“ഓ ലിയ ചേച്ചിക്ക് കൂട്ടിരിക്കണമായിരിക്കും…?” ശാലിനി പരിഹാസ്യ രൂപേണ പറഞ്ഞു.
“അത് ശരി ഇന്നലെ വലിയ സ്നേഹ പ്രകടനമൊക്കെ കാണിച്ചിട്ട് ഇന്ന് വീണ്ടും ആ പാവത്തിനെ പുച്ഛിക്കുന്നോ…?” ആര്യൻ അതിശയത്തോടെ ചോദിച്ചു.
“അതിന് ചേച്ചിയെ ആര് പുച്ഛിച്ചു…ഞാൻ നിന്നെയാ പുച്ഛിച്ചത്…” ശാലിനി ചിറി കോട്ടി.
“ഓഹോ…ഹാ എങ്കിൽ ശരി ഞാൻ ഇത് പറയാൻ വന്നന്നേയുള്ളൂ…” ആര്യൻ ഒരു സാ മട്ടിൽ പറഞ്ഞു.
“ഓ പിന്നേ നീ ഇത് വന്ന് പറഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ ഞാൻ ഇന്ന് കുളിക്കില്ലായിരുന്നു…ഒന്ന് പോടാ ചെക്കാ…” ശാലിനി അവനെ കളിയാക്കി.
“രാവിലെ തന്നെ ഫയറിലാണല്ലോ…വെള്ളത്തിൽ പോയി ഒന്ന് മുങ്ങിയിട്ട് വാ എന്തായാലും…ഈ തീ അണയട്ടെ…ഞാൻ പോവാ വൈകിട്ട് കാണാം…” ആര്യൻ പറഞ്ഞിട്ട് തിരികെ പോകാൻ നടന്നു.
“വരുമ്പോ കൊണ്ടുവന്നില്ലെങ്കിലാ…” ശാലിനി വീണ്ടും ശബ്ദം കടുപ്പിച്ച് പതിയെ പറഞ്ഞു.
“ആലോചിക്കാം…” ആര്യൻ തിരിഞ്ഞ് നോക്കാതെ പറഞ്ഞു.
“പിന്നെ ലിയ ചേച്ചിയോട് ഞാൻ തിരക്കി എന്ന് പറഞ്ഞേക്ക്…” അത് മാത്രം ശാലിനി ഒരൽപ്പം ശബ്ദത്തിൽ എന്നാൽ അധികം ആവാത്ത രീതിയിൽ പറഞ്ഞു.
അതിന് മറുപടിയായി ആര്യൻ കൈ ഉയർത്തി കാണിച്ചിട്ട് അങ്ങനെ തന്നെ നടന്നു പോയി.
തിരികെ വീട്ടിലെത്തിയ ആര്യൻ ലിയയോട് ശാലിനി തിരക്കിയ കാര്യം പറഞ്ഞ ശേഷം രണ്ടു പേരും കൂടി അടുക്കളയിലേക്ക് കയറി കലാപരിപാടികൾ തുടങ്ങി.
എല്ലാം അടുപ്പത്തേക്ക് വെച്ച ശേഷം ആദ്യം ആര്യൻ കുളിക്കാനായി കയറി. ഏകദേശം അരമണിക്കൂറിനുള്ളിൽ തന്നെ ആര്യൻ കുളി കഴിഞ്ഞ് പുറത്തേക്ക് ഇറങ്ങിയ ശേഷം ലിയയും കുളിമുറിയിലേക്ക് കയറി. ഈ സമയം അടുക്കളയുടെ മേൽനോട്ടം ആര്യനായിരുന്നു.
“ആര്യാ…” കുളിമുറിക്കുള്ളിൽ നിന്നുമുള്ള ലിയയുടെ വിളി ആര്യൻ്റെ കാതുകളിൽ പതിച്ചു.
“ദാ വരുന്നു…എന്താ ചേച്ചീ…?” ആര്യൻ പുറത്ത് നിന്നുകൊണ്ട് അകത്തേക്ക് വിളിച്ച് ചോദിച്ചു.
“എടാ ഞാൻ ഉണക്കാൻ ഇട്ടിരുന്ന ഇന്നേഴ്സ് എടുക്കാൻ മറന്നു…അതൊന്ന് എടുത്ത് തരുമോ…?” ലിയ ശബ്ദം താഴ്ത്തി പറഞ്ഞു.
