മത്സരം

Malsaram bY ആറ് ഇഞ്ച്

രാജീവും അനിലും അയൽക്കാരും നല്ല കൂട്ടുകരുമാണ്. അവരുടെ ഭാര്യമാർ യഥാക്രമം അനുപ്രിയയും രമ്യയും നല്ല ചരക്കുകൾ ആയിരുന്നു. നാട്ടിലെ മുട്ട പൊങ്ങാൻ തുടങ്ങിയ പയ്യന്മാർ മുതൽ കുഴിയിലേക്ക് കാൽ ഇട്ടിരിക്കുന്ന അപ്പൂപ്പന്മാർ വരെ അവരെ നോക്കി വെള്ളമിറക്കാറുണ്ട്. രാജീവിന്റെ അനു ഒരു തനി നാട്ടിൻ പുറത്തു കരി ആയിരുന്നെങ്കിൽ രമ്യ അത്യാവശ്യം മോഡർന് ആയിരുന്നു. അനുവിന് നാട്ടിൻ പുറത്തു കറിയുടെ നാണവും സങ്കോചവും എല്ലാം ഉണ്ടായിരുന്നു.രമ്യ ഒരു സ്കൂൾ ടീച്ചർ ആയിരുന്നു. അനു വീട്ടമ്മയും. അവർ ഒരുമിച്ചാണ് ഗര്ഭിണികളായതും പ്രസവിച്ചതും. പക്ഷെ ഒരു കുഴപ്പം. രമ്യയുടെ മുലപ്പാൽ 2 മാസം കൊണ്ട് വറ്റി. അനു ആണെങ്കിൽ ആവശ്യതിലധികം ഉള്ളത് നിമിത്തം വേദനിക്കാതിരിക്കാൻ പിഴിഞ്ഞു കാലയാറാണ് പതിവ്.

ഒരു ദിവസം രാജീവും അനിലും വെള്ളമടിക്കുന്നതിനിടയിൽ സംസാരം കുട്ടികളെ പാറ്റി ആയി. രമ്യക്ക് പാൽ ഇല്ലാത്തത്തിൽ അനിൽ വിഷണ്ണനായിരുന്നു. ഇതു കണ്ട രാജീവ് ഒരു പോംവഴി പറഞ്ഞു കൊടുത്തു.

‘ഏതായാലും നിന്റെ കുട്ടിയെ പകൽ മുഴുവൻ നോക്കുന്നത് അനു അല്ലെ. അവൾ കുട്ടിയെ മുല ഊട്ടുകയും ചെയ്തോട്ടെ.’

ഇതു കേട്ട അനിലിന് സന്തോഷമായി.

‘പക്ഷെ അനു സമ്മതിക്കുമോ?’

‘അവൾ സമ്മതിക്കും. പാവമാണ്. നിന്റെ രമ്യ സമ്മതിക്കുമോ എന്നാണ് എന്റെ പേടി’

‘അവളെ ഞാൻ സമ്മതിപ്പിച്ചോളാം’

അങ്ങനെ അക്കാര്യത്തിൽ ഒരു തീരുമാനമായി. പ്രവർത്തി ദിവസ്സങ്ങളിൽ അനു കുട്ടികളെ നോക്കും. പാൽ കൊടുക്കും. രമ്യ എത്തിയാൽ അവളുടെ കുട്ടിയെ അവിടെ ഏൽപ്പിക്കുകയും ഒഴിവു കിട്ടുമ്പോൾ അനു പോയി പാല് കൊടുക്കുകയും ചെയ്യും.

കാര്യങ്ങൾ നന്നായി പുരോഗമിക്കുന്നതിനിടയിൽ മറ്റൊരു വെള്ളമടി ദിവസം.

‘മോനെ എന്റെ ഭാര്യ വന്നു കുഞ്ഞിന് പാല് കൊടുക്കുമ്പോൾ നീയെങ്ങാനും ഒളിഞ്ഞു നോക്കാറുണ്ടോ??. വേണ്ടട്ടോ’

‘നീ പോടാ കുണ്ണ. അതിന് രമ്യ അവിടെ ഉണ്ടാവുമല്ലോ’

‘അപ്പൊ രമ്യ യില്ലെങ്കിൽ….’