ഗീതേച്ചി എന്റെ കയ്യിൽ പിടിച്ചു, ഞാൻ മെല്ലെ കൈ താഴ്ത്തി അവളുടെ ചെപ്പിലേക്കു ആഞ്ഞു കയറ്റി. ഗീതേച്ചിയുടെ വായിൽ നിന്നും വന്ന സൗണ്ട് പുറത്തേക്കു വരാതിരിക്കാൻ ഞാൻ മെല്ലെ ചുണ്ടിൽ പിടിച്ചു. ഗേറ്റ് എത്തിയതും ഞാൻ കൈ പിൻവലിച്ചു. ഗീതേച്ചി, വീട്ടിലേക്കു കയറുമ്പോൾ അവരുടെ ചെപ്പിൽനിന്നും വന്ന തേൻ എന്റെ കയ്യിൽ ആയതു ഞാൻ നാക്കു കൊണ്ട് നീട്ടി നക്കി. അത് കണ്ടതും ഗീതേച്ചി എന്നെ അടിക്കാൻ ആയുന്നതുപോലെ ആംഗ്യം കാണിച്ചു. ഞാൻ തിരിച്ചു നടക്കുമ്പോളും എന്റെ വിരലുകൾ വായിലിട്ടു ഊമ്പി. തേൻ വല്ലാത്ത ഒരു ടേസ്റ്റ് ആയിരുന്നു ഗീതേച്ചിയുടെ തേനിന്.
പിറ്റേ ദിവസം രാവിലെ ഷാനിയുടെ കാൾ കണ്ടാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. അവളുടെ കൂടെ എറണാകുളത്തിന് ചെല്ലണം അവിടെ ഒരു ഇന്റർവ്യൂ ഉണ്ടെന്നും പറഞ്ഞു. ഞാൻ എണീറ്റ് കുളിച്ചു ഗീതേച്ചിയുടെ വീട്ടിലേക്കു വച്ച് പിടിച്ചു. അവിടെ ചെന്നതും ഗോപിയേട്ടന്റെ ‘അമ്മ ഇറങ്ങി വന്നു. ഗോപി ഏട്ടനെ കാണാൻ ആണ് വന്നതെന്ന് പറഞ്ഞു ഒപ്പിക്കുന്നതും നോക്കി അമ്മയുടെ പുറകിൽ നിന്ന് ഗീതേച്ചി ചിരിച്ചു. ഞാൻ വീട്ടിലേക്കു പോയി, ഗോപി ഏട്ടൻ വിളിച്ചു. എന്റെ വണ്ടിയും എടുത്തു ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു. ഗോപിയേട്ടന് പോയിടത്തു ആളുകൾ കൂടിയത് കൊണ്ട് വേറെ വണ്ടികൾക്ക് വിളിച്ചു നോക്കിയെങ്കിലും എല്ലാവര്ക്കും ബിസി ആയതു കൊണ്ട് ആണ്, എന്നോട് ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞത്. ഞാൻ ഉമ്മച്ചിയോടു പറഞ്ഞു വണ്ടിയും എടുത്തു നേരെ പോയി. പോകുമ്പോൾ ആണ് മരിയയുടെ ഓർമ്മ വന്നത്. മരിയയെ ഓർമ്മ വന്നതും ഞാൻ വച്ച് പിടിച്ചു. ഗോപിയേട്ടന് എന്നെ കാത്തു നിന്നിരുന്നില്ല, പുള്ളിക്കാരൻ ആദ്യമേ പോയിരുന്നു. ഞാൻ ചെന്നതും ഇന്നലെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞ പെണ്ണും ചെക്കനും പെണ്ണിന്റെ ഫാമിലും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ വന്നതും അവർ ഇറങ്ങി, ഞങ്ങൾ നേരെ പോയത് അവരുടെ കുടുംബത്തിലേക്കാണ് പോയത്. അവിടെ എത്തിയതും എന്റെ കണ്ണുകൾ മരിയയെ തേടുകയായിരുന്നു. ഞാനും ഗോപിയേട്ടനും വർത്തമാനം പറഞ്ഞു നിൽക്കുമ്പോളാണ്, ജോക്കുട്ടനെ കാണുന്നത്. എന്നെ കണ്ടതും ജോക്കുട്ടൻ ഓടി വന്നു, അവനെ എടുത്തു ഞാൻ ഒക്കത്തു വച്ച് ഒപ്പം വണ്ടിയിൽ കയറാൻ വേണ്ടി അങ്ങോട്ട് ചാടി കൊണ്ടിരുന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ മരിയയും വന്നു. ഞങ്ങൾ വർത്തമാനം പറയുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഗോപിയേട്ടൻ ഇടയ്ക്ക് എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
അതിനു ഒരു കാരണവും ഉണ്ടായിരുന്നു, ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് എന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ ചുരിധാറിനുള്ളിൽ നിന്നും പുറത്തേക്കു ചാടാൻ വെബുന്ന മുലകളിലേക്ക് പോയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വർത്തമാനം പറഞ്ഞു നിൽക്കുമ്പോളാണ്, എല്ലാവരേം ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വിളിച്ചു. ഞാനും മരിയയും നടക്കുമ്പോൾ എന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ ചന്തിയിൽ ആയിരുന്നു. ഞാൻ ഒന്ന് ഗോപിയേട്ടനെ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണും അവളുടെ ആടിക്കളിക്കുന്ന ചന്തിയിൽ ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞാൻ മെല്ലെ ഗോപി ഏട്ടന്റെ നോട്ടം മറക്കുവാൻ ഞാൻ മരിയയുടെ പിന്നിലേക്ക് ചാരി നടന്നു. അവളുടെ തടിച്ച തുടകളും അതിനുമുകളിൽ ആടുന്ന ചന്തിയും കൂടി കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് കമ്പി ആയി തുടങ്ങി. ഞങ്ങൾ വീടിനുള്ളിലേക്ക് കയറിയതും, എല്ലാവരും കൂടി ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഞങ്ങളോട് ടെറസ്സിലേക്കു പൊയ്ക്കൊള്ളാൻ പറഞ്ഞു. അവളുടെ ഇളം മഞ്ഞ ചിരിദാറിൽ അവൾ ഒന്നൂടെ സുന്ദരി ആയ പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ചെറിയ കൈകളും, നല്ല ഇറക്കത്തിലും ഇറുക്കത്തിലും ആയിരുന്നു അവളുടെ ചുരിദാർ. അതുപോലെ അവളുടെ തുടകളുടെ മുഴുപ്പ് കാണുന്ന രീതിയിലുള്ള ലെഗ്ഗിങ്ങ്സും ആയിരുന്നു അവൾക്കു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ അംഗലാവണ്യം എല്ലാതരത്തിലും എടുത്തു കാണാമായിരുന്നു.ഞങൾ ടെറസ്സിലേക്കു ചെന്നതും അടുത്തടുത്ത സീറ്റിൽ ആണ് ഞങ്ങൾ ഇരുന്നത്, ഗോപിയേട്ടന്റെ സീറ്റ് കുറച്ചു മാറി ആയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരു തൂണിന്റെ മറവിൽ ആയതു കൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് ഗോപിയേട്ടനുമായി കാണാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ജോക്കുട്ടന് ഭക്ഷണം കൊടുക്കുമ്പോൾ ഞാൻ അവളെ ശ്രദ്ധിക്കുകയായിരുന്നു. മരിയയുടെ ചുരിദാർ ജോക്കുട്ടൻ ഇരിക്കുന്നത്
പിറ്റേ ദിവസം രാവിലെ ഷാനിയുടെ കാൾ കണ്ടാണ് ഞാൻ ഉണർന്നത്. അവളുടെ കൂടെ എറണാകുളത്തിന് ചെല്ലണം അവിടെ ഒരു ഇന്റർവ്യൂ ഉണ്ടെന്നും പറഞ്ഞു. ഞാൻ എണീറ്റ് കുളിച്ചു ഗീതേച്ചിയുടെ വീട്ടിലേക്കു വച്ച് പിടിച്ചു. അവിടെ ചെന്നതും ഗോപിയേട്ടന്റെ ‘അമ്മ ഇറങ്ങി വന്നു. ഗോപി ഏട്ടനെ കാണാൻ ആണ് വന്നതെന്ന് പറഞ്ഞു ഒപ്പിക്കുന്നതും നോക്കി അമ്മയുടെ പുറകിൽ നിന്ന് ഗീതേച്ചി ചിരിച്ചു. ഞാൻ വീട്ടിലേക്കു പോയി, ഗോപി ഏട്ടൻ വിളിച്ചു. എന്റെ വണ്ടിയും എടുത്തു ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞു. ഗോപിയേട്ടന് പോയിടത്തു ആളുകൾ കൂടിയത് കൊണ്ട് വേറെ വണ്ടികൾക്ക് വിളിച്ചു നോക്കിയെങ്കിലും എല്ലാവര്ക്കും ബിസി ആയതു കൊണ്ട് ആണ്, എന്നോട് ചെല്ലാൻ പറഞ്ഞത്. ഞാൻ ഉമ്മച്ചിയോടു പറഞ്ഞു വണ്ടിയും എടുത്തു നേരെ പോയി. പോകുമ്പോൾ ആണ് മരിയയുടെ ഓർമ്മ വന്നത്. മരിയയെ ഓർമ്മ വന്നതും ഞാൻ വച്ച് പിടിച്ചു. ഗോപിയേട്ടന് എന്നെ കാത്തു നിന്നിരുന്നില്ല, പുള്ളിക്കാരൻ ആദ്യമേ പോയിരുന്നു. ഞാൻ ചെന്നതും ഇന്നലെ കല്യാണം കഴിഞ്ഞ പെണ്ണും ചെക്കനും പെണ്ണിന്റെ ഫാമിലും ഉണ്ടായിരുന്നു. ഞാൻ വന്നതും അവർ ഇറങ്ങി, ഞങ്ങൾ നേരെ പോയത് അവരുടെ കുടുംബത്തിലേക്കാണ് പോയത്. അവിടെ എത്തിയതും എന്റെ കണ്ണുകൾ മരിയയെ തേടുകയായിരുന്നു. ഞാനും ഗോപിയേട്ടനും വർത്തമാനം പറഞ്ഞു നിൽക്കുമ്പോളാണ്, ജോക്കുട്ടനെ കാണുന്നത്. എന്നെ കണ്ടതും ജോക്കുട്ടൻ ഓടി വന്നു, അവനെ എടുത്തു ഞാൻ ഒക്കത്തു വച്ച് ഒപ്പം വണ്ടിയിൽ കയറാൻ വേണ്ടി അങ്ങോട്ട് ചാടി കൊണ്ടിരുന്നു. കുറച്ചു കഴിഞ്ഞപ്പോൾ മരിയയും വന്നു. ഞങ്ങൾ വർത്തമാനം പറയുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഗോപിയേട്ടൻ ഇടയ്ക്ക് എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു.
അതിനു ഒരു കാരണവും ഉണ്ടായിരുന്നു, ഇടയ്ക്കിടയ്ക്ക് എന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ ചുരിധാറിനുള്ളിൽ നിന്നും പുറത്തേക്കു ചാടാൻ വെബുന്ന മുലകളിലേക്ക് പോയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ വർത്തമാനം പറഞ്ഞു നിൽക്കുമ്പോളാണ്, എല്ലാവരേം ഭക്ഷണം കഴിക്കാൻ വിളിച്ചു. ഞാനും മരിയയും നടക്കുമ്പോൾ എന്റെ കണ്ണുകൾ അവളുടെ ചന്തിയിൽ ആയിരുന്നു. ഞാൻ ഒന്ന് ഗോപിയേട്ടനെ തിരിഞ്ഞു നോക്കിയപ്പോൾ അദ്ദേഹത്തിന്റെ കണ്ണും അവളുടെ ആടിക്കളിക്കുന്ന ചന്തിയിൽ ആണെന്ന് എനിക്ക് മനസ്സിലായി. ഞാൻ മെല്ലെ ഗോപി ഏട്ടന്റെ നോട്ടം മറക്കുവാൻ ഞാൻ മരിയയുടെ പിന്നിലേക്ക് ചാരി നടന്നു. അവളുടെ തടിച്ച തുടകളും അതിനുമുകളിൽ ആടുന്ന ചന്തിയും കൂടി കണ്ടപ്പോൾ എനിക്ക് കമ്പി ആയി തുടങ്ങി. ഞങ്ങൾ വീടിനുള്ളിലേക്ക് കയറിയതും, എല്ലാവരും കൂടി ഇരിക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോൾ ഞങ്ങളോട് ടെറസ്സിലേക്കു പൊയ്ക്കൊള്ളാൻ പറഞ്ഞു. അവളുടെ ഇളം മഞ്ഞ ചിരിദാറിൽ അവൾ ഒന്നൂടെ സുന്ദരി ആയ പോലെ എനിക്ക് തോന്നി. ചെറിയ കൈകളും, നല്ല ഇറക്കത്തിലും ഇറുക്കത്തിലും ആയിരുന്നു അവളുടെ ചുരിദാർ. അതുപോലെ അവളുടെ തുടകളുടെ മുഴുപ്പ് കാണുന്ന രീതിയിലുള്ള ലെഗ്ഗിങ്ങ്സും ആയിരുന്നു അവൾക്കു. അത് കൊണ്ട് തന്നെ അവളുടെ അംഗലാവണ്യം എല്ലാതരത്തിലും എടുത്തു കാണാമായിരുന്നു.ഞങൾ ടെറസ്സിലേക്കു ചെന്നതും അടുത്തടുത്ത സീറ്റിൽ ആണ് ഞങ്ങൾ ഇരുന്നത്, ഗോപിയേട്ടന്റെ സീറ്റ് കുറച്ചു മാറി ആയിരുന്നു. ഞങ്ങൾ ഒരു തൂണിന്റെ മറവിൽ ആയതു കൊണ്ട് തന്നെ എനിക്ക് ഗോപിയേട്ടനുമായി കാണാൻ കഴിയില്ലായിരുന്നു. ജോക്കുട്ടന് ഭക്ഷണം കൊടുക്കുമ്പോൾ ഞാൻ അവളെ ശ്രദ്ധിക്കുകയായിരുന്നു. മരിയയുടെ ചുരിദാർ ജോക്കുട്ടൻ ഇരിക്കുന്നത്
