ഒരാഴ്ച കൂടി കഴിഞ്ഞപ്പോഴേയ്ക്കും, അമ്മയുടെ കൂട്ടുകാരിയുടെ കോവിഡ് ടെസ്റ്റ് പോസിറ്റീവ് ആയി. അവരെയും ആശുപത്രിയിലേയ്ക്ക് മാറ്റി. അതോടെ, അമ്മയും ക്വാറന്റീനില്‍ കഴിയാന്‍ ആരോഗ്യ വകുപ്പിന്‍റെ നിര്‍ദ്ദേശം വന്നു. അങ്ങനെ അമ്മ വീട്ടില്‍ തന്നെ ക്വാറന്റീനില്‍ ആയി. ആരോഗ്യ പ്രവര്‍ത്തകര്‍ വീട്ടില്‍ വന്ന് സൗകര്യങ്ങള്‍ പരിശോധിച്ച് ബോദ്ധ്യപ്പെട്ട്, ഞങ്ങള്‍ക്ക് വേണ്ട മുന്‍കരുതലുകളും, നിര്‍ദ്ദേശങ്ങളുമൊക്കെ തന്നു.
അതനുസരിച്ച്, അമ്മയെ ഒറ്റയ്ക്ക് ഒരു മുറിയില്‍ കഴിയണമെന്നും, മുറിയില്‍ നിന്നും യാതൊരു കാരണവശാലും പുറത്ത് വരരുതെന്നും, മുറി എപ്പോഴും അടച്ചിട്ടിരിക്കണമെന്നും, മറ്റാരും അമ്മയുമായി സമ്പര്‍ക്കത്തില്‍ വരരുതെന്നും നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു. അമ്മ ഉപയോഗിക്കുന്ന പാത്രങ്ങളും, വസ്ത്രവുമൊന്നും ഞങ്ങള്‍ തൊടരുതെന്നുമൊക്കെ കുറേ നിര്‍ദ്ദേശങ്ങള്‍. അമ്മയുടെ മുറിയുടെ മുന്നിലായി അവര്‍ തന്നെ ഒരു ബഞ്ച് കുറുകേ പിടിച്ചിട്ട് മുറി ബ്ലോക്ക് ചെയ്തു. ആ ബെഞ്ചിന് മുകളില്‍ ഒരു പാത്രവും വച്ചിട്ട്, ഭക്ഷണം ആ പാത്രത്തില്‍ തൊടാതെ അതിലേയ്ക്ക് വിളമ്പി കൊടുത്താല്‍ മതി എന്നും നിര്‍ദ്ദേശിച്ചു.
പക്ഷേ, അച്ഛന്‍ എവിടെ കിടന്നുമെന്ന കാര്യത്തില്‍ ഒരു തീരുമാനം ആയില്ല. എല്ലാ മുറികളിലും ആളു്. പിന്നെ എന്ത് ചെയ്യുമെന്ന പ്രശ്‌നം വന്നു. ഒടുവില്‍, അമ്മ തന്നെ അതിന് ഒരു നിര്‍ദ്ദേശവും വച്ചു. അച്ഛന്‍, അനിയത്തിയുടെ മുറിയില്‍ കിടക്കാനും, അവള്‍, മുകളില്‍ എന്‍റെ മുറിയില്‍, തറയില്‍ പായ വിരിച്ച് കിടക്കാനും തീരുമാനമായി. പക്ഷേ, അവള്‍ക്ക് അത് അത്ര സുഖിച്ച മട്ടില്ല എന്ന് മുഖഭാവത്തില്‍ നിന്നും എനിക്ക് മനസ്സിലായി. പിന്നെ അവളെ ഒറ്റയ്ക്ക് കിട്ടിയപ്പോള്‍ ഞാന്‍ അവളോട് കാര്യം തിരക്കി.
‘അത് അണ്ണാ, എനിക്ക് ഈ തറയില്‍ കിടക്കാന്‍ വയ്യ.’
‘അത്രയേ ഉള്ളോ? നീ കട്ടിലില്‍ കിടന്നോ. ഞാന്‍ തറയില്‍ കിടന്നോളാം.’
‘അത് വേണ്ട അണ്ണാ…… വലിയ കട്ടില്‍ അല്ലേ….. നമുക്ക് രണ്ടിനും കൂടി അവിടെ കിടക്കാന്‍ സൗകര്യം ഉല്ലോ.’
‘അമ്മ അറിയ. രണ്ടിനേം കൊല്ലും.’
‘അതെങ്ങനെ അമ്മ അറിയാനാ…’
‘എന്നാല്‍ പിന്നെ നിന്‍റെ ഇഷ്ടം.’
അങ്ങനെ ആ പ്രശ്‌നം സൗമ്യമായി പരിഹരിച്ചു. ഞങ്ങളുടെ വീട്ടിലെ എല്ലാ ബെഡ് റൂമിലും ഫാമിലി കോട്ടാണ് ഉള്ളത്. അതുപോലെ എല്ലാ ബെഡ് റൂമും, ബാത്ത് അറ്റാച്ച്ഡ് ആണ്. അങ്ങനെ എല്ലാം തീരുമാനമായി. അച്ഛന്‍, അമ്മയോട് പറഞ്ഞ് അത്യാവശ്യം വസ്ത്രങ്ങളൊക്കെ എടുത്ത് അനിയത്തിയുടെ റൂമില്‍ വച്ചു. അനിയത്തി, അവളുടെ തുണിയൊക്കെ എടുത്ത് എന്‍റെ മുറിയിലും കൊണ്ടു വച്ചു.
അച്ഛന്‍ തന്നെയാണ്, അമ്മയ്ക്കുള്ള ഭക്ഷണമൊക്കെ കൊണ്ട് കൊടുക്കുന്നതും, എല്ലാം ചെയ്യുന്നതും. അത്താഴത്തിന് ശേഷം, ഞങ്ങള്‍ എന്‍റെ മുറിയിലേയ്ക്ക് പോയി. അച്ഛന്‍ കാണുന്നതിന് വേണ്ടി അവള്‍, ഒരു പായും, ഷീറ്റും തലയണയുമൊക്കെ എടുത്തിട്ടാണ് മുകളിലേയ്ക്ക് വന്നത്. ഞങ്ങളുടെ മനസ്സില്‍ മറ്റു തെറ്റായ വിചാരങ്ങളില്ലാത്തതിനാല്‍, ഞങ്ങള്‍ മുറിയില്‍ കയറി കതക് അടച്ചു കിടന്നു. ഞങ്ങള്‍ സുഖമായി ഉറങ്ങി.
അടുത്ത ദിവസം, ഒരു നാല് മണി കഴിഞ്ഞ് ഞാന്‍ റൂമിലേയ്ക്ക് ചെന്നപ്പോള്‍, അവളെ അവിടെ കില്ല. അപ്പോഴാണ് അടച്ചിരിക്കുന്ന കുളിമുറിയില്‍ വെള്ളം വീഴുന്ന ശബ്ദം കേട്ടത്. ഞാന്‍ മൊബൈലും എടുത്തുകൊണ്ട്, കട്ടിലില്‍ കയറി കിടന്നു. ഞാന്‍ കട്ടിലിന്‍റെ പടിയില്‍ ഒരു തലയിണ എടുത്ത് വച്ചിട്ട്, അതില്‍ ചാരി കിടക്കുകയായിരുന്നു. അല്പസമയം കഴിഞ്ഞപ്പോള്‍, കുളിമുറിയുടെ കതക് തുറക്കുന്ന ശബ്ദം കേട്ടു നോക്കിയപ്പോള്‍, അവള്‍ ഒരു പെറ്റിക്കോട്ട്
