങനെ ഞായറാഴ്ച എത്തി. കുഞ്ഞമ്മ രാവിലെ തുണിയൊക്കെ കഴുകാൻ തുടങ്ങിയപ്പോൾ അവൻ പറഞ്ഞു “കുഞ്ഞമ്മേ നമുക്ക് ഇന്ന് തുണിയൊക്കെ താഴെ അരുവിയിൽ പോയി കഴുകാം. കുറെ ഏറെ തുണിയുണ്ടല്ലോ.”
കുഞ്ഞമ്മക്ക് കാര്യം മനസ്സിലായി. “തന്നെ പാറപ്പുറത്തിട്ടു കൊണയ്ക്കാൻ ആണ് മരുമോന്റെ പ്ലാൻ. ങ്ഹാ.. കുറെ നാളായി താനും ആഗ്രഹിക്കുന്നതാണ് അത്.” അവർ മനസ്സിൽ പറഞ്ഞു.
മുൻകൂട്ടി നിശ്ചയിച്ച പ്രകാരം മാത്യു രാവിലെ തന്നെ തുണിയൊക്കെ എടുത്തു അരുവിക്കരയിലേക്ക് പോയി. പിന്നാലെ ഒരു ബാഗിൽ തുണിയൊക്കെ എടുത്തു വച്ച് കൂട്ടത്തിൽ കുപ്പിയും ഗ്ലാസും ടച്ചിങ്‌സും ഒക്കെ എടുത്തു കുഞ്ഞമ്മയും മോനും പോയി. വരാൻ താമസിക്കുകയാണെങ്കിൽ ആഹാരം കഴിച്ചോളാൻ ഷീലയോടു പറഞ്ഞു.
അവിടെയെത്തിയപ്പോൾ മാത്യു തുണിയൊക്കെ കഴുകിക്കഴിഞ്ഞിരുന്നു. കുഞ്ഞമ്മ ചോദിച്ചു “നീ ഇവിടെ എന്തെടുക്കുകയാടാ… മത്തായീ..”
മാത്യു പറഞ്ഞു “ഹല്ലാ ആരിതു. നിങ്ങൾ ഇങ്ങോട്ടു വരുന്നുണ്ടായിരുന്നെങ്കിൽ ഞാൻ വരില്ലായിരുന്നു. എന്റെ തുണി കൂടി തന്നു വിടുമായിരുന്നു”.
കുഞ്ഞമ്മ പറഞ്ഞു “ഹമ്പട പുളുസൂ… അവന്റെയൊരു പൂതി കണ്ടില്ലേ.. കഴുകിക്കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ എല്ലാം പെറുക്കിക്കൊണ്ടു പോ. ഞങ്ങൾക്ക് തുണി കഴുകണം.”
മാത്യു പറഞ്ഞു “അത് സാരമില്ല കുഞ്ഞമ്മേ. ഞാനും കൂടി സഹായിക്കാം. എളുപ്പം ജോലി തീരുമെല്ലോ.”
കുഞ്ഞമ്മ മഹേഷിനെ ഒന്ന് നോക്കിയിട്ടു പറഞ്ഞു “ങ്ഹാ.. എന്നാൽ പിന്നെ അങ്ങനാകട്ടെ. വാടാ മോനെ നീ തുണിയൊക്കെ എടുക്ക്”. കുഞ്ഞമ്മ അരുവിയിലേക്കു ഇറങ്ങി.
അപ്പോഴേക്കും മഹേഷ് തുണിയൊക്കെ എടുത്തു കുപ്പിയും അനുസാരികളും അടങ്ങിയ ബാഗ് മാത്യുവിനെ ഏൽപ്പിച്ചു. അവൻ അത് മുകളിൽ മരച്ചുവട്ടിലെ പുൽത്തകിടിയിൽ വച്ചിട്ട് രണ്ടാളും ഇറങ്ങി കുഞ്ഞമ്മയുമായി തുണികൾ കഴുകാൻ തുടങ്ങി.
കൈലിയും പാവാടയും മടക്കി കുത്തി തുണി കഴുകുന്ന കുഞ്ഞമ്മയുടെ തടിച്ച തുടകൾ കണ്ടപ്പോഴേ രണ്ടു പേർക്കും കുണ്ണ കുലച്ചിരുന്നു. വേഗം എല്ലാം വിരിച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ കുഞ്ഞമ്മ “ഇനി എന്ത് ചെയ്യും എന്നർത്ഥത്തിൽ” മഹേഷിനെ നോക്കി.
മഹേഷ് മാത്യുവിനെ കണ്ണിറുക്കി കാണിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു “കുഞ്ഞമ്മ വാ നമുക്ക് ഓരോ പെഗ് വീശാം. അവനും ഒരെണ്ണം കൊടുക്കാം. നമ്മളെ തുണി കഴുകാൻ സഹായിച്ചതല്ലേ”.
“അത് ശരിയാണ്” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് മാത്യു മുകളിലേക്ക് കയറി. കുഞ്ഞമ്മ മഹേഷിന്റെ അടുത്ത് വന്നിട്ട് ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു “എടാ.. മോനെ ഈ ചെറുക്കൻ ഉള്ളപ്പോൾ എങ്ങനാണ്. എനിക്കൊന്നും മനസ്സിലാകുന്നില്ല”.
മഹേഷ് മറുപടി ഒന്നും പറയാതെ കുഞ്ഞമ്മയെ കൈ പിടിച്ചു മുകളിൽ പുൽത്തകിടിയിലേക്കു കൊണ്ട് പോയി.
അവിടെ ആ മരത്തിന്റെ ശീതളച്ഛായയിൽ മൂവരും ഇരുന്നു. മാത്യു ബാഗിൽ നിന്നും കുപ്പിയും അനുബന്ധ സാമഗ്രികളും പുറത്തെടുത്തു. അത് കണ്ടിട്ട് രുദ്രാണി പറഞ്ഞു
“കള്ളപ്പരിഷകൾ എല്ലാം സെറ്റ് ചെയ്തിട്ടാണ് വന്നിരിക്കുന്നത് അല്ലെ”
അത് കേട്ടിട്ടു മഹേഷ് പറഞ്ഞു
