ഇത്രയുമായപ്പോഴാണ് സരസ്വതിടീച്ചര്‍ തപ്പി വരുന്നത്. 
വന്നതും വെറുപ്പിക്കല്‍ തുടങ്ങി. പഴയ പല്ലവി തന്നെ. കലക്ട്രേറ്റില്‍ പോയി ഡ്യൂട്ടി ഒഴിവാക്കന്‍ നോക്കിയില്ലേ എന്നു ചോദിച്ചപ്പോള്‍ പോയി സംസാരിച്ചു, ഉറപ്പൊന്നും കിട്ടിയില്ല എന്ന്. രാത്രി ബൂത്തില്‍ കിടക്കാനൊന്നും പറ്റില്ല (കേട്ടാല്‍ തോന്നും എന്‍റെ കൂടെ കിടക്കുന്ന കാര്യമാണെന്ന്!), വീട്ടിലേക്ക് പോണം, രാവിലെ വന്നോളാം എന്ന്. പറ്റില്ല എന്ന് ഞാന്‍ വിട്ടു പറഞ്ഞു. ഒന്നുകില്‍ ഡ്യൂട്ടി മാറ്റി വാങ്ങിക്കോ, എന്‍റെ ടീമിലാണെങ്കില്‍ ബൂത്തില്‍ നിന്ന് പോവാന്‍ പറ്റില്ല എന്ന് വിട്ടുതന്നെ പറഞ്ഞു.
പക്ഷെ ഇത്ര താത്പര്യമില്ലാത്ത ഒരാളെ ഫസ്റ്റ് പോളിങ് ഓഫീസറായി എങ്ങനെ ഇലക്ഷന്‍ നടത്തും? ടീമിന്‍റെ ഒരു ഫീലിങേ പോവും. ലക്ഷ്മിയോ മറ്റോ ആയിരുന്നു ഫസ്റ്റ് പോളിങ് എങ്കില്‍ കലക്കിയേനെ. ഇത്…ശരിയാവില്ല. ഈ തള്ളയുടെ ഡ്യൂട്ടി ഒഴിവാക്കിക്കണം. ഇവരെങ്ങാനും വീട്ടില്‍ പോകുന്നതുകണ്ട് മൃദുലയ്ക്കും തോന്നിയാല്‍ കൈയീന്ന് പോയി.
ഞാന്‍ വേഗം കലക്ട്രേറ്റിലെ എന്‍റെ ചില പരിചയക്കാരെ വിളിച്ചു. ലക്ഷ്മിയുടെ സ്വാധീനവും ഉപയോഗിച്ചു. പോളിങ് ദിവസം പിരീഡ്സ് ആയിരിക്കും, വളരെ “വയലന്‍റ്” പിരീഡ്സ് ഉള്ള ആളാണ് എന്ന് ഡോക്ടറുടെ സര്‍ട്ടിഫിക്കറ്റ് വാങ്ങാം എന്ന് പറഞ്ഞ് സരസ്വതിയുടെ ഡ്യൂട്ടി ഒഴിവാക്കി. തള്ള സര്‍ട്ടിഫിക്കറ്റ് സംഘടിപ്പിക്കട്ടെ.
പകരം ആര്?
പകരം വരുന്ന ആളെക്കൂടി ഒന്ന് കണ്ട് സംസാരിച്ചാല്‍ കൊള്ളാമെന്നുണ്ടായിരുന്നു എനിക്ക്.
ഈ തള്ളയെപ്പോലെത്തന്നെയാണ് അടുത്ത ആളുമെങ്കില്‍ കാര്യമില്ലല്ലോ. അപ്പോള്‍ കലക്ട്രേറ്റിലെ സജി ലിസ്റ്റ് നോക്കി പറഞ്ഞു.
“സര്‍ അവിടെത്തന്നെ ഇപ്പൊ ക്ലാസ് അറ്റന്ഡ് ചെയ്യുന്ന ഒരാളുണ്ട് റിസര്‍വ് ലിസ്റ്റില്‍. പക്ഷെ ആള് കുറച്ച് ജാഡയാണ്… സഹിക്കേണ്ടിവരും”
“ഓ എന്താ ലെവല്‍?”
“ഹയര്‍ സെക്കന്ഡറി പ്രിന്സിപ്പല്‍ ആണ്. ഒരു പ്രമീളാദേവി. പ്രിസൈഡിങ് കിട്ടണമെന്നാണ് മോഹം. കഴിഞ്ഞ തവണയും കുറേ ശ്രമിച്ചു പക്ഷെ ഫസ്റ്റ് പോളിങ് ആയിപ്പോയി. അതിന്‍റെ കെറുവ് കാണും ഇക്കുറിയും ഫസ്റ്റ് പോളിങ് ഇട്ടാല്‍.”
ഞാന്‍ ചിരിച്ചിട്ട് പറഞ്ഞു “അതേതായാലും രസമുള്ള കഥയാണല്ലോ. ഞാന്‍ ഡീല്‍ ചെയ്തോളാം. താന്‍ വിളിച്ചു പറ ഞങ്ങളുടെ ടീമില്‍ വരാന്‍.”
അങ്ങനെ അത് സെറ്റ് ചെയ്തു. കുറച്ച് കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍ ദാ വിളി വരുന്നു. ശബ്ദം കേട്ടാലേ അറിയാം ജാഡ. ഒരു മൂലയ്ക്കിരിക്കുന്നുണ്ട്, അങ്ങോട്ട് ചെല്ലാന്‍. ങും ഒന്ന് നോക്കിയേക്കാം. ഞങ്ങള്‍ മൂന്നുപേരും ചെന്നു. ആള് കാലിന്മേല്‍ കാലും കയറ്റി ഇരിക്കുന്നു.
asരാജ്ഞിയാണെന്നുതോന്നും ഭാവം കണ്ടാല്‍. എന്നാലും എന്താ ആ എടുപ്പും മുഴുപ്പും സൌന്ദര്യവും! ഇവളെ വിടണ്ട. ഇവള്‍ തന്നെ മതി എന്‍റെ കൂടെ ടീമില്‍. മെരുക്കി എടുക്കാം ഇവളെ പോളിങ് കഴിയുമ്പോഴേക്കും.
