ദര്‍ശനം പിള്ളയുടെ സ്ഥിതി വഷളാക്കി. അത് അടുത്തുനിന്നു കാണാന്‍ വേണ്ടി അയാളും കുനിഞ്ഞ് പുല്ലു പെറുക്കാന്‍ തുടങ്ങി. തന്റെ മരുമകള്‍ ഒരു ഉരുപ്പടിയാണ് എന്നയാള്‍ക്ക് അറിയാമായിരുന്നു. എന്നാല്‍, അവള്‍ക്ക് തന്നെ അതൊക്കെ കാണിക്കാന്‍ മടിയില്ല എന്ന അറിവ്, അയാളുടെ മനസ്സിന്റെ സന്തുലിതാവസ്ഥ പാടെ തകര്‍ത്തു.
അച്ഛന്‍ ഇളകി എന്ന് മായയ്ക്ക് അന്ന് മനസ്സിലായി.
അതോടെ അവള്‍ ഭക്ഷണം വിളമ്പുന്ന സമയത്തെ മുട്ടല്‍ കുറേക്കൂടി കൂട്ടി. പൂറു തോളില്‍ മുട്ടിച്ച് വിളമ്പുന്ന പരിപാടി അവള്‍ ആരംഭിച്ചു. കൌസല്യയോ ദിനേശനോ അറിയാതെയാണ് അവളത് ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നത്.
ഒരു ദിവസം പിള്ള പ്രാതല്‍ കഴിഞ്ഞ ശേഷം ടൌണില്‍ പോകാന്‍ ഒരുങ്ങി. പെന്‍ഷന്‍ വരുന്ന ദിവസം അയാളങ്ങനെ പോകാറുണ്ട്.
“മോക്ക് വല്ലോം വാങ്ങിക്കണോ” ഒരുങ്ങി ഇറങ്ങാന്‍ നേരം അയാള്‍ ചോദിച്ചു. കൌസല്യ അടുക്കളയില്‍ ആയിരുന്നു.
ഒരു നിമിഷം മായ ആലോചിച്ചു. പഴയ പാന്റീസുകള്‍ എല്ലാം ഇറുക്കമായിരിക്കുന്നു. മിക്കതിന്റെയും അടിഭാഗം ദ്രവിച്ചിട്ടുമുണ്ട്. എങ്ങും പോകാനില്ലാത്തതുകൊണ്ട് അതൊക്കെ മതി എന്നുകരുതി ജീവിക്കുകയായിരുന്നു അവള്‍. പക്ഷെ ഈയിടെയായി പാന്റീസ് ശ്വാസം മുട്ടിക്കുന്നു.
പെട്ടെന്ന് അവളുടെ ഹൃദയം പെരുമ്പറ കൊട്ടാന്‍ തുടങ്ങി. അവള്‍ അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി; അമ്മ ജോലിയിലാണ്.
“അച്ഛാ..ഒരു കാര്യം വേണം..പക്ഷെ”
അവള്‍ കള്ളിയെപ്പോലെ വീണ്ടും അടുക്കളയിലേക്കു നോക്കി.
അവളുടെ മുഖത്തിന്റെ തുടുപ്പ് പിള്ളയെ ഭ്രമിപ്പിച്ചു.
“പറ മോളെ”
“അമ്മയോ ചേട്ടനോ അറിയരുത്”
മായ പിള്ളയെ നോക്കിക്കൊണ്ട്‌ കീഴ്ചുണ്ട് വിരല്‍കൊണ്ട് താഴേക്ക് മലര്‍ത്തി. പിള്ളയ്ക്ക് മൂത്തുമുഴുത്തുപോയി അതുകണ്ടപ്പോള്‍. പൂറു പിളര്‍ത്തിക്കാണിക്കുന്ന ഭാവം അവളുടെ മുഖത്ത്. ചെമന്നു തുടുത്ത അധരപുടം!
ഭാര്യയും മകനും അറിയാന്‍ പാടില്ലാത്ത എന്തോ അവള്‍ പറയാന്‍ പോകുന്നു.
“ഇല്ല, മോള് പറ” അയാള്‍ കിതച്ചു.
“അച്ഛാ..” അവള്‍ കള്ളിയുടെ മട്ടില്‍ അടുക്കളയിലേക്ക് വീണ്ടും നോക്കിയിട്ട് തീരെ പതിഞ്ഞ ശബ്ദത്തില്‍ ഇങ്ങനെ പറഞ്ഞു:
“എനിക്ക് കുറച്ചു പാന്റീസ് വേണം. പഴേത് എല്ലാം ടൈറ്റ് ആയി”
പറഞ്ഞിട്ട് കിതച്ചുകൊണ്ട് അവള്‍ തെരുതെരെ അടുക്കളയിലേക്കു നോക്കി.
പിള്ളയുടെ അണ്ടി ഒലിച്ചു. വര്‍ഷങ്ങളായി പൂറു കണ്ടിട്ടില്ലാത്ത അയാളുടെ മനസ്സ് കാമം മൂത്തലറി. മദമിളകിയ ചരക്കു മരുമകള്‍ കള്ളിയെപ്പോലെ പാന്റീസ് വാങ്ങിക്കാന്‍ പറയുന്നു. അയാളുടെ തൊണ്ട വരണ്ടുപോയി. ഒരുവിധത്തില്‍ അത് നനച്ച ശേഷം അയാളിങ്ങനെ ചോദിച്ചു.
