എന്ത് കൊഴുത്ത കാലുകള്‍. ഒതുങ്ങിയ ശരീരമുള്ള ഇവളുടെ കാലുകള്‍ക്ക് എന്ത് വണ്ണമാണ്.
“അച്ഛന്‍ വിറക് കൈയിലോട്ടു വാങ്ങാമോ? ഇല്ലേല്‍ നിലത്തോട്ട് ഇടേണ്ടി വരും” അവള്‍ ചോദിച്ചു.
“വാങ്ങാം. മോള് കേറിക്കോ”
മായ കള്ളിയെപ്പോലെ അടുക്കളയിലേക്ക് നോക്കി.
“ആ കതകങ്ങു ചാരിയേക്ക്. ചെലപ്പോ പൊടി അടുക്കളേലും വീഴും. ഇതാകുമ്പം ഇവിടെ മാത്രം തൂത്താ മതിയല്ലോ” തന്ത്രപൂര്‍വ്വം അവള്‍ പറഞ്ഞു. പിള്ളയ്ക്ക് മനസ്സിലാകുന്നുണ്ടായിരുന്നു അവളുടെ തന്ത്രം.
“എടീ ഈ കതക് തുറക്കല്ലേ. മോള് വിറകു പെറുക്കി ഇടാന്‍ പോവാ” കതക് ചാരുന്നതിനിടെ അയാള്‍ ഭാര്യയോട്‌ പറഞ്ഞു. അവര്‍ മൂളുന്നത് മായ കേട്ടു.
കതക് ചാരിയിട്ടു പിള്ള മായയെ നോക്കി. അവള്‍ തുടുത്ത മുഖത്തോടെ ഏണിയിലേക്ക് കയറി. കയറുന്നതിനു മുന്‍പ് നൈറ്റി ഒരിക്കല്‍ക്കൂടി അവള്‍ അഴിച്ചുകുത്തിയിരുന്നു. ഇപ്പോള്‍ തുടകള്‍ പകുതിയും പുറത്താണ്. മുകളിലേക്ക് കയറുന്ന മരുമകളുടെ അടിയിലേക്ക് പിള്ളയുടെ ആര്‍ത്തിപെരുത്ത കണ്ണുകള്‍ ചെന്നു. മായ എപ്പോഴേ നനഞ്ഞുകഴിഞ്ഞിരുന്നു. അവള്‍ മുകളിലേക്ക് കയറി തട്ടിന്റെ അടുത്തെത്തി നിന്നു. വെളിച്ചം കുറവായിരുന്നു അവിടെ. പിള്ള ഗ്രഹണി പിടിച്ചവനെപ്പോലെ നോക്കി. നൈറ്റിയുടെ ഉള്ളിലേക്ക് വെളിച്ചം ഇല്ല. പക്ഷെ അവളുടെ കണംകാലുകളുടെ കൊഴുപ്പും, അതിലെ രോമങ്ങളും, പാദങ്ങളില്‍ മുട്ടിയുരുമ്മിക്കിടന്ന സ്വര്‍ണ്ണ പാദസരങ്ങളും അയാളുടെ തൊട്ടരികിലായിരുന്നു.
മായ വിറക് പെറുക്കി നല്‍കി. അയാള്‍ അത് വാങ്ങി നിലത്തിട്ടു. രണ്ടാളും സ്വയമറിയാതെ യാന്ത്രികമായാണ് അത് ചെയ്തുകൊണ്ടിരുന്നത്.
“മതി മോളെ. എല്ലാംകൂടെ എടുക്കണ്ട” അടുക്കളയില്‍ നിന്നും കൌസല്യയുടെ ശബ്ദമെത്തി.
പിള്ള കിതച്ചുകൊണ്ട് മുകളിലേക്ക് നോക്കി. മായ പെറുക്കല്‍ നിര്‍ത്തി താഴേക്കിറങ്ങി. ഏണിയില്‍ പിള്ള വച്ചിരുന്ന കൈയില്‍ കാലുരുമ്മി അവളിറങ്ങി. താഴെയെത്തിയ മായ പിള്ളയെ മുട്ടിയുരുമ്മിയാണ് ഇറങ്ങിയത്. രണ്ടുപേരും മൂത്ത് നില്‍ക്കുകയായിരുന്നു. മായ ശക്തമായി കിതച്ചു.
“കഴിഞ്ഞോ” അടുക്കളയില്‍ നിന്നും കൌസല്യയുടെ ശബ്ദം.
പിള്ള വേഗം ഏണിയുമായി പുറത്തേക്ക് പോയി. മായ കതക് തുറന്നു വിറക് അടുക്കളയിലേക്ക് എടുത്തു.
കൌസല്യയ്ക്ക് ഉച്ചയുറക്കം ഇല്ല. രാത്രി മാത്രമേ അവര്‍ ഉറങ്ങൂ.
ഉച്ചയൂണ് കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ പിള്ള സ്വീകരണ മുറിയിലെത്തി സോഫയില്‍ ഇരുന്നു. ഏണിയില്‍ കയറിയ മായയുടെ ചിത്രമായിരുന്നു അയാളുടെ മനസ്സ് നിറയെ. തടിച്ച തുടകള്‍ കാണിച്ച് മുകളിലേക്ക് കയറുന്ന മരുമകള്‍. ഇരുള്‍ മൂലം അവള്‍ കാണിച്ചത് കാണാന്‍ സാധിച്ചില്ല.
ഉണ്ടിട്ടു വന്ന മായ അമ്മായിയപ്പനെ കണ്ടപ്പോള്‍ ലജ്ജിച്ചു തുടുത്തു. അയാള്‍ തന്നെ നോക്കുന്നത് കണ്ട് കള്ളിയെപ്പോലെ അവള്‍ തിരിഞ്ഞുനോക്കി.
