“വേണ്ടാടി പന്നി ഉള്ളപ്പോള്‍ എന്തിനാ കോഴി. ഉണങ്ങിയ ഇറച്ചി ആണോടി?”
“അല്ല. ഇന്നലെ തോട്ട വച്ചു പിടിച്ച് അപ്പറത്തെ ഓനാച്ചന്‍ തന്നതാ. ഒന്നാന്തരം ഇറച്ചിയാ”
“എന്നാ നീ വക്ക്. എടീ നാടന്‍ വാറ്റ് കിട്ടുമോ ഇവിടെ?”
“യ്യോ അമേരിക്കേല്‍ പോയ ഇച്ചായന്‍ അതൊക്കെ കുടിക്കുമോ? നിങ്ങളൊക്കെ കോച്ചല്ലേ കുടിക്കുന്നത്”
“കോച്ചല്ലമ്മേ..സ്കോച്ച്” കേട്ടുകൊണ്ട് ഇറങ്ങി വന്ന റീമ അവളെ തിരുത്തി.
“ങാ എന്തോ കുന്തമായാലും. നീ മുറി ഒരുക്കിയോ? നിന്റെ പഴേ തുണി ഒക്കെ അവിടുന്ന് മാറ്റണം കേട്ടോ”
“ഓ വേണ്ടാടി. ഞാന്‍ നാളയോ മറ്റോ അങ്ങ് പോത്തില്യോ. വെറുതെ എന്തിനാ കൊച്ചിനെ ബുദ്ധിമുട്ടിക്കുന്നത്”
“പിന്നേ..നാളെ കൊറേ പോകും. ഇച്ചായന്‍ ഇനി ഒരു മാസം കഴിഞ്ഞിട്ട് പോയാ മതി”
എന്നെ അവിടെ നിര്‍ത്തി പരമാവധി പണം ഊറ്റി എടുക്കണം എന്ന ചിന്തയോടെ ലീല പറഞ്ഞു. അവള്‍ കാണിക്കുന്ന ഈ സ്നേഹമൊക്കെ എന്റെ കൈയില്‍ പണം ഉള്ളതുകൊണ്ടാണ് എന്നെനിക്ക് നന്നായി അറിയാമായിരുന്നു. കൈയില്‍ കാശില്ലാത്തവനെ അവള്‍ വേലിയുടെ ഉള്ളില്‍ കയറ്റില്ല.
“അതെ മാമാ..എനിക്ക് അപ്പോഴേക്കും വണ്ടി ഓടിക്കാന്‍ പഠിക്കാമല്ലോ”
റീമ പറഞ്ഞു. അതേടി, നിന്റെ ഈ വണ്ടി എനിക്കും ഒന്നോടിക്കണം എന്ന് ആവളുടെ വടിവൊത്ത ശരീരത്തിലേക്ക് നോക്കി ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ മന്ത്രിച്ചു.
“എടി ഞാന്‍ ചോദിച്ച സാധനം കിട്ടുമോ?” ഞാന്‍ വീണ്ടും ലീലയോട് ചോദിച്ചു.
“ഉണ്ടിച്ചായാ. ആ ചെറുക്കന്‍ കുളിച്ചിട്ടു വരുമ്പോ അവനെ വിടാം.”
അങ്ങനെ ലീല ഉണ്ടാക്കിയ പന്നി ഫ്രൈ വാറ്റുചാരായത്തിന്റെ അകമ്പടിയോടെ ഞാന്‍ അകത്താക്കി. ഇതിനിടെ റീമ കുളിച്ചു വേഷം മാറിയത് ഞാന്‍ ശ്രദ്ധിച്ചു. പാവാട മാറിയില്ലെങ്കിലും ബ്ലൌസ് അവള്‍ മാറ്റിയിരുന്നു. ഒരു ഇറുകിയ കറുത്ത ബ്ലൌസ് ആണ് അവള്‍ ധരിച്ചിരുന്നത്. കുളി കഴിഞ്ഞെത്തിയ അവളുടെ നെഞ്ചിന് ഒരു മാറ്റം ഉള്ളതുപോലെ എനിക്ക് തോന്നി.
