“ബാ.. ഒന്ന് കറങ്ങിട്ട് വരാം…വരാം.. ഇങ്ങനെ ഇരുന്നാ ബോറടിക്കില്ലേ..” അളിയൻ വന്ന് വിളിച്ചു. “ ഏയ് എനിക്കിതൊക്കെ നല്ല ശീലമായതല്ലേ ബ്ളാങ്കൂറിൽ” ഞാൻ ലാപിലും മേശയിലും താളം പിടിച്ചു. “ എന്നാലും വാ.. ഒറ്റയിരുപ്പിരിക്കണ്ട..” അളിയന്റെ നിർബന്ധത്തിന് വഴങ്ങി നാട്ടിലെ മാർക്കറ്റിലൊക്കെ ഒന്ന് കറങ്ങി. നാട്ടുകാരോടുള്ള അളിയന്റെ യു.കെ.കത്തി കേട്ട് തല കുലുക്കി ബാബുക്കാന്റെ ചായക്കടയിൽ നിന്ന് നാടൻചായയും ഉന്നക്കായും കഴിച്ച് പന്ത്രണ്ട് മണിയായപ്പോ തിരികെയെത്തി.
“നിങ്ങളെന്താ താമസിച്ചേ..ഇതാ കട്ടൻ എടുത്തത് തണുത്ത് പോയി” ചേച്ചി വാങ്ങിയ സാധനങ്ങൾ വണ്ടിയിൽ നിന്നെടുത്തു കൊണ്ട് കിച്ചനിലേക്ക് നടന്നു. “ ഞങ്ങള് ചായ കുടിച്ചു ചേച്ചി.” കയ്യിലെ ഇറച്ചി മീൻ കവറുകളുമായി ഞാനും പുറകേ നടന്നു. “മം.. എന്നാ ഞങ്ങക്ക് കുറച്ച് സഹായിച്ച്താടാ കിച്ചനിൽ . സമയം കുറയായില്ലേ..” ചേച്ചി ഒരു കള്ളച്ചിരി ചിരിച്ചു. ഇറച്ചി നുറുക്കാനോ മറ്റോ മടിയായിട്ടാണ്. “ ഏയ് ബാക്കി തീർക്കണ്ടെ പ്രോഗ്രാം …” ഞാൻ കിച്ചൻ ജോലിയിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ വേണ്ടി ആത്മാർത്ഥനായി. “ ഓ..നിന്റെയൊരു ആൽമാത്ര…
ഞാൻ നോക്കി ലാപ്പിൽ .എന്തൊരു സ്പിഡിലാ ചെയ്യണത് നീ.. ഇനി വൈകിട്ട് ചെയ്താ മതി. ഇവിടിരുന്ന് റെസ്റ്റെട്ക്ക് കുറച്ച്..”” ചേച്ചി എന്നെ നിർബന്ധിച്ച് അടുക്കളയിലെ മേശയ്ക്കരികിലിരുത്തി. അവിടെ അഞ്ചാറ് പേർക്ക് വട്ടത്തിലിരിക്കാൻ പറ്റിയ മേശയ്ക്ക് ചുറ്റുമിരുന്നാണ് കറിക്കരിയലും മറ്റു പരുപാടികളും. “ എന്നാ കട്ടൻ കുടിച്ചിട്ട് തുടങ്ങാം” ടേബിളിലെ കട്ടൻ ചായ മെല്ലെയെടുത്ത് കുടിച്ചു കൊണ്ട് ഞാൻ മനസാലെ ഇറച്ചി നുറുക്കാൻ തയ്യാറായി. ലാപിലെ പണിയെല്ലാം ഒരിക്കലും മടുക്കില്ലെങ്കിലും എനിക്ക് കിച്ചൻ ജോലിയെല്ലാം അലർജിയാണ്. “ നീ ചായയും കുടിച്ച് എന്തെങ്കിലും വാർത്താനം പറ.. ഞാൻ ചുമ്മാ പറഞ്ഞതാ ജോലിയൊക്കെ ഞങ്ങള് ചെയ്തോളാം…” എന്റെ മടിയെക്കുറിച്ച് അറിയുന്ന ചേച്ചി അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് വീണ്ടും കള്ളച്ചിരിയോടെ നോക്കി..
ഓഹോ അപ്പോ അതാണ് ചേച്ചി ചിരിച്ചത്. ചുമ്മാ മിണ്ടിയും പറഞ്ഞ് എന്റെ കൺട്രോള് കളയാൻ വേണ്ടിയാണ്. അഭിനയമാണെങ്കിലും പരീക്ഷണം ആണെങ്കിലും ചേച്ചി നല്ലപോലെ ആസ്വദിക്കുകയും ഇഷ്ടപ്പെടുകയും ചെയ്യുന്നുണ്ട്….!! പക്ഷെ മറ്റുള്ളവർ അടുത്തുള്ളപ്പോൾ എനിക്കത്ര ധൈര്യം ഇല്ലാത്തതു കൊണ്ട് ചേച്ചിയെ അധികം ഫെയ്സ് ചെയ്യാതെ ഞാൻ ബാംഗ്ളൂർ വിശേഷങ്ങളൊക്കെ പറഞ്ഞിരുന്നു. ഇന്നലെ ചീട്ടുകളി ബഹളത്തിനിടയിൽ അറിയാതെ നോക്കിപ്പോയതാണ്. “ വെളുത്തുള്ളി താ കുഞാന്റി ഞാമ്പൊളിക്കാം..” ചേച്ചിയുടെ കടാക്ഷത്തിൽ നിന്ന് രക്ഷപ്പെടാൻ വെളുത്തുള്ളിയിൽ കയറിപ്പിച്ചു. അളിയനും അടുത്ത് വന്നിരുന്ന് കത്തിയടി തുടങ്ങി.
ഐ പി എല്ലിലെ ടീമുകളുടെ കാര്യം പറഞ്ഞങ്ങനെ ഇരുന്നു.. “ ആസ്ട്രേലിയ നല്ല കളിയാ അല്ലേടാ..?.”” ഇറച്ചി നുറുക്കിക്കഴിഞ്ഞ് വല്ലാന്റിക്ക് കൊടുത്ത് ചേച്ചി ഇന്നലത്തെ പോലെ ചുമ്മാ ലാസ്യഭാവത്തിൽ ചോദിച്ചു കൊണ്ട് എതിർ വശത്ത് വന്നിരുന്നു.! “ ആസ്ട്രേലിയ ഇപ്പം വല്യ കളിയില്ല. പണ്ട് പുപ്പുലികളായിരുന്നു…” അളിയൻ വല്യ ഭാവത്തിൽ മറുപടി പറഞ്ഞു. ചേച്ചി പക്ഷെ ഇന്നലത്തെ പോലെ ശ്ര്യംഗാരം നിറച്ച് എന്നെ തന്നെ നോക്കി ഉള്ളിയരിയാൻ തുടങ്ങി. “
എന്നാലും സൗത്താഫ്രിക്ക ഇപ്പഴും നല്ല കളിയല്ലേ”” ചേച്ചി അങ്ങനെ പറഞ്ഞ് കൊണ്ട് കാല്നീട്ടി എന്റെ കാലിന് മുകളിൽ വെച്ചു.! മാത്രമല്ല രാത്രിയിൽ നോക്കിയ പോലെ മെല്ലെ ചുണ്ട് തള്ളി ഒരു കുണുങ്ങലും തുടങ്ങി.! “ സൗത്താഫ്രിക്ക.. ആ കൊഴപ്പമില്ല …എ ബി ഡി ഒക്കെയുള്ളപ്പോൾ അടിപൊളിയായിരുന്നു..” അളിയൻ കണ്ണാടി എടുത്ത് കണ്ണ് തുടച്ച് നോക്കി. ഉള്ളിയുടെ മരണവേദന അളിയന്റെ കണ്ണീരായാണ് വരുന്നത്. “ മം.. അപ്പോ.. സച്ചിനൊക്കെയോ..” പരസ്പര ബന്ധമില്ലാതെ ചേച്ചി മറുപടി പറഞ്ഞുകൊണ്ട് ചേച്ചിയുടെ പതുപതുത്ത വിരല് കൊണ്ട് എന്റെ കാല്പാദം മൊത്തമൊന്നുഴിഞ്ഞു.! ഇത്രയും നേരം വല്യകുഴപ്പമില്ലാതെ നിന്ന ഞാനൊന്ന് ഞെട്ടി.
