സന്ധ്യയോടെ അവര്‍ മൂവരും പോകാനുള്ള ഒരുക്കങ്ങള്‍ തുടങ്ങിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ എന്റെ മുറിയില്‍ നോവലും വായിച്ചു കിടക്കുകയാണ്. ഒമ്പത് മണിയോടെ വീട്ടുവാതുക്കല്‍ ബസ് എത്തും എന്നാണ് അമ്മച്ചി പറഞ്ഞത്. ചോറും ഉണ്ടിട്ടു ബസില്‍ കയറി ഒന്നുറങ്ങി എഴുന്നേല്‍ക്കുന്ന സമയം ആകുമ്പോള്‍ വേളാങ്കണ്ണി എത്തുമത്രേ. ജോലിക്കള്ളി ആയ ധന്യേച്ചി അപ്പുറത്ത് എവിടെയോ ആയിരുന്നു. ഞാന്‍ കോട്ടയം പുഷ്പനാഥ് എഴുതിയ ഒരു ത്രില്ലര്‍ വായിച്ചു രസിച്ചു കിടക്കുമ്പോള്‍ ആണ് പതുങ്ങി വന്ന് എന്റെ പുസ്തകം തട്ടിയെടുത്തിട്ട് ധന്യ മാറി നിന്നു കിലുകിലെ ചിരിച്ചത്. ഒരു ചുവന്ന ബ്ലൌസും പച്ചനിറമുള്ള അരപ്പാവാടയും ധരിച്ചിരുന്ന അവളുടെ മുലകള്‍ രണ്ടു മുഴുത്ത കുമ്പളങ്ങകള്‍ പോലെ നെഞ്ചില്‍ തള്ളി നില്‍ക്കുന്നത് കണ്ടപ്പോള്‍ അറിയാതെ എന്റെ നിക്കറിന്റെ അടിയില്‍ ഒരു അനക്കം ഉണ്ടായി. ചേച്ചി ആണെങ്കിലും അവളെ ഞാന്‍ എടി പോടീ എന്നൊക്കെ ആണ് വിളിക്കുന്നത്. അവള്‍ക്കും ചേച്ചി വിളി ഇഷ്ടമായിരുന്നില്ല.
“എന്റെ പുസ്തകം താടി..” ഞാന്‍ വേഗം എഴുന്നേറ്റ് മുന്‍പോട്ടാഞ്ഞുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“ഇനി ഇത് ഞാന്‍ വായിച്ചിട്ട് മോന്‍ വായിച്ചാ മതി..” അവള്‍ പുസ്തകം പിന്നില്‍ ഒളിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് പറഞ്ഞു.
“മര്യാദയ്ക്ക് പുസ്തകം താടി..വായിച്ചു നല്ല രസം പിടിച്ചു വന്നപ്പഴാ അവള്‍..” ഞാന്‍ അത് വാങ്ങാനായി അവളുടെ അടുത്തേക്ക് നീങ്ങിക്കൊണ്ട്‌ പറഞ്ഞു. എന്റെ നീക്കം അനുസരിച്ച് ധന്യയും മാറി. അവളെ പിടിക്കാനുള്ള എന്റെ ശ്രമം പലതവണ പരാജയപ്പെട്ടതോടെ ഞാന്‍ ചാടി വീണു. അവള്‍ വെട്ടിത്തിരിഞ്ഞ് കട്ടിലിലേക്ക് അറിയാതെ ഇരുന്നു. ഞാന്‍ അവളുടെ കൈകളില്‍ പിടിച്ച് പുസ്തകം വാങ്ങാന്‍ നോക്കിയപ്പോള്‍ അവള്‍ അതുമായി കമിഴ്ന്നു വീണു. അവളെ ബലമായി പിടിച്ചു മലര്‍ത്തി കിടത്തിയപ്പോള്‍ അവള്‍ പുസ്തകം മേലേക്ക് പൊക്കിപ്പിടിച്ച് കാലുകള്‍ കവച്ചു. അതുവരെ ഞാന്‍ ഒരു പെണ്ണിന്റെയും തുടകളോ പൂറോ കണ്ടിട്ടുണ്ടായിരുന്നില്ല. ധന്യ നാണമില്ലാതെ കാലുകള്‍ കവച്ചപ്പോള്‍ പാവാട തെന്നിമാറി അവളുടെ കൊഴുത്ത തുടകളും പാന്റീസിനുള്ളില്‍ വീര്‍ത്ത് നില്‍ക്കുന്ന പൂറും ഞാന്‍ കണ്ടു. എനിക്ക് എന്റെ ശരീരം തളരുന്നത് പോലെ തോന്നി. എന്റെ പൂറ്റിലേക്കുള്ള നോട്ടം കണ്ടപ്പോള്‍ ധന്യയുടെ മുഖം തുടുത്തു.
“എന്താ വാങ്ങിക്കുന്നില്ലേ” അവള്‍ പുസ്തകം ഉയര്‍ത്തി പിടിച്ചുകൊണ്ടു ചോദിച്ചു. എന്നിട്ട് പുസ്തകം പൂറിന് മീതെ വച്ചിട്ട് എന്നെ നോക്കി.
“എടുത്തോ..കള്ളന്‍..” അവള്‍ മന്ത്രിച്ചു.
