അത് നീ മനസിലാക്കിയില്ല എന്ന് മാത്രം. ഇന്നിപ്പോ നമ്മുടെ മോളുടെ പിറന്നാളായിട്ട് സ്വല്പം സ്പെഷ്യല്‍ ആയിക്കോട്ടെ എന്ന് കരുതി എന്ന് മാത്രം.” ഒരു കപ്പില്‍ പായസം എടുത്ത് അച്ഛന്‍ അമ്മയ്ക്ക് കൊടുത്തു, “ദാ ഇത് കൂടി ഒന്ന് കുടിച്ചേ.” അമ്മ നിഷേധിച്ചു, “എനിക്ക് വേണ്ട. ഞാന്‍ കഴിച്ചതാ.” അച്ഛന്‍ വിട്ടില്ല, “അങ്ങനെ പറഞ്ഞാല്‍ പറ്റില്ല, ഇന്ന് സ്പെഷ്യല്‍ ആയിട്ട്. എന്നോട് സ്നേഹമുണ്ടെങ്കില്‍” അച്ഛന്‍ പായസ കപ്പ്‌ അമ്മയുടെ ചുണ്ടോടടുപ്പിച്ചു. അമ്മ അത് മൊത്തി കുടിച്ചു. ചുണ്ടില്‍ പറ്റിയ പായസം അച്ഛന്‍ വിരല്‍ കൊണ്ട് തുടച്ചെടുത്തു. അമ്മയുടെ കണ്ണുകള്‍ എന്തിനോ നിറഞ്ഞു.
“വാ, നമുക്ക് കിടക്കാം” അച്ഛന്‍ വിളിച്ചു. “വേണ്ട കുറെ പണിയുണ്ട്” അമ്മ പറഞ്ഞു. “ഒന്ന് പോടീ നിന്‍റെയൊരു പണി. നമുക്ക് എല്ലാവര്‍ക്കും ഒന്ന് കിടക്കാം. അത് കഴിഞ്ഞിട്ടാകാം പണിയൊക്കെ. ഞാന്‍ ഇല്ലേ കൂടേ. വാ മോള്‍ കാത്തു കിടക്കുന്നു. അച്ഛനും അമ്മയും എന്‍റെ രണ്ട് വശങ്ങളിലായി എന്നെ കെട്ടിപ്പിടിച്ചു കിടന്നു. അനുജത്തി അമ്മുടെ അപ്പുറത്താണ് കിടന്നത്. ഞങ്ങള്‍ എണീറ്റപ്പോള്‍ കുറെ വൈകി. ഏതാണ്ട് ആറരയായി. അച്ഛനാണ് ഞങ്ങളെ വിളിച്ചത്. “അയയ്യോ വൈകിയല്ലോ.” അമ്മ ആധി പൂണ്ടു. “ഒന്ന് കിടന്നതേയുള്ളൂ, വല്ലാണ്ട് ഉറങ്ങിപ്പോയി. എനീക്കെടീ പോത്തുകളെ. കിടക്കുന്ന കിടപ്പ് കണ്ടില്ലേ.” ഞങ്ങള്‍ സഹോദരിമാരെ അമ്മ തല്ലിയുണര്‍ത്തി. അനുജത്തിക്ക് എണീക്കാന്‍ വല്ലാത്ത മടിയായിരുന്നു. ഞാന്‍ അവളെ കുത്തിപൊക്കി. “വേഗം പോയി മേല്‍ കഴുകിയിട്ട് വാ. വിളക്ക് വയ്ക്കണം.” ഞാന്‍ അവളോട്‌ പറഞ്ഞു. “ചേച്ചി വിളക്ക് വെക്ക് പ്ലീസ്” അവള്‍ പറഞ്ഞു. “എടീ പിശാശെ എനിക്ക് പറ്റാതായെടീ. അതോണ്ടല്ലേ” ഒരു വിധം അവളെ എണീപ്പിച്ച് ഞാന്‍ വിട്ടു.
ഏതാണ്ട് എഴരമണിയായപ്പോള്‍ എന്‍റെ വീടിന്‍റെ വാതില്‍ക്കല്‍ ചേട്ടനും ചേച്ചിയും പ്രത്യക്ഷപ്പെട്ടു. കൈയ്യില്‍ എന്തോ ഒരു സമ്മാനവും എടുത്ത് തന്ന് ചേട്ടന്‍ എന്‍റെ കവിളില്‍ തട്ടി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഹാപ്പി ബര്‍ത്ത്ഡേ നമി മോളേ.” “താങ്ക് യൂ ചേട്ടാ” എന്നും പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് ഞാന്‍ ചേട്ടന്‍റെ കവിളില്‍ ഒരു മുത്തം കൊടുത്തു. “പെണ്ണിന് പ്രായപൂര്‍ത്തിയായി. എന്നിട്ടും കുട്ടിക്കളി വിട്ടിട്ടില്ല.” ചേച്ചി എന്‍റെ വയറില്‍ ഒന്ന് നുള്ളി കൊണ്ടാണ് പറഞ്ഞത്. “ശ്ശ്.. ശോ. വേദനിച്ചു” ചേട്ടന്‍ പതിയെ അവിടെ എനിക്ക് തടവി തന്നു. “ഈ ചേച്ചിയും അമ്മയും ഒക്കെ കണക്കാ. എന്‍റെ പിറന്നാളായിട്ട് നല്ലൊരു വാക്ക് പറയില്ല” ഞാന്‍ കെറുവിച്ചു.
“എന്‍റെ പൊന്നു മോളല്ലേ. നിന്നോടുള്ള സ്നേഹം കൊണ്ടല്ലേടീ മുത്തേ.” ചേച്ചി എന്‍റെ കവിളില്‍ ഒരു മുത്തം തന്നു. “ഹാപ്പി ബര്‍ത്ത്ഡേ മോളൂ” ചേച്ചി അങ്ങനെ പറഞ്ഞപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ചേച്ചിയെ വട്ടം ചുറ്റിപ്പിടിച്ച് കവിളില്‍ ഒരു ഉമ്മ കൊടുത്തു. എന്‍റെ മുല ചേച്ചിയുടെ ദേഹത്ത് അമര്‍ന്നു. “നിന്‍റെ മുല പണ്ടേ പ്രായപൂര്‍ത്തിയായല്ലോടീ പെണ്ണേ” ചേച്ചി ചെവിയില്‍ പറഞ്ഞു. ‘എന്‍റെ ചേച്ചീ, ചേച്ചിയുടെ കെട്ടിയവന്‍ തന്നെയാ ഇത് ഇടയ്ക്കിടെ പിടിച്ചും കുടിച്ചും വളര്‍ത്തിയെടുത്തത്’ എന്ന് ഞാന്‍ മനസ്സില്‍ പറഞ്ഞു. “ഈ ചേച്ചീടെ ഒരു കാര്യം” എന്ന് പറഞ്ഞ് ഞാന്‍ ചേച്ചിയുടെ ചന്തിയില്‍ അമര്‍ത്തി ഒരു നുള്ള് വച്ച് കൊടുത്തു. “ഹ്ഹാ .. ഈ പെണ്ണ്” ചേച്ചി എന്നെ തല്ലാന്‍ കൈയ്യോങ്ങി. ഞാന്‍ വേഗം ഒഴിഞ്ഞുമാറി. “ചേട്ടാ, കണ്ടില്ലേ, ചേട്ടന്‍റെ പുന്നാര പെങ്ങള്‍ ചെയ്ത പണി” ചേച്ചി ചേട്ടന്‍റെ അടുത്ത് പരിഭവം പറഞ്ഞു. “സരമില്ലെടീ പൊന്നേ, ഞാന്‍ ഉഴിഞ്ഞ് തരാം” എന്ന് പറഞ്ഞ് ചേട്ടന്‍ ചേച്ചിയുടെ ചന്തിയില്‍ ഒന്ന് തഴുകി. “അയ്യേ” എന്നും പറഞ്ഞ് ചേച്ചി ചേട്ടന്‍റെ കൈ തട്ടി മാറ്റി ഞങ്ങളെ ചമ്മലോടെ നോക്കി.
