“ഹഹഹ…ട്യൂബ് ലൈറ്റ് കത്തിയോ…?” ആര്യൻ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ഉം കത്തി കത്തി…പക്ഷേ ആരു പറഞ്ഞു നിനക്ക് പ്രായം ആയിട്ടില്ലെന്ന്…ഇപ്പോഴും ഇള്ളാക്കുഞ്ഞാണെന്നാ മോൻ്റെ വിചാരം…വെറുതെയാ കേട്ടോ…” ലിയ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“അതെന്താ…ഞാൻ ഇപ്പോഴും യൂത്ത് അല്ലേ…?” ആര്യൻ ടാപ്പ് തുറന്നു പാത്രം കഴുകാൻ ആരംഭിച്ചു.
“ഉം ഒരു യൂത്തൻ വന്നിരിക്കുന്നു…അമ്മാവൻ ആകാറായി ചെക്കൻ…” ലിയ അവനെ പരിഹസിച്ചു.
“ഹാ ഞാൻ അമ്മാവൻ ആകാറായെങ്കിൽ ചേച്ചി അമ്മായി…സോറി അമ്മൂമ്മ ആകാറായി…” ആര്യൻ പൊട്ടിച്ചിരിച്ചു.
“പോടാ അവിടുന്ന്…കഴുകി കഴിഞ്ഞെങ്കിൽ മാറ്…” ലിയ ചിരിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇങ്ങോട്ട് താ…പോയി കൈ കഴുക് ചെല്ല്…” ആര്യൻ അവളുടെ കൈയിൽ നിന്നും പാത്രം പിടിച്ച് വാങ്ങിയിട്ട് പറഞ്ഞു.
“ഈ ചെക്കൻ…” എന്ന് പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ലിയ കൈ കഴുകാനായി പോയി.
ആര്യൻ പാത്രങ്ങൾ എല്ലാം കഴുകി വച്ച ശേഷം പോയി കൈയും വായും കഴുകി വന്ന് അടുക്കള തുടച്ച് വൃത്തി ആക്കാൻ തുടങ്ങി. മാറി നിക്കാൻ ആര്യൻ പറഞ്ഞെങ്കിലും അത് ചെവിക്കൊള്ളാതെ ലിയയും അവനെ ചെറിയ രീതിയിൽ സഹായിച്ചു. ഒടുവിൽ രണ്ടുപേരും അടുക്കളയിൽ നിന്നും ഹാളിലേക്ക് പോയി.
സമയം രാത്രി ഒമ്പത് കഴിഞ്ഞിരുന്നു. ലിയ വീട്ടിലേക്ക് വിളിച്ച് മോനോടും അമ്മയോടും അച്ഛനോടും സംസാരിച്ച് കാര്യങ്ങൾ അവരെ അറിയിച്ചു. ആര്യനും അവരോട് സംസാരിച്ച ശേഷം ലിയ നാളെ വിളിക്കാം എന്ന് പറഞ്ഞ് ഫോൺ കട്ട് ചെയ്തു.
“മോന് അമ്മേ കാണാത്തതിൽ വിഷമം ഉണ്ടല്ലേ…?” ആര്യൻ ലിയയോട് ചോദിച്ചു.
“ആദ്യമായിട്ടാ അവനെ വിട്ട് ഞാൻ മാറി നിൽക്കുന്നത്…” ലിയ ഒന്ന് പുഞ്ചിരിച്ച ശേഷം പറഞ്ഞു.
“സാരമില്ല ചേച്ചീ നാളെ കാണാമല്ലോ…ഒരു ദിവസത്തെ കാര്യമല്ലേയുള്ളൂ…” അവൻ അവളെ ആശ്വസിപ്പിച്ചു.
“ഉം…” ലിയ ഒന്ന് മൂളി.
കുറച്ച് നിമിഷങ്ങൾ അവിടെയാകെ നിശബ്ദത പടർന്നു. ഒടുവിൽ എന്തോ പെട്ടെന്ന് ഓർത്തത് പോലെ ആര്യൻ മൗനം വെടിഞ്ഞുകൊണ്ട് ചോദിച്ചു.
“ചേച്ചീ…ഞാൻ അതിൽ അമ്മയെ ഒന്ന് വിളിച്ചോട്ടെ…?” ആര്യൻ്റെ സ്വരം ചെറുതായി ഇടറിയിരുന്നു.
