ഇങ്ങോട്ട് വന്നപ്പോൾ ഈ സ്ഥലത്തെപ്പറ്റി ആർക്കും അറിയാത്തത് അവനെ നല്ല രീതിയിൽ വലച്ചെങ്കിലും ഇപ്പൊൾ അതോർത്ത് അവന് ആശ്വാസം തോന്നി. അല്ലായിരുന്നെങ്കിൽ ഇത്രയും മനോഹാരിതയോടെ ഇത് ഇപ്പോഴും ഇങ്ങനെ കാണപ്പെടുമായിരുന്നോ എന്ന് അവൻ്റെ മനസ്സിൽ സംശയം ഉടലെടുത്തു.
അങ്ങനെ പല പല ചോദ്യങ്ങളും ഉത്തരങ്ങളും അവൻ്റെ മനസ്സിൽ കൂടി കടന്നു പൊയ്ക്കൊണ്ടിരുന്നു. അവൻ്റെ ഓരോന്ന് ആലോചിച്ച് കൊണ്ടുള്ള നിൽപ്പ് കണ്ട് ചന്ദ്രിക അവൻ്റെ തോളിൽ തട്ടി വിളിച്ച് സ്വബോധത്തിലേക്ക് കൊണ്ടുവന്നു.
“എന്താ ഈ ആലോചിച്ച് നിക്കുന്നെ?”
“ഏയ് ഞാൻ ഇതിൻ്റെ ഭംഗി ആസ്വദിച്ച് അങ്ങ് നിന്നുപോയതാ ചേച്ചി. എന്ത് രസമാണ്.”
“വന്നതല്ലേ ഉള്ളൂ ഒറ്റയടിക്ക് അങ്ങ് ആസ്വദിച്ച് തീർക്കണ്ട സമയം കിടക്കുവല്ലേ ഹഹഹ…”
“ഇത് അങ്ങനെ ആസ്വദിച്ച് തീർക്കാൻ ആർക്കും പറ്റുമെന്ന് തോന്നുന്നില്ല ചേച്ചി ഒരിക്കലും…”
“എന്ന തീർക്കണ്ടാ…പിന്നെ ഇത് മാത്രം അല്ല കേട്ടോ ഇവിടെ ഉള്ളത് ആസ്വദിക്കാൻ പറ്റിയ വേറെയും കാര്യങ്ങൽ ഉണ്ട്…”
വീണ്ടും എന്തോ ഒളിപ്പിച്ചുകൊണ്ടുള്ള ചന്ദ്രികയുടെ സംസാരം അവനെ ഒന്നുകൂടി പുളകിതൻ ആക്കി.
“അതെന്താണാവോ വേറെ കാര്യങ്ങൾ?”
“അതൊക്കെ വഴിയേ കണ്ടോളും എന്തായാലും ഇവിടെ തന്നെ കാണുമല്ലോ.”
“ഇനിയെന്തായാലും ഇവിടെ തന്നെ കാണും എല്ലാം കണ്ടിട്ടേ പോണുള്ളൂ.”
അത് പറയുമ്പോ ആര്യൻ്റെ കണ്ണുകൾ വീണ്ടും തൻ്റെ മുലകളിൽ പതിഞ്ഞത് ചന്ദ്രിക ശ്രദ്ധിച്ചു…കഴിഞ്ഞ തവണ അത് വെറുമൊരു സംശയം മാത്രം ആയിരുന്നെങ്കിൽ ഇത്തവണ അത് അവൾക്ക് ഉറപ്പായിരുന്നു. അവൻ്റെ ആ നോട്ടം അവളിൽ ചെറിയൊരു നനവ് പടർത്തിയത് അവൾ അറിഞ്ഞു.
ചന്ദ്രിക അവനെ നോക്കി ഒന്ന് വശ്യമായി പുഞ്ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ബക്കറ്റുമായി പടവുകളിലേക്ക് ഇറങ്ങി. പുറകെ തന്നെ ആര്യനും ഇറങ്ങുന്നത് കണ്ട ചന്ദ്രിക “നീയും കുളിക്കാൻ വരുവാണോ?” എന്ന് ചോദിച്ചതും “അതിനൊക്കെ ഇനിയും സമയം ഉണ്ടല്ലോ ചേച്ചി” എന്ന് തിരിച്ച് മറുപടി കൊടുത്തു. ചന്ദ്രികയുടെ ഉള്ളം വീണ്ടും അതുകേട്ട് ഒന്ന് പിടഞ്ഞു.
ആര്യൻ പെട്ടിയും ബാഗും അവിടെ വെച്ചിട്ട് പാൻ്റ് മുട്ട് വരെ കയറ്റി വെച്ചുകൊണ്ട് പടവുകളിലേക്ക് ഒരു കൊച്ചു കുട്ടിയെ പോലെ ചാടി ഇറങ്ങി. ഏറ്റവും താഴത്തെ പടിയിൽ എത്തിയതും “ഇത് കണ്ടാൽ ആർക്കാ ചേച്ചി ഒന്ന് മുങ്ങി കുളിക്കാൻ തോന്നാത്തത്?” എന്ന് ചോദിച്ചുകൊണ്ട് വെള്ളത്തിലേക്ക് ഇറങ്ങിയതും തൻ്റെ ശരീരം ആകെ കുളിര് കോരുന്ന ഒരു അനുഭൂതി അവന് ലഭിച്ചു. ഇതുവരെ ഉണ്ടായ ക്ഷീണം എല്ലാം ക്ഷണനേരം കൊണ്ട് മാറിയ പോലെ അവന് തോന്നി. അവൻ അവൻ്റെ കൈ കുമ്പിളിൽ വെള്ളം കോരി മുഖം എല്ലാം നന്നായി കഴുകി. എടുത്ത് ചാടി ഒന്ന് മുങ്ങി നിവരാൻ അവൻ്റെ മനസ്സ് കൊതിച്ചെങ്കിലും സമയം എന്ന ഘടകം അവൻ്റെ മനസ്സിനെ പിന്തിരിപ്പിച്ചു.
