പിന്നെ ഞങ്ങള്‍ ഗാര്‍ഡനിലേക്ക് നടന്നു. അവിടെ അവിടിവിടെ ഓരോ ടേബിളുകള്‍ വച്ചിരുന്നു. ചിലതിലൊക്കെ ആള്‍ക്കാര്‍ ഉണ്ട്. അതിമനോഹരമായ ഒരു കൊച്ചു ജലധാര ആ പൂന്തോട്ടത്തില്‍ ഉണ്ടായിരുന്നു. അതിനുമപ്പുറത്ത് ഒരു സ്വിമ്മിംഗ് പൂള്‍. ഞങ്ങള്‍ അങ്ങോട്ട്‌ നടന്നു. ബികിനിയിട്ട മദാമകളും ജെട്ടിയിട്ട സായിപ്പന്മാരും മാത്രമല്ല, ഞങ്ങളും ഒട്ടും മോശമല്ല എന്ന് വിളിച്ചോതുന്ന മട്ടില്‍ ഏതാനും ഇന്ത്യന്‍ പെണ്‍കുട്ടികളും ബികിനിയിട്ട് വെള്ളത്തില്‍ നീന്തുന്നുണ്ടായിരുന്നു. അവരുടെയൊപ്പം ഓരോ ചെക്കന്മാരും ഉണ്ടായിരുന്നു. “കണ്ടില്ലേ, ഗേള്‍ഫ്രണ്ടും ബോയ്‌ഫ്രണ്ടും അടിച്ച് പൊളിക്കുന്നത്” ചേട്ടന്‍ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി തന്നപ്പോള്‍ ഞാന്‍ ചൂളി പോയി. “വീട്ടില്‍ നിന്ന് എന്തെങ്കിലും കള്ളം പറഞ്ഞ് മുങ്ങിയതായിരിക്കും. സ്റ്റഡി ടൂര്‍, അല്ലെങ്കില്‍ പ്രൊജക്റ്റ്‌ അങ്ങനെയങ്ങനെ. കള്ളികള്‍. കാലം ചെല്ലുന്തോറും പെണ്ണുങ്ങളുടെ ഡ്രസ്സിന്‍റെ വലിപ്പം കുറഞ്ഞ് കുറഞ്ഞ് ഇപ്പൊ കൊച്ചു ജെട്ടിയും ബ്രായും മാത്രമായി അല്ലേ. നോക്കൂ, അവള്‍ ഇട്ടിരിക്കുന്ന ജെട്ടി എത്ര ചെറുതാണ്. അവളുടെ സാമാനം മാത്രം മൂടാന്‍ ഉള്ളതെ മുന്നില്‍ ഉള്ളൂ. ചന്തിയാനെങ്കില്‍ 90% പുറത്താണ്. മുല പകുതി മുക്കാലും പുറത്ത് തന്നെ. ഇതൊക്കെ ഇത്രയും ആള്‍ക്കാരുടെ മുന്നില്‍ ഇട്ട് തുള്ളാന്‍ ഇവളുമാര്‍ക്കൊന്നും ഒരു മടിയും ഇല്ല. ഇനി കുറച്ച് കാലം കഴിഞ്ഞാല്‍ ഇതും ഉണ്ടാകില്ല.” ചേട്ടന്‍ പറയുന്നത് ഞാന്‍ ചുമ്മാ മൂളി കേട്ടതേയുള്ളൂ.
“സാര്‍ ഹിയര്‍ ഒണ്‍ലി പൂള്‍ യൂസേര്‍സ്” ഒരു ഹോട്ടല്‍ ജീവനക്കാരന്‍ വന്ന് ചേട്ടനോട് പറഞ്ഞു. “വി ആര്‍ പൂള്‍ യൂസേര്‍സ്” ചേട്ടന്‍ മറുപടി പറഞ്ഞു. “ബട്ട്‌ സാര്‍ ദിസ്‌ കോസ്റ്റ്യൂം നോട്ട് മെന്‍റ് ഫോര്‍ സ്വിമ്മിംഗ്” ഓഹോ, അപ്പോള്‍ അതാണ്‌ കാര്യം! ചേട്ടന്‍ എന്നെ നോക്കി ചിരിച്ചു, “ഇയാള്‍ പറയാ ഇവിടെ പൂള്‍ ഉപയോഗിക്കുന്നവര്‍ക്ക് മാത്രമുള്ള സ്ഥലമാണ് എന്ന്. എന്ന് വച്ചാല്‍ ഡ്രസ്സ്‌ ഊരി വച്ച് മാത്രമേ ഇങ്ങോട്ട് പ്രവേശനം ഉള്ളൂ എന്ന്. എന്താ ഒരു കൈ നോക്കുന്നോ? ഈ ഡ്രസ്സ്‌ ഒക്കെ ഊരി വച്ചാല്‍ മതി. അങ്ങോട്ട്‌ പോകാന്‍ അവര്‍ അനുവദിക്കും.” ചേട്ടന്‍റെ വര്‍ത്തമാനം കേട്ട് ഞാന്‍ നാണിച്ചുപോയി. ചേട്ടന്‍ എന്‍റെ കൈ പിടിച്ചമര്‍ത്തി കൊണ്ട് പറഞ്ഞു, “ഞാന്‍ ചുമ്മാ പറഞ്ഞതല്ലേ. മോളു നല്ല കുട്ടിയാ എന്ന് എനിക്കറിയില്ലേ” പിന്നെ ഞങ്ങള്‍ കൈ കോര്‍ത്ത് പിടിച്ചായി നടപ്പ്. “ബാറില്‍ പോകുന്നോ?” ചേട്ടന്‍ ചോദിച്ചു. “ബാറിലോ, അയ്യേ” “മോളേ, നാട്ടില്‍ ഇതൊന്നും നടപ്പില്ല. വേണമെങ്കില്‍ ഇവിടെ ഒരു കൈ നോക്കിക്കോ. ഇവിടെ ഇതൊക്കെ പതിവാ” ചേട്ടന്‍ എന്നെ പ്രോത്സാഹിപ്പിച്ചു. എന്‍റെ പാവം കുട്ടി ഇമേജ് കണ്ടിട്ടായിരിക്കും ചേട്ടന്‍ ഇങ്ങനെ ഉപദേശിക്കുന്നത്. എന്നാല്‍ ബികിനിയടക്കം കൊച്ചു ഉടുപ്പുകള്‍ ഇട്ട് അടിച്ച് പൊളിക്കാനാണ് ഞാന്‍ ബോംബെയില്‍ പോകുന്നത് എന്ന് ചേട്ടനറിയില്ലല്ലോ. “വാ കണ്ടില്ലേ, ആ പെണ്ണുങ്ങള്‍ ബാറില്‍ കയറി പോകുന്നത്. വാ പോയി ചുമ്മാ ഒന്ന് കണ്ട് വരാം” ചേട്ടന്‍ എന്‍റെ കൈ പിടിച്ച് ചെറുതായി വലിച്ചു. മറിച്ചൊന്നും പറയാതെ ഞാന്‍ ചേട്ടന്‍റെ കൂടെ നടന്നു.
സിനിമയിലൊക്കെ കണ്ടത് പോലെ തന്നെയുണ്ട്‌ ബാര്‍. മങ്ങിയ വെളിച്ചം. അവിടെയിവിടെയൊക്കെ പല നിറങ്ങളിലുള്ള ബള്‍ബുകള്‍ മിന്നിത്തെളിയുന്നു. ഒരു ഭാഗത്ത് ഇരിക്കുന്ന ഒരു പെണ്ണ് പാട്ട് പാടുന്നുണ്ട്. അവളുടെ വസ്ത്രം ഇച്ചിരിയേ ഉള്ളൂ. തുടയുടെ പകുതി വരെ മാത്രം.
